CHAPITRE XVII

s'efforçait pour ainsi dire de l'en dédommager par tous les services qu'elle lui rendait auprès dv l'électeur, et elle ne s'écarta jamais avec celte princesse des formes du plus respectueux dévoûment.

Cette conduite sage et mesurée, sa douceur, sa politesse, lui gagnèrent tous les cœurs; les femmes même lui pardonnaient ses succès. Les courtisans avaient pour elle un respect fondé sur son mérite personnel plus encore que sur la haute faveur dont eîîe jouissait h la cour et dont elle n'abusa jamais , puisqu'elle employa constamment l'empire qu'elle exerçait sur l'esprit. d'Auguste au soulagement des malheureux, au bien-être de l'état, enfin a la gloire de ce prince, qui lui étiiit plus chère encore que son amour.

A son retour a Dresde , l'électeur avait monté un établissement magnifique à mademoiselle de Kœnigsmarc et obtenu pour elle le titre de doyenne des chanoinesses de Quedlimbourg , l'un des plus antiques et des plus nobles chapitres d'Allemagne. Auguste sou-

76 IIALINA OGINSKA.

pait tous les soirs avec elle et plusieurs personnes de la cour, et lui donnait souvent des fêtes. Mais comme les sentiments illégitimes ne sauraient être durables , celui de l'électeur pour mademoiselle de Kœnigsmarc éprouva le sort commun et finit par s'éteindre à la naissance du fils qu'elle lui donna, et qu'il reconnut sous le nom de Maurice, comte de Saxe.

Peu de temps après, l'électeur accepta l'offre que lui fit l'empereur du commandement de son armée en Hongrie. Auguste prouva , sous les murs de Belgrade, par sa conduite pleine de bravoure, que l'amour de la gloire l'emportait dans son cœur sur celui des femmes.

Mais de retour h Vienne après la campagne, l'électeur y séduisit une jeune dame dont la figure l'avait frappé a un bal donné par le roi des Romains, fils de l'empereur Léopold. Il l'enleva à son mari, qui était très-vieux, et conduisit cette nouvelle maîtresse à Dresde. Quel coup pour la sensible Aurore ! Elle le supporta avec cette fermeté d'àme qu'elle tenait de la nature et de son