CHAPITRE IX

y opposer la moindre résistance, je m'en expliquerai avec vous seul.

— C'en est trop, s'écria Sobieski, dont le caractère bouillant n'admettait pas l'ombre de la contrariété. Pensez-vous que je sois disposé à supporter votre ridicule jalousie, car c'est le seul motif qui vous fait agir en ce moment, et vous auriez agi comme moi à ma place. — Suivez-moi, monsieur, dit-il d'un ton menaçant et en portant la main à la garde de son sabre. Et il s'élança hors du salon, suivi de Théodoric, qui, trèsirrité intérieurement, avait cependant l'air plus calme en apparence.

— Retenez-les, pour l'amour du ciel retenezles, ne les laissez pas partir, disait en pâlissant Ilalina au vieux Gorski, qui était resté jusqu'alors témoin muet de cette scène.

Gorski les rejoignit aussi vite que l'âge pouvait le lui permettre. Les deux jeunes gens semblaient chercher un lieu favorable pour vider à l'instant même leur querelle et satisfaire le mou-

21S HALIXA OGINSKA.

Acmcnl de vengeance et Je jalousie (jui les animai l.

— Messcigncnis, Icnr cria Gorski, je vous en conjure^ épargnez ce scandale à ma maison, respectez la réputation de la comtesse Oginska. Je vous somme en son nom de vous rendre sur-lechamp auprès d'elle.

Sobieski et Tisenbauz se regardèrent d'un air sombre, et, remettant leurs sabres dans le fourreau, ils suivirent, en gardant un morne silence, le vieux Gorski, qui les ramena dans son salon. Halina les invita à s'asseoir, et puis d'un ton grave, mais précis, elle leur demanda l'explication du complot qui avait été tramé contre son OTîcle, et dont elle se trouvait seule victime. Théodoric, paraissant trop ému pour donner les détails nécessaires, le vieux Gorski prit sur lui de pallier la conduite de ce jeune seigneur aux yeux d'Halina. Il lui exposa d'abord le résultat et les suites de l'entrevue du palatin de Posen avec le roi de Suède, savoir, la chute prochaine d!Augusle, chute inévitable, dit-il, puisque Char-