CHAPITRE XIX

poudi^eiix et confus d'hommes et de chevaux, pouvaient-ils distinguer l'éclat des armes frappées par les rayons du soleil , et quelques débris de plumes que la violence des coups avait lacérées et qui étaient emportées par le vent. Le bruit des armes retentissait dans les vallons environnans. Diego Garcia , surpris de ne pas se trouver au milieu de cette mêlée , frappait du poing sur sa cuisse, et ce fut la seule manifestation que l'on remarqua parmi les spectateurs étonnés et immobiles.

Ce groupe de combattans resta réuni pendant quelques secondes , et l'éclat d'une lumière plus légère qui , çàet là, brillait à traversia poussière, annonçait que les chevaliers avaient mis l'épée à la main : on entendit le clic|uetis du fer et un bruit semblable à celui qu'auraient pu faire vingt enclumes. Toute cette masse, pleine de la plus vive lumière , ressemblait a une pièce d'artifice qui est en partie voilée par la fumée , tant étaient rapides et multipliés les divers mouvemens que faisaient les guerriers.

L'impatience de pouvoir découvrir quelque chose et de savoir qui remporterait le premier honneur , était telle chez les spectateurs , qu'ils étaient sur le point de pousser des cris , et que l'on distinguait parmi eux un murmure toujours croissant, mais qui^ut pourtant apaisé par les

2l4 HECTOR FIERAMOSCA.

signes des hérauts d'armes non moins que par le spectacle qu'offrit à leur curiosité un cheval qui s'échappait de ce tourbillon, tellement couvert de poussière , qu'on ne pouvait plus dire de quelle couleur était sa selle. En parcourant le camp il trainait sa bride à moitié déchirée, et perdait beaucoup de sang par une large blessure qu'il avait reçue à l'épaule, et qui laissait une trace sur son passage; au bout d'un court trajet, ses firenoux fléchirent et il tomba roide mort. On le reconnut pour un cheval appartenant au parti français.

Cependant les hommes d'armes, quoique réunis de cette façon, combattaient corps à corps, et deux à deux , se donnaient et paraient d'énormes coups en voltigeant pour conserver leur avantage; la poussière chassée par le vent , ne privant plus les spectateurs de la vue des combattans, on put reconnaître que l'homme d'armes démonté était Martellin de Lambris. FanfuUa , pour le malheur du chevalier français , se trouva son adversaire , et avec cette furie insensée , danslacpielle pourtant il y avait beaucoup de courage et d'habileté , il lui appuya sa lance sur la visière avec tant de vigueur, qu'il lui fit mesurer la terre; et en obtenant cet avantage, il s'écria assez haut pour qu'on l'entendît au milieu du bruit : « Et d'un! » puis voyant à peu de dislance Laélothe, qui, aux coups