CHAPITRE Xn

— Comptez-vous pour rien dans vos projets le consentement d'Halina ?

— Nen, certainement, reprit le jeune prince avec un peu d'embarras ; mais pourquoi le refuserait-elle ?

— Si vous êtes sûr de son aveu, cela est différent.

— Je ne prétends pas cela^ mais certainement je puis croire qu'élevée pour ainsi dire avec moi, sous les yeux de la reine ma mère, Halina a de l'amitié pour moi, et l'amitié d'Halina vaut mieux que les sentiments plus tendres de beaucoup d'autres femmes.

Dans ce moment on vint avertir Sobieski que la camériste de la comtesse Oginska était arrivée avec un message de la part de sa maîtresse, qui demandait à parler au jeune prince.

■ — J'y cours, s'écria Alexandre d'un air de triomphe et les yeux pétillants de joie.

Et se retournant vers le palatin :

— Vous le voyez, lui dit-il, elle veut me voir^

c'est bon signe : clic a entendu parler de quelque chose.

Et serrant la main du palatin :

— Soyez bien persuadé que, dans toutes les circonstances de ma vie , je vous regarderai comme mon ami, mon guide.

Voyant que le palatin se préparait à lui adresser de nouvelles représentations, il lui sauta au cou, l'embrassa sur les deux joues, lui chiffonna la télc et disparut comme l'éclair.

— Je me flatte, dit l'ambassadeur en le voyant orlir ; je me Halte qu'il ne changera point la détermination de la jeune comtesse , ou je me •serais bien trompé sur le caractère d'Halina.