CHAPITRE X

la maison qu'occupait l'ambassadeur et sa suite, dans la ville mémo de Mittau.

En entrant dans la cour du château, Théodorie aperçut Charles XII entouré de ses généraux^ assistant à l'exercice de ses troupes et les passant en re^ue.

— Le lion se réveille , pensa Thcodoric, et il se jela hors de son traîneau. Charles le reconnut et lui fit signe d'approcher. Théudoric baisa la main du roi , et attendit pour lui parler que la revue lût terminée. Il suivit immédiatement le roi, qui le fit monter seul dans son cal)ine!:.

Les bras croisés sur s:i poitrine et le regardant fixement, Charles lui dit :

— Eh bien, Tisenhauz, tu reviens seul, tu n'as pas réussi.

— Sire, répondit Théodoric en s'inclinant profondément, les circonstances se sont opposées au succès de notre plan et de toutes nos démarches. J'ose assurer votre majesté que nous n'avons rien négligé pour le faire réussir. Le grand-enseigne Oginski, retenu par une maladie grave ,

238 IJALINA OGINSKA.

n'ose s'éloigner de son cliàtcaii — — A la bonne lieurc, interrompit Charles, je n'ai pas compte beaucoup sur celte expédition , mais j'espère que vous avez ramené nos soldats.

— Sire, ils seront tous léunis dans deux ou trois jours.

ïhéodoric était un peu embarrassé, et ne savait de quelle manière annoncer au roi l'enlèvement delà jeune comtesse Oginska et son arrivée à Mittau ; un sentiment de générosité fort noble lui faisant craindre d'irriter le roi contre Alexandre Sobieski. En effet, malgré tous les ménagements que Théodoric employa dans le récit de cette aventure , Charles s'écria avec un violent transport de colère :

— Quelle ridicule histoire! Veut-on me faire passer en Europe pour un Amadis des Gaules courant après les Dulcinées polonaises ! — rien n'est plus opposé à mon caractère j — et je vous trouve bien hardi, monsieur, d'avoir osé prêter les mains à cette aventure et d'introduire ici la nièce d'Oginski. Le prince Alexandre n'est