CHAPITRE n

sur nmpulsion qu'il en recevait; brave, loyal, mais inconsidéré clans ses discours comme dans ses actions , Bourba était le seul d'entre tous les nobles de la contrée qui se soutînt auprès d'Oginski dans un degré de faveur aussi prononcé et aussi constant. — Sans cesse attiré, par les devoirs de sa charge, dans la maison de son illustre patron , et ayant souvent Toccasion de contempler et d'admirer les charmes de la belle Halina, on ne sera point étonné que Bourba se fût laissé entraîner à leur pouvoir. Jeune , bien fait , jouissant d'un patrimoine assez considérable, avec beaucoup d'espérances dans la carrière des honneurs et de la fortune, grâce à la protection d'un favori du roi, Bourba ne voyait point d'obstacles à une union entre la charmante comtesse et lui. En faisant des projets qui prenaient à ses yeux le caractère de la réalité , surtout lorsqu'il avait le verre en main, ce qui lui arri- Tait souvent, Bourba oubliait une chose nécessaire au succès de ses vœux, c'était les moyens et le don de plaire h Halina.

eii IIALINA OGINSKA.

— Votre Excellence a bien raison, s'écria le colonel en essuyant sa moustache noire et bien cirée, dont les deux bouts se relevaient en crochets ; nous ferons voir à ces corbeaux du Nord qu'ils n'ont pas affaire à des chouettes allemandes. Vive la pospolite pour jouer du sabre et pousser ses chevaux la lance en arrêt dans les bataillons ennemis!

— Il faut pourtant rendre justice, dit Oginski, à l'habileté du général Stenau et à la valeur des troupes saxonnes ; elles ont disputé long-temps la victoire.

— Cela n'enipéchc pas , dit un autre gentilhomme , que les Suédois ne marchent sur Mitau, s'il faut en croire le bruit public.

— A propos de Suédois , reprit Bourba avec son air déterminé et plein de confiance en luijnéme, j'ai entendu dire que l'un avait vu roder un de leurs espions dans ces environs. — Et s'adressant à Gorski : — Et Ton prétend même que l'on en a vu c.\\cz vous h Salanty. — Inter-