CHAPITRE XXIV

magie d'optique , que l'île de la Reine-Bonne , avec son château et ses tours, semblait être doublée par ce reflet vivant de coloris et de vérité.

Assise sur le rebord du bateau , Halina considérait en silence cette pluie de diamants éblouissante des vives lumières de l'arc-en-ciel et découlant du bout de la rame qui fendait le cristal couleur d'aigue-marine , et la trace lumineuse que laissait sur les eaux sa frêle embarcation. Tout, dans cette nature imposante et sublime, sympathisait avec l'àme d'IIalina par de mystérieuses communications qui y répandaient quelque chose de paisible comme l'abnégation de tout son être , de vague comme l'infini , de mélancolique comme la solitude, ou comme la pensée de notre fin dernière !

Peu à peu les deux barques se séparèrent après que les pêcheurs eurent jeté leur filet , décrivant sur le lac un aussi grand cercle que la longueur de la corde pouvait le permettre. Des

206 IIALINA OGINSRA.

myriades de petits poissons se jouaient hors de l'eau , montrant aux rayons du soleil leurs dos argentés.

Lorsque les deux barques se furent rejointes et que les pêcheurs eurent tiré le poisson contenu dans leur filet , Halina témoigna le désir d'aborder dans une anse couronnée de bois. Elle descendit à terre , gravit la côte escarpée et rocailleuse d'où la vue dominait toute la contrée, et, ayant fait étendre un tapis sur la mousse qui revêtait ce lieu sauvage mais romantique, elle s'y coucha à l'ombre d'antiques pins dont la cime pyramidale touchait presque jusqu'aux nues , et dont les branches touffues, à travers lesquelles on apercevait les eaux bleues du lac , balayaient la terre à l'entour d'elle. Ses yeux , appesantis d'une longue insomnie, ne tardèrent point à se fermer.

— Dieu soit loué, se dit madame Denhoff . en se plaçant non loin d'Halina et en faisant signe aux autres femmes de s'éloigner; Dieu soit loué!