CHAPITRE XVI. iSq

moment plongé dans de profondes réflexions, et ses mains, qui avaient saisi le bijou suspendu à la chaîne, retombèrent sur ses genoux comme si elles avaient perdu toute'ieur force. 11 retourna s'asseoir a la place qu'il occupait auparavant , ordonnant, pour la seconde fois , d'une voix entrecoupée , que l'on jetât le cadavre à la mer. Alors il tourna la tète de l'autre côté, et leJ)ruit qu'il entendit dans l'eau ainsi que l'écume des vagues poussées contre le bateau lui montrèrent qu'il avait été promptement obéi. Il serra fortement le collier, le lança loin de lui, et s'enveloppant dans les plis de son manteau, il demeura en silence la tête appuyée sur une de ses mains.

Don Michele feignant de respecter les pensées qui occupaient le duc, s'éloigna de lui , et alla s'asseoir au milieu des hommes qui conduisaient la barque. Toiis voguèrent silencieusement , et pendant le reste du voyage l'on n'entendit plus que le léger bruit de l'eau qui tombait des rames quand on les soulevait au-dessus de la mer. Le sicaire de Valentinois jouissait alors d'une vengeance que personne au monde n'avait obtenue de cet homme. Il avait réussi à réveiller dans son âme quelque chose qui ressemblait au remords , à ce remords dénué de consolation , image du désespoir de l'enfer. Ce fut pour don Michele^ qui pouvait connaître et apprécier ce sentiment,

l4o HECTOR FIERAMOSCA.

un grand triomphe de l'avoir fait éprouver à sou maître. Après ces incidens , ils continuèrent leur route sans autre aventure , gagnèrent le bâtiment qui les attendait , et se mrigèrent vers la Romagne. Mais nous laisserons maintenant ces misérables aller où bon leur semblera.