CHAPITRE Iir. IZ

Gorski, en lui faisant à diverses reprises des observations hostiles au sujet des espions suédois, et en soutenant, avec obstination et publiquement, que Gorski les recevait chez lui. Irrité, avec raison, de l'impertinence du colonel, mais l'attribuant à l'état où il se trouvait, Gorski peutêtre se serait apaisé si le grand-enseigne lui eût fait à ce sujet les excuses convenables ; mais c''est ce qu'on ne pouvait attendre de la morgue de ce hautain magnat, et Gorski prit sur-lechamp le parti de se retirer et d'aller passer les fêtes chez lui en famille.

— L'irascible vieillard ! dit alors Bourba , lorsqu'on lui eut rafraîchi la mémoire ; se fâcher pour si peu de chose ! car je commence à me souvenir de ce qui s'est dit à cette occasion. — Oui, il V a eu quelques verres de trop, je m'en aperçois. — Et il se reprochait tacitement d'avoir contribué peut-être, par son imprudence, à éloigner du parti de son patron un homme qui pouvait devenir un champion assez redoutable dans la faction opposée.

7/i HALINA OGINSKA.

— J'irai trouver inoi-nicmc oc vieillard atrabilaire , et nous ferons la paix le verre en main.

Apres avoi'^ expédié une amie ou deux de saucisses farcies de lard , plusieurs tranches de jambon, arrosées de plusieurs verres de liqueurs, dont il jugea cependant ;i-propos de modérer la dose , Bourba prit sous le bras Karp , et l'attirant dans une embrasure de croisée :

— Ah ça, nous pouvons compter sur vous ? lui dit-il.

— Gomment, que voulez-vous dire ? demanda Karp d'un air inquiet, s'imaginant toujours qu'on en voulait à son argent, parce qu'il était arrivé plusieurs fois au grand-enseigne de vouloir lui en emprunter; mais, comme ce seigneur avait la réputation d'être fort dérangé et mauvais payeur, Karp, ne se souciant pas de lui en prêter, et ne voulant pas en même temps s'en faire un ennemi , craignait comme la mort de semblables propositions.

— Mais oui , sans doute , reprit le colonel, vous serez des noires aux dietlines.