CHAPITRE I. /il

ses ordres au chef des pécheurs, et le son de sa voix mélodieuse et sonore, le mouvement gracieux de ses lèvres charmantes , de sa bouche de rose et ses jolies dents ajoutèrent encore , s'il est possible, à l'enchantement qu'éprouvait en sa présence le jeune étranger. Il frappa à son tour les regards d'Halina , qui rougit en s'apercevant , avec cet instinct naturel à son sexe , de l'admiration qu'elle lui inspirait. Et, ramenant sur SCS joues les boucles que le vent avait écartées , elle se pencha vers un traîneau voisin du sien , où était assise une femme entre deux âges, d'un extérieur respectable.

— Ma bonne amie, lui dit Halina en baissant la voix , tâchez de savoir qui est cet étranger.

Madame Denhoff, tel était le nom de la compagne d'Halina^ fit signe à Isaac Pv.uben, qui s'approcha du traîneau en donnant toutes les marques du plus respectueux empressement ; mais avant de répondre à la question qui lui fut adressée , le juif réfléchit quelques instants, tourna son bonnet dans ses mains, et répondit enfin

iSi IIALINA or.rvsKA.

iquc ce jeune homme, à qui il avait att'crt ses services , lui avait dit aans se nommer qu'il était étranger et voyageur. — Peu satisfaite de celte réponse, Halina se retourna du côté des pécheurs. L'un d'eux, armé d'un long épieu, frappait sans cesse dans la grande ouverture carrée pour elTI'aroucher les poissons et les forcer d'entrer dans le filet qu'on tirait de dessous la glace au moyen d'une corde et d'un moulinet. Barous , de temps en temps, se couchait sur la glace pour regarder h travers les trous, et annonçait à ses compagnons les bandes de poissons qu'il voyait passer. Déjà l'on avait retiré la plus grande partie du filet, opération qui dure toujours environ une heure , à cause de l'extrême longueur des filets qu'on emploie à ce genre de pèche; déjà, au poids qui se faisait sentir , on jugeait que la pèche serait abondante. Tous les spectateurs entouraient l'ouverture , tous les regards se portaient avec intérêt sur la bourse du filet. Un murmure de satisfaction circula dans l'assemblée en voyant frétiller au fond de la bourse des mil-