CHAPITRE XIX. 2l

de Ficramosca , avait perdu un étrier, il contiuua : u L'ai'i^ent ne sera pas nécessaire.... Il est rare l'argent « , et la mêlée s'étant éclaircie , il dit au ^aincu : a Tu es mon prisonnier.... » Mais l'autre s'étant relevé , lui répondit par une vigoureuse estocade qui glissa sur la brillante cuirasse du chevalier de Lodi : une seconde ne s'était pas encore écoulée que déjà l'épée de Fanfulla était tombée à deux mains sur le casque de son ennemi qui , étourdi par la première secousse, se soutenait à peine, tandis que Fanfulla continuait de frapper en lui criant chaque fois : a Nous avons peu d'argent, il est très-rare !.... » et l'effort qui accompagnait chacun de ses coups , donnait à ses paroles cette espèce d'accentuation que nous entendons sortir de la poitrine du bûcheron quand il laisse tomber sa cognée sur un tronc d'arbre.

Malgré tous les efforts que fit le chevalier français , il lui fut impossible de résister à cette tempête : il fut renversé à demi étourdi , mais ne voulut pas encore entendre parler de se rendre ; en sorte que Fanfulla irrité lui porta un dernier coup, profitant du moment où il essayait de se relever sur les genoux , et l'étendit immobile sur l'arène en lui disant :

« Es-tu content maintenant ? »

Bayard, voyant que le vaincu allait se faire massacrer S'ils utilité, envoya un roi d'armes qui , \

2l6 HECTOR FIERAMOSCA.

ayant jeté son bâton entre les deux guerriers , cria à haute voix : Martellin de Lambris prisonnier. Quelques hommes d'armes, accourus pour l'aider à se relever, le soutinrent et vinrent le présenter au seigneur Prosper.

« Que Dieu bénisse tes mains ! » cria celui-ci au vainqueur.

Puis il remit entre les mains de ses sergens le baron français , qui ne voulut pas se laisser enlever son casque , se jeta au pied d'un chêne, et y resta muet et immobile.

Fanfulla avait tourné son cheval pour le diriger vers le point où se trouvaient les combattans ; il promenait ses regards autour de lui , afin de bien juger de quel côté il pourrait agir le plus utilement , et il faisait en badinant le moulinet dans l'air avec son épée , exercice dans lequel il était sans contredit le premier soldat de l'armée. Donnant un coup d'oeil général à la mêlée , il vit clairement que la fortune ne penchait pas pour les Français, et que les hommes d'armes italiens faisaient très bien leur devoir : alors en appelant La Mothe par son nom , il recommença à crier de plus belle : L'argent est rare y et il répétait ces paroles sur l'air d'une chanson que les aveugles chantaient en parcourant les rues ; en sorte que la manière folle et bizarre dont il conduisait son cheval, le moulinet qu'il faisait avec son épée