CHAPITRE XIV

Tandis que Genèvre, le cœur plein d'angoisse, désirait et craignait l'approche de la nuit , Pietraccio, caché dans le bûcher au-dessous de l'appartement qu'elle occupait, l'attendait avec doute et impatience, se flattant que peut-être elle viendrait le soir lui indiquer les moyens de fuir sans être vu.

La fenêtre élevée qui donnait un peu de lumière a cette pièce souterraine était en dehors au niveau de la terre , ouvrant sur un lieu abandonné, situé derrière le monastère, encombré de ronces et d'orties , où il n'était guère probable qu'il vînt personne.

Cependant le bruit de pas qui s'approchaient du milieu des ronces, alarma le brigand, et sa frayem* redoubla lorsqu'il vit un homme qu'il reconnut à l'instant s'arrêter devant la fenêtre, c'était le connétable de la toui\ Pietraccio aurait voulu s'aplatir , s'enfoncer encore davantage dans les fagots ; mais la crainte d'être décelé par le bruit des feuilles sèches le fit rester immobile , tâchant de retenir son haleine, en sorte qu'il put II. 5

ouïr parfaitement le dialogue du connétable et de son compagnon .

(( Vous voyez, dit Martint^ cette fenêtre au premier étage avec une cage et un vase de fleurs ; il n'est pas difficile d'y monter par le grillage de la fenêtre du rez-de-chaussée au-dessous. Une fois là vous trouverez un corridor sur lequel donnent plusieurs portes. Et souvenez-vous bien de ceci : la première à gauche est celle de madame Genèvre. Du reste, elle se trouve présentement seule dans la maison des étrangers. Une heure après l'office du soir , toutes les religieuses sont au lit. Si vous conduisez bien votre affaire, vous pouvez être ici vers neuf heures et avoir emmené l'étrangère à plus d'un mille en mer avant que personne songe à vous. Je renfermerai les chiens. Mes hommes sont en congé , et qui aurait besoin d'eux cette nuit serait obligé de les aller chercher à l'hôtellerie du Soleil.

« Ainsi y vous êtes en mesure de faire ce que vous désirez ; mais prenez garde , et dites à votre enragé de cam^arade de prendre garde à ce que vous ferez , car je me soucierais fort peu de perdre les appointemens que me donne l'abbesse pour cette poignée de florins. Agissez donc de manière à n'être point découverts , sinon , je vous en avertis , je sais comment je jetterai sur vous tout le mal, et tirerai mon épingle du jeu.