TITRE PREMIER

INTRODUCTION

Terriloires envisagés dans le présent ouvrage. — But de cet ouvrage. — Moyens d'information employés : Analyse de documents adminislralifs et nombreuses missions d'études de l'auteur, en Afrique occidentale française et anglaise.

Bien que la colonie du Ilaut-Séncgal-Niger comprenne les territoires situés à l'Est du Niger ^1) et qui s'étendent sur le front Nord de la Nigeria anglaise, jusqu'au lac Tchad, nous n'avons envisagé, dans le présent ouvrage, que les régions constituant la masse occidentale de notre possession, et comprises dans le bassin du Haut-Sénégal, le bassin du Niger, et celui des Volta.

La formation géographique ainsi définie, est Vhinterland des colonies françaises de la Côte occidentale, ainsi que de la colonie anglaise de Gold-Goast et de la colonie allemande du Togo. Elle entretient des relations étroites et suivies de commerce et d'idées avec ces pays côtiers et constitue véritablement une entité économique très caractérisée.

Si nous en avons écarté l'Est-Nigérien, c'est qu'il est entièrement sous la dépendance économique de la colonie anglaise delà Noi'thern-Nigeria ; tous les marchés de cette contrée, — que

(1) Depuis que ces lignes ont été écrites, un décret a placé l'Est-Nigérien sous l'autorité directe du Gouverneur général. Notre ouvrage s'applique donc à l'actuelle colonie du Haut-Sénégal-Niger.

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â Gi^OGRAPHIE ÉCONOMIQUE DU EAUT-SÉNÉGAL-NIGER

nous avons visitée au cours d'une mission d'études à nous confiée par le Gouvernement général de l'Afrique occidentale en 1908-1909 — sont actuellement inondés de produits manufacturés anglais, de quelques articles allemands et des produits de l'industrie indigène des grandes villes anglaises voisines de Kano, Sokoto, Zaria ou Bida (étoffes de coton teintes à l'indigo, broderies, ferronneries) apportés par les colporteurs haoussas.

Il faut cependant mentionner les imj)ortations faites, de Tripoli, par les Arabes établis à Zinder, lesquelles consistent en papier, sucre, tissus anglais, bijoux et parfums allemands, velours brochés d'or ou d'argent, d'origine italienne ou allemande.

Dans l'ensemble, l'Est-Nigérien est donc principalement un débouché anglais.

Sauf 200.000 francs de peaux de fîlali (peaux de chèvres et de moutons tannées et généralement teintes en rouge ou en jaune), de plumes d'autruche et divoire, qui sont dirigés sur Tripoli par les Arabes de Zinder en contrc-j^artie de leurs importations, toutes les exportations, environ 800.000 francs, se font sur la Northern-Nigeria : sel du Fogha, vers Kebbi, Argoungou, Sokoto ; sel de Teggida, vers Sokoto, Sabon n' Birni, Katséna ; sel de Fashi et Bilma, vers Katséna, Kano et Gummel; Natrons de tAder,du Mottmjo et du Manga, bœufs, vaches, moutons, grains, vers les agglomérations populeuses de la colonie voisine.

Le chemin de fer de Baro à Kano, dont la construction s'est achevée cette année, celui projeté vers Sokoto, à partir de Djel>ba, point terminus de la navigation sur le Niger et point de passage sur le Niger du railvvay Lagos-Zinguru-Minna qui se raccorde avec le Baro-Kano, vont encore rendre plus nette la sujétion commerciale de notre Est-Nigérien à l'égard de la possession britannique.

Ces deux grandes lignes vont donner à nos provinces de Zinder, Tibiri, Maradi, Birni n'Koni une ouverture facile et d'accès rapide sur le golfe de Guinée ; il ne faut pas compter pouvoir lutter avec elles par la voie Dakar-Tombouctou-Niamey ou par la voie Gotonou-Niamey.

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