OU PÉRIODE POLÉMIQUE

$ 1. — Le Rossignol de Wittemberg.

Jusqu'en 1523, Hans Sachs n'avait rien produit qui surpassât beaucoup ce que pouvaient faire les autres metstersinger de son temps. Avec le Rossignol de Wittemberg, il s'élève d’un coup d’aile bien au-dessus des plus connus d’entre eux.

« Lève-toi, le jour s'approche! J'entends chanter dans le vert bocage un délicieux rossignol; son chant traverse monts et vallées. La nuit se penche vers l'Occident. Le jour se lève à l'Orient. La lueur rouge de l’aurore traverse les nuages épais qui s'ouvrent et font place au soleil lumineux. Devant lui s’efface léclat de la lune qui pâlit et s’obscurcit, elle qui, autrefois, avec son faux éclat, aveuglait le troupeau des brebis... » Celles-ci, persécutées longtemps par une foule d'animaux sauvages, sont à la dernière extrémité, quand le chant du rossignol annonce le jour. Beaucoup de brebis suivent ce chant; malgré les efforts de leurs persécuteurs, elles sortent du désert où elles avaient été entraïnées.

Le Rossignol, « c’est Martin Luther, sachez-le, c’est