CHAPITRE XXIII

A peine les rayons du soleil levant commençaient à se dégager des vapeurs matinales qu'ils condensaient en brillante rosée , qu'on vit plusieurs guerriers portant l'uniforme suédois, et Lien montés, s'avancer sur une éminence qui dominait une vaste plaine entre Polanga et Dorbiany. Le plus jeune de la troupe, et c'était Charles XII lui-même, vêtu simplement selon sa coutume et la tête couverte d'un grand chapeau ombragé d'un plumet, parvenu au sommet de II. 12

la hauteur, ôta son énorme gant de peau de bu file, et tirant une lunette de sa poche, il examina avec attention le terrain où allait se déployer son armée.

Après une marche de deux heures, une halte avait été accordée aux soldats suédois. Les uns assis sur leur havre-sac, d'autres appuyés sur leurs armes, prenaient leur repas du matin, sous l'inspection de leurs chefs , qui , toujours prêts au moindre signal , ne s'éloignaient point de leurs postes. Sans desseller leurs chevaux, les cavaliers les laissaient paître l'herbe fraîche pour réparer leurs forces avant le combat : on était en présence de l'armée lithuanienne.

Oginski , dès la veille, était venu placer son camp sur les hauteurs voisines. A l'aide de bonnes lunettes ou d'yeux exercés, on apercevait dans le lointain une multitude de tentes qui paraissaient à cette distance comme des monticules de neiges \ on distinguait même celle du grandenseigne, plus riche et plus élevée que les au-