CHAPITRE XIV. ir

— Eh bien, il faut nous en tenir au palatin.

— C'est un choix qui ne peut qu'honorer votre majesté et obtenir le suffrage de l'Europe, lorsque le mérite (Je Stanislas se sera fait connaître sur le trône. Mais si votre majesté me le permet, j'oserai lui faire observer qu'il est nécessaire de laisser ignorer ce choix à celui qui en est l'objet. Je connais le palatin : avec son désintéressement et sa délicatesse il gâterait toul. renverserait tous les plans de votre majesté.

— En ce cas, je vous promets de garder le silence envers lui sur un projet auquel je tiens infiniment, et j'espère qu'un jour votre nation m'en saura gré.

— Que je sois le premier, sire, à vous en témoigner ma reconnaissance, dit Alexandre en, s'inclinant sur la main que lui tendait le roi.

Charles s'éloigna de la fenêtre ; et, s'adressant au chancelier, il lui demanda si son travail était fini.

Millier prit les papiers des mains de son

secrétaire, et ôtant ses lunettes, il se leva pour aller présenter son travail au roi ; mais en se levant il accrocha de ses longs éperons le fauteuil sur lequel il avait été assis. Prêt à tomber, dans la mauvaise humeur que lui causait sa chute : « Uétrange homme , murmura-t-il entre ses dents et en faisant allusion à son maître; l'étrange homme, dont il faut que le chancelier soit toujours hotte. »

Charles s'engageait, dans le traité conclu avec la république de Pologne, à des conditions trèsfavorables pour ce pays, entre autres, qu'il ne prétendrait à aucun démembrement de la Pologne, ni à aucune espèce d'indemnité pour îa guerre actuelle ; qu'aussitôt que le nouveau roi serait élu et couronné, il retirerait ses troupes; qu'il relâcherait sans rançon tous les prisonniers polonais qu'il avait faits ou ferait sur Auguste, et qu'enfin il soutiendrait la Pologne de toutes ses forces contre le czar, en ne se réservant aucun des avantages qui pourraient résulter de cette guerre, etc., etc.