PROBLEME DE L AMELIORATION DU TROUPEAU /O

tels que nous allons les exposer, répondent à cette conception précise du rôle de l'administration.

Bergeries modèles. — Ces établissements doivent avoir selon nous, comme ceux du Service de l'agriculture dont nous avons parlé dans le tome précédent, le triple caractère d'un laboratoire, d'une pépinière et d'une école.

A) D'un laboratoire, parce qu'on y doit étudier les différents problèmes concernant l'élevage du mouton à laine, qui dépendent des conditions spéciales aux pays, reproduction, alimentation, exploitation, maladies, etc. En particulier, il y faudra examiner, pour les béliers améliorateurs importés, leurs conditions d'adaptation au milieu, leurs facultés de reproduction, les qualités de leurs croisements avec des brebis indigènes, ainsi que la possibilité de multiplication avec des brebis de même race, en vue d'éviter le renouvellement périodique des importations de mâles.

B) D'une pépinière, parce qu'elle doit oifrir aux éleveurs des sujets de choix, comme animaux reproducteurs ; répartir dans les troupeaux indigènes des béliers améliorés obtenus à la bergerie, et fournir des couples améliorés aux colons ; ces cessions pouvant être gratuites dans le début et pour un temps à fixer par le gouvernement de la colonie.

C) D'une école, parce qu'il ne suffit pas de constituer des troupeaux de valeur entre les mains des éleveurs ; il faut apprendre à ces derniers à les conserver en l'état, et même à en poursuivre l'amélioration par la pratique de la sélection, qui devient opportune sur des animaux présentant déjtà de réelles qualités, enfin à en tirer le meilleur parti par une exploitation rationnelle et perfectionnée. Les différentes doctrines concernant l'élevage du mouton à laine dans le pays, qui auront été arrêtées après les études faites à la bergerie, seront progressivement exposées aux éleveurs, soit sous forme d'enseignements pratiques à l'établissement même, soit sous forme de manuels à la portée de leur intelligence et de leur instruction.

76 GÉOGRAPHIE ÉCONOMIQUE DU IIAUT-SÉNÉGAL-NIGEH

Les bergeries modèles devront comporter une installation en rapport avec le rôle qui vient de leur être assigné ; être munies du matériel d'analyses et d'observation nécessaire ; être dotées d'un crédit suffisant pour entretenir un nombre de béliers améliorateurs et de brelns en rapport avec les Ijesoins de l'élevage à. amender ; et faire des essais de culture en vue d'étudier les alimentations de renfort à donner aux animaux.

Chaque bergerie sera affectée à une zone d'élevage bien limitée. Quant à la direction, c'est la clef de voûte de tout l'édifice.

Direction. — Le directeur doit être un homme instruit dans la technique générale du mouton, avec cet esprit méthodique qui assure la continuité nécessaire dans l'étude des faits et dans l'observation expérimentale.

Ce directeur doit être titulaire perjuanent de l'établissement ; il ne faut pas que pour des convenances personnelles de l'autorité supérieure, il passe de la bergerie à l'école de caoutchouc, de l'école de caoutchouc aux essais cotonniers, des essais cotonniers au tabac.

Si l'on veut faire une démonstration et obtenir des résultats, il faut donner la stabilité nécessaire au chef de l'institution. Qu'on lui accorde des garanties suffisantes d'avancement sur place ou d'augmentation de traitement.

Mais qu'il ait l'impression d'être l'homme d'une œuvre, dont il devra rendre compte au gouvernement de la colonie, et pour l'aboutissement de laquelle ni le temps ni les moyens raisonnables ne lui seront comptés.

Changer l'homme, c'est recommencer lœuvre à la base.

Certes, le directeur devra rentrer périodiquement en France à l'issue de ses séjours réguliers. Qui le remplacera à la bergerie pendant son absence ?

Ce sera le commissaire d'élevage, attaché à la bergerie modèle. Le commissaire d'élevage, fonctionnaire essentiellement

Meniaud