CANTON DE SAINT-RAPHAEL

peut-être pas clans toutcla colonie un seul pointaussi pittoresque que cette paroisse. Le fait est qu'elle ressemble beaucoup aux grandes vallées de la Jamaïque ; mais on n'y voit pas ces vastes champs de cannes qui font le principal ornement de celles-ci. Néanmoins, dans cette portion de la paroisse où se trouve la route de Saint-Raphaël, et qu'on appelle le bassin Cayman, on voit encore sur les bords de la rivière des plantations qui, pour la bonne tenue et la fertiUté, égalent ce qu'elle offrait de plus beau dans ce genre, au temps même de sa plus grande prospérité.

Sur la ligne centrale qni descend du Morne-Noir à la rivière, est une des pyramides qui marquent la séparation de l'ancienne colonie française et de la partie espagnole. Il y a quelques plantations de café dans la vallée, mais elles se terminent à la rivière, du côté des Espagnols. Cependant on déblaye plus loin quelques parties de la forêt pour les mettre en culture.

Saint -Raphaël n'est qu'une réunion de petites et pauvres chaumières écartées les unes des autres, et oii la guerre a laissé de tristes traces de son passage. Quoique Christophe s'obstinât à le garder, malgré l'article du traité de Paris par lequel la France cédait ses droits à l'Espagne, ce n'est que depuis trèspeu de temps qu'il a été repeuplé. La culture du café y prend néanmoins de l'accroissement. Saint-Raphaël est un des cantons de l'arrondissement de la Grande Rivière. L'après-midi j'ai visité les pics sur des parties de bois défrichées. Les plans de café âgés de trois ans ont la meilleure apparence, malgré la sécheresse ; depuis le mois d'octobre il est à peine tombé une goutte de pluie , et auparavant on était i-arement quinze jours sans d'abondantes averses.

8 avril. Monté sur un cheval frais, qu'on m'avait préparé, je me dirigeai, suivi d'un nombreux cortège d'habitans, vers Saint- Michel d'Atelaya, à environ cinq lieues dans l'ouest. Sortis des forêts de Saint-Raphaël, nous entrâmes sur une va?te savane où s'élevaient des acajous et où paissaient quelques bestiaux. Elle s'étend entre la chaîne de Cibao, d'un côté, et celle du Cahos de l'autre ; c'est entre ces deux chaînes que coule la Bouyaha, qui va de la partie française à la partie espagnole. Bien que cette immense prairie fût jaune comme un guerct après la moisson, ce spectacle avait quelque chose d'imposant ; clic est cnliôrcmcnt inhabitée; nous ne cessâmes, jusqu'à S'aint^Michcl, dç