CHAPITRE IX

et, après les émotions de la journée, la comtesse doit avoir grand besoin de repos.

Madame Gorska, qui se trouvait présente à l'entretien, auquel elle n'avait rien compris, s'offrit alors de conduire Halina dans sa chambre à coucher en lui demandant si elle voulait qu'on y portât le souper. Halina la remercia en disant que le repos seul lui était nécessaire.

Théodoric, voyant Halina prête à s'éloigner, se mit à genoux en lui demandant d'un air suppliant de lui accorder un généreux pardon.

Halina se retourna vers lui et avec beaucoup de douceur : — Observez bien le vœu, lui ditelle ; mon pardon est à ce prix.

Alexandre Sobieski les regardait tous deux avec humeur sans rien dire.

Gorski avait d'abord désigné une chambre à deux lits pour Alexandre Sobieski et Théodoric, mais plus tard il changea de dispositions, de peur, disait-il, que ces jeunes gens, comme deux coqs, en se ^oyant ensemble, ne veuillent recom-

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mencer le combat. Il les conduisit donc séparément chacun dans une chambre où il avait fait préparer toutes sorîcs de rafi-aichissemcnts, et se l'clira a))rès leur avoir souhaité une lionne nuit et des idées calmes.

Cependant onze heures seulement venaient de sonner à l'horloge du vestibule, lorsque Alexandre Sobieski , son sabre sous le bras , entra chez le comte de Tisenhauz, qui n'était pas encore déshabillé ; et s'avancant vers lui d'un air OÙ perçait le plus vif ressentiment : — Avez-vous donc imaginé, monsieur, que je vous laisserais jouir tranquillement de votre triomphe sur moi? Désabusez-vous, monsieur, car je viens vous en demander satisfaction, et tout-à-l'heure s'il vous plaît.

— Quand vous voudrez, répondit Théodoric avec calme ; je suis prêt. En disant ces mots, il alla chercher son sabre qui était suspendu au coin de son lit.

— Quand bien même je devrais être blessé, ne iùt-ce que d'une égi'atignure, je m'en réjouirais,