CHAPITRE XIII

H rassembler le peu d'effets qu'elle comptait emporter avec elle. En cherchant dans un coffre, il lui tomba sous la main quelques morceaux de TétofFe d'azur qui avait servi à former le manteau de Fieramosca , et le reste du fil d'argent que Ton avait employé pour en exécuter la broderie. Le lecteur peut s'imaginer l'effet que produisirent ces objets dans le cœur de la tendre Genèvre.

Son premier mouvement fut de les prendre pour les emporter avec elle ; mais elle se dit aussitôt, en les replaçant dans le coffre où elle les avait trouvés : « Non.... je dois éloigner à jamais de mon cœur tout ce qui pourrait y nourrir le tendre sentiment qu'il y a fait naître : savoir qu'il est heureux ici bas est tout ce que je dois désirer. »

Elle écrivit à l'abbesse ; elle la remerciait en peu de mots de l'hospitalité qu'elle lui avait accordée , et lui recommandait son amie : elle lui disait qu'un motif grave l'obligeait à partir sans prendre congé d'elle ; mais qu'elle espérait sous peu de temps se trouver dans une situation où elle pourrait se faire mieux connaître.

Après avoir rempli ce dernier devoir , il ne lui restait plus rien à faire dans le monastère , mais elle ne voulait pas partir avant la nuit. Il restait encore une heure de jour , et elle se disposa à attendre patiemment l'instant de s'éloigner. Assise devant sa fenêtre , il ne pouvait y avoir pour elle

une manière plus douloureuse de passer le temps. Elle promenait ses regards autour de sa chambre : s'ils s'arrêtaient sur le petit paquet qu'elle avait déposé sur la table et qui devait l'accompagner dans une démarche si pénible , il lui faisait anticiper y pour ainsi dire , les chagrins qui devaient en être inséparables; si elle jetait les yeux sur le lit qui avait été refait comme de coutume par la sœur converse , elle pensait qu'elle y avait reposé la nuit précédente pour la dernière fois, et Dieu seul savait où elle reposerait la nuit suivante ; hors de sa croisée il y avait plus de tristesse encore : elle voyait ce trajet dem.er qui la séparait de Barlette, et se rappelait combien de fois, les yeux attentivement fixés de ce côté, elle avait découvert comme un point obscur sur les eaux la barque légère conduite par Fieramosca. Il fallait maintenant qu'elle franchît cet intervalle à son tour , et pour aller dans quel lieu ! . . .