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vous le jugez ainsi ; mais ne craignez-vous pas que, tandis que nous jouirons ici des douceurs du repos, Auguste, perdant toute espérance d'arrangement pacifique, ne cherche à profiter de ces délais pour s'entendre avec la Russie et marcher à notre rencontre , pendant que ses auxiliaires tomberont sur notre réserve? — Ne pensez-vous pas enfin que nous perdons un temps précieux en hivernant ici ?

— Jeune homme, apprenez qu'il est bon quelquefois de perdre du temps pour en gagner. Plus les négociations traîneront en longueur , et plus le parti d'Auguste s'affaiblira, grâce à l'inconstance naturelle des Polonais, qui se lassent de tout, même du bonheur^ et dont le véritable élément est l'agitation. Dans les vues de notre souverain , il est donc indispensable de prolonger, s'il est possible , la nullité passagère de Charles. Quant à la Piussie, je ne crois pas que nous ayons rien à redouter d'elle pour le moment. — J'ai bien approfondi le czar et sa politique. Il ne faut pas se le dissimuler, il y a du

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grand homme daiit» Picnc V'. Ainsi que notre maître, il aspire à la gloire, mais avec des vues bien diirérentes : l'un est animé du génie créateur, l'autre du génie qui préside au néant et qui souille la mort et la destruction. — Après la leçon un peu forte qu'il vient de recevoir à Narva, Pierre, au lieu de perdre avec nous son temps et ses soldais , va s'occuper à créer dans ses états de véritables guerriers. Mais , comme l'entreprise de civiliser un vaste empire et de discipliner une armée nombreuse n'est pas l'ouvrage d'un jour, je crois ([u'il se passera du temps avant que le czar et sa nouvelle milice viennent nous prouver que les élèves peuvent quelquefois devenir les émules de leurs maîtres. Enfin , Dieu veuille que je me trompe , mais notre Alexandre ne trouvera pas en Pierre I" un Darius.

— Il ne m'appartient pas de combattre vos raisonnements , poursuivit Tliéodoric , en croisant les bras sur sa poitrine ; mais vous qui êtes un grand politique , comte Piper, pourrez-