CHAPITRE XIII

voir épouser sa fille : ce serait une belle affaire, savez-vous? Que de milliers de beaux ducats! Quelle différence pour le seigneur Hector , au lieu de passer tristement sa vie à cheval , exposé à la pluie et au vent.... »

Genèvre , pour couper court à ce discours , qui lui faisait un mal extrême bien qu'elle sût tout le cas qu'il fallait en faire, répéta :

« Mais la joute enfin, la joute?

— Oh! pour la joute, de mémoire d'homme on n'en a vu une pareille a Barlette. »

Alors commençant par le combat des taureaux et les prouesses de don Garcia, il décrivit les combats à la hache, à la lance, répéta tous les noms proclamés par les hérauts d'armes , circonstance dans laquelle sa mémoire ne le servit encore que trop bien ; et quand il fut sur le point de finir , il ajouta :

(( Enfin , celui qui a terminé la joute et qui a désarçonné l'un après l'autre les trois Espagnols , c'a été le chevalier don Grajano d'Asti.

— Comment? que dis-tu? s'écria Genèvre, qui ne put cacher l'altération de son visage et de sa voix.

— Oui, c'a été un certain don Grajano d'Asti ! Ce doit être un bien grand seigneur , car son armure et ses habits étaient d'une richesse extraordinaire.

— Grajano d'Asti, dis -tu? et com«ient était-il ? »

Gennaro, qui avait tout entier dans la tête l'armure , la physionomie et la tournure de tous les combattans, se rappelait parfaitement le visage de Grajano, qui, en entrant dans le camp la visière levée, l'avait très bien laissé voir : il put donc en faire une description si minutieuse , qu'il ne resta pas le moindre doute à Genèvre que ce guerrier ne fût son mari. Cependant elle eut encore assez de force et de présence d'esprit pour cacher en partie le tumulte qui bouleversait son âme^ et pour sentir combien il était important pour elle de n'être pas découverte. Pendant que Gennaro cherchait à lui donner une idée de la tournure et des traits du chevalier, elle eut la force de revenir à elle-même, et s'étant aperçue que ses deux auditeurs avaient remarqué son trouble au moment où le jardinier avait prononcé ce nom, pour leur ôtertout soupçon, elle dit, quand celuici eut fini :

« Ne vous étonnez pas si je me suis troublée au nom de ce Grajano : il s'est passé jadis d'étranges choses entre sa famille et la mienne , mais il y a eu un rapprochement , et depuis quelques années toute cause de dissension a cessé. J'étais loin de me douter que je le trouverais à Barlette et à la solde des Français. »