CHAPITRE XVII

cour pour sentir combien cette réflexion était déplacée dans de pareilles circonstances. Pour calmer son chagrin, l'électeur se crut obligé cependant de l'assurer que l'électrice s'amusait de son côté avec les dames de sa cour, à Dresde.

Mademoiselle de Kœnigsmarc était sincèrement attachée à l'électrice et ne larda pas à lui en donner la preuve. L'électeur ayant été obligé de se rendre à Dresde pour quelques affaires, dans son empressement de retourner à Moritzbourg , oublia d'aller voir l'électrice. Aurore en fut informée, et bien loin de tirer vanité de ce nouvel hommage de la tendresse d'Auguste à ses charmes, elle en fit à ce prince de très-vifs reproches , en lui disant que la plus grande preuve qu'il pût lui donner de son amour était de continuer à avoir pour l'électrice tous les égards et les soins que méritaient les vertus d'une princesse si respectable et qui lui était si tendrement attachée.

— Enfin, ajouta-t-elle vivement émue, vous savez si je vous aime, puisque je vous ai préféré à

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1,1 vertu que je chérissais, que je chéris encore, en v renonçant pour vous.

Et quelques larmes de repentir à ces mots mouillèrent ses beaux yeux et coulèrent doucement le long de ses joues de roses.

— Mais je vous déclare en même temps , si vous refusez de vous rendre à ma prière, je déclare que j'aurai le courage de quitter vos états et de vous fuir pour toujours.

Aurore exigea que l'électeur, h peine descendu de voiture, repartit aussitôt pour Dresde, et il le fît, doublement séduit par le caractère, l'esprit de mademoiselle de Rœniiîsmarc et sa rare beauté.

L'électrice , informée du procédé généreux d'Aurore, en sut gré a cette belle personne, lui conserva son estime et lui pardonna l'infidélité de son mari; trop heureuse s'il ne lui eût jamais donné d'autre rivale, car mademoiselle de Koenigsmarc, se reprochant sans cesse la part qu'elle avait enlevée à l'électrice dans le cœur d'Auguste,