CHAPITRE XVII

éducation, et se contenta de répondre aux personnes qui affectaient de la plaindre :

Qu'elle respectait et chérissait trop V électeur pour murmurer contre lui, et n'avait pas le droit de contrarier son inclination ni de s'opposer à ses volontés. Que le sort de l'électrice l'inquiétait plus que le sien, craignant avec liaison que la nouvelle maîtresse d'Auguste n'eût açec cette princesse une conduite opposée à celle qu'Aurore s'était fait un devoir religieux d^observer à son égard.

Étouffant les divers mouvements qui s'élevaient dans son cœur, Aurore prit sur elle d'aller faire sa cour à l'électeur, qu'elle trouva dans son appartement avec sa maîtresse; et, comblant celte dame de témoignages de bienveillance et de politesse, elle eut assez d'empire sur elle-même pour rechercher son amitié.

Touché d'une conduite si généreuse et si désintéressée , l'électeur , quoiqu'aveuglé par un nouvel attachement, sentit le prix d'un cœur comme celui d'Aurore, et lui voua tous les sen.-

7S HALINA OGINSKA.

timents qui pouvaient la dédommager de la perte de son amour : son estime, sa confiance et son amitié, sentiments que l'on voit rarement succéder à un amour coupable, mais qu'entre toutes les maîtresses connues de souverains, mademoiselle de Kœniçsmarc et madame de la Vallière

méritaient seules d'inspirer par cette réunion de nobles et touchanles qualités qui sollicitaient l'indulgence pour les faiblesses d'un cœur trop tendre.

Estimée de l'électeur, chérie de son épouse, considérée généralement, le sort de madame de Kcenigsmarc eût été fort doux si les dédains, h jalousie de sa rivale ne l'eussent contrainte de quitter Dresde et la cour. Aurore, dans cet exil volontaire, se consolait des chagrins qu'elle éprouvait en donnant tous ses soins à l'éducation du petit Maurice, qui, dès sa plus tendre enfance, ioimait l'espoir de devenir un jour l'homme le plus célèbre de son siècle.

Jean SoLieski, roi de Pologne, étant mort à cette époque, madame de kœnigsmarc, qui s'^ii-