CHAPITRE XIII

Sobieski trouva Halina clans son salon avec madame Gorska, cette dernière assise dans une niche de poêle, imperturbablement occupée de son tricot, et témoin fort peu gênant, puisqu'elle n'entendait pas un mot de français , langue qui était aussi familière à Halina et au jeune Sobieski que leur langue maternelle.

Halina ne pleurait plus ; mais ses yeux fatigués des pleurs qu'elle avait versés avaient une expression de douceur et de mélancolie qui répandait sur toute sa figure un charme inexprimable.

Les boucles île ses cheveux bruns, rasscnibices sans art sur son front régulier, se mêlaient au tissu léger d'une gaze d'argent glacée de rose, (jui voilait à demi ses traits charmants et colorait d'une teinte délicate ses joues un peu pâles. Toute sa personne ofTrait en cet instant un mélange de dignité, de grâce et de sentiment, bien fait pour inspirer une respectueuse et profonde réserve, si quelque chose au monde avait pu arrêter les élans d'étourderie d'un jeune homme accoutumé h se laisser guider par l'impulsion du moment.

— Charmante Halina, s'écria Sobieski en se précipitant aux genoux de la jeune comtesse ; vous êtes bien véritablement à présent ma souveraine, puisque je n'accepte une couronne que pour la déposer h vos pieds.

Halina fit un mouvement pour se lever, mais il l'en empêcha.

Contrariée de la résistance qu'elle éprouvait :

— O mon pays! dit-elle, quel sera ton sort,