CHAPITRE XVII

Peu de personnes ayant remarqué le départ de Fieramosca et de ses amis , la joie ne fut point troublée. Fanfidla , après qu'il se fut retiré sans avoir été vu de la terrasse où il avait trouvé Elvire, alla quitter le manteau de son ami; puis retournant se mêler aux danseurs , comme si de rien n'était , il riait en lui-même du tour qu'il venait déjouer avec tant de bonheur, et mourait d'envie de le raconter. La fille de Gonzalve cherchait des yeux Hector parmi les groupes, et ne l'apercevant nulle part , elle ne pouvait concevoir par quel motif il se dérobait maintenant à sa vue.

Après une heure passée de cette manière, l'on vit entrer Inigo et Brancaleone, qui demandèrent aux premiers qu'ils rencontrèrent où ils pourraient trouver Gonzalve. On le leur montra dans un des angles de la salle , où il causait avec quelques uns des seigneurs français. Les deux amis s'approchèrent de lui, et le prenant à part, lui contèrent ce qui était arrivé ; éfke le duc de Valentinois était au château; et que la violence dont

ì^l HECTOR FIEliAMOSCA.

ils parlaient avait été faite par l'ordre de ce prince. Ils prièrent le général de leur dire comment ils devaient se conduire en cette occurrence. Gonzalve, qui connaissait assez Borgia pour le croire capable d'un tel méfait et de pis encore , réfléchit un moment, ensufce il dit aux deux chevaliers de passer avec lui dans son appartement : en s'y rendant il aperçut don Garcia , et lui fit signe de venir avec eux.

Il ne voulut point admettre que le duc se trouvât au château , pour ne point violer la promesse qu'il lui avait faite; mais songeant que le jour même il avait pris congé et devait partir dans la nuit, il lui parut fort étrange qu'il eût attendu ce dernier moment pour commettre un tel acte de violence. De toutes manières, Gonzalve résolut de s'éclaircir du fait , et faisant porter devant lui deux flambeaux, il ceignit son épée, et s'avança le long d'un corridor qui conduisait à un petit escalier tournant, qu'ils descendirent après avoir ouvert deux portes de fer. Une autre porte restait a ouvrir lorsqu'ils furent en bas. Gonzalve s'arrêta , et dit à voix basse à ceux qui le suivaient de l'attendre sans faire aucun bruit, et de venir seulement lorsqu'il les appellerait. Il ouvrit cette dernière porte et entra dans l'appartement de Valentinois, qu'il tftuva désert, sans lumière et dans un grand désordre : ici une chaise , là une table