NÉCESSITÉ D’ÉTUDIER LES YKDKS

Vesampâyana dit :

Les jours se suivent , et ramènent de nouveaux sacrifices offerts par ces lirait mânes, riches en œuvres de pénitence et soumis aux devoirs domestiques. Instruits dans la science divine , ils adressent leurs hommages aux dieux et à tous ceux que la loi dit d'honorcr. C’est donc là, sur les coteaux sacrés de la montagne, dans les plaines du Brahmakchétra , hérissées de buissons, dans ces vallées qui leur offrent en abondance du gazon et du bois, que s’établissent, en voyant les cérémonies du dieu, ces hommes qui portent en eux les trésors de la pénitence, qui aiment les épreuves du Brahmatcharya, qui se plaisent dans les fonctions de Grihasta *, et pratiquent l'aumône; ces yalis, qui ne sentent d’autre amour que celui du devoir; ces Brahmanes , qui n ont d'autre bonheur que celui d’allumer le feu du sacrifice, initiés qu’ils sont à l'œuvre sainte, et qui domptent avec soin leurs passions et leurs sens; enfin ces sages soumis avec résignation aux décrets du destin, couverts d’un vêtement d’écorce, mortifiant leur corps, et se livrant, en qualité de Brahmatchftrins, aux dernières rigueurs de la pénitence.

C'est ainsi que, par une succession non interrompue, cette race pieuse a suivi les divers degrés de l'initiation sainte, appelée vcdasanscâra, comme l’avaient fait avant eux les antiques et savants Mounis. Mais cet état de perfection n’est pas pour celui qui ignore les Vèdes : que l’homme, s’il ne s’est pas muni de cette science sacrée, se garde bien d’embrasser ces pratiques rigoureuses; qu’il n’aille pas renoncer à ses devoirs domestiques et abandonner le monde pour suivre cette pénible route. Même il est bon d’ap-

1 Chef de maison.

plus d’un Vède; et les gens instruits dans le Sâma no doivent pas pour cela négliger le Rig et les autres livres» Les Brahmanes qui n’ont pas cfenfants, s’ils sc dévouent aux oeuvres de pénitence et au service de leur gourou, peuvent obtenir de l'étude des Vèdcs le fruit qu’ils désirent. Quant à celui qui aurait négligé cette étude sacrée, le roi fidèle à son devoir peut l'assujettir aux travaux des Soûdras pour le punir de sa mauvaise volonté. Qu*on ne voie donc pas un Brahmane indiilércnt pour la science divine : que toute son âme se recueille dans la région de ses oreilles. Que toutes ses affections , que tousses sentiments se portent vers les Vcdes : tel est le moyen qui lui est donné pour acquérir cette puissance merveilleuse distinguée par le nom de bhoûti.