CHAPITRE XVII

téressail toujours à la gloire de Frédéric-Auguste, eut une entrevue avec ce prince à Leipzig, afin de rengager à se nie lire sur le rang des candidats au trône de Pologne. Plus occupé de ses plaisirs que de son ambition et satisfait de régner en paix sur des sujets qui l'aimaient par attachement autant que par devoir, Auguste craignait de se charger du fardeau d'une couronne étrangère ; il céda pourtant aux prières et à la force des raisonnements de madame de kœnigsmarc; il se présenta en Pologne, où, son parti l'avant emporté sur celui du prince de Gonti, il fut élu et couronné, en 1697, comme nous l'avons marqué dans notre précis historique.

Plusieurs années s'étaient écoulées depuis qu'Halina Oginska avait perdu de vue Aurore de Kœnigsmarc. Faites pour s'apprécier mutuellement, une prompte liaison s'était établie entre ces jeunes étrangères lorsqu'elles se rencontrèrent à Dresde, où des affaires avaient également attiré h mère d'IIalina. Mais la comtesse Ogin- .' 1 )ae se fut pas plus lût aperçue de l'inclination de

80 BALINA OGINSKA.

l'électeur pour la belle Suédoise, qu'elle jugea prudent et résolut d'éviter à l'avenir toute espèce de rapports fréquents et intimes entre sa fille et mademoiselle de Kœnigsmarc.

Au grand regret de la jeune Halina, qui en ignorait le motif, sa mère ne la conduisit point aux brillantes fêtes de Moritzbourg. Aurore ne put se dissimuler la véritable cause de cet éloignement; trop sensible pour ne pas s'en apercevoir, mais trop fiôre pour s'en plaindre, elle en gémit en secret, car elle chérissait véritablement Halina et sa mère. Elle en tira la seule vengeance que pouvait se permettre un noble cœur : elle employa le crédit dont elle jouissait à la cour et près des ministres dans les affaires de la comtesse Oginska. Celle-ci, touchée autant qu'elle devait l'être d'un procédé si généreux et si délicat, déplora sincèrement qu'une âme si bien faite pour la vertu ne lui fût pas restée fidèle.

Le souvenir de la conduite d'Aurore à l'égard de sa famille était resté profondément gravé dans le cœur sensible et reconnaissant d'Halina