M. Scherer

INTRODUCTION

que les nations forment un organisme, dans lequel chacune remplit sa fonction spéciale, mais la remplit au nom de toutes : les sciences, les arts, les institutions se modifient ainsi sans cesse : en vain un peuple voudrait se soustraire à cet échange; il donne et il reçoit constamment malgré lui.

L’Allemagne, quelles que soient ses erreurs, aura ce mérite singulier d’avoir plus qu’aucune autre nation, en ce siècle, développé la critique, la science et l’art. C’est depuis Kant que la critique, dont il avait donné le modèle en toutes choses, s’est appliquée à tout pour tout détruire et tout renouveler, philosophies, législations, arts, religions même. « Il y a, disait Kant, intervenant dans la querelle des Facultés en Prusse 1 , une faculté inférieure, inférieure parce quelle s’occupe de principes qui ne sont pas acceptés par ordre supérieur, qui n’a pas d’ordres à donner ni à recevoir, mais qui examine, critique, juge en toute liberté les doctrines des facultés de théologie, de droit et de médecine, qui n’accepte aucun credo de par l’Église ou de par le roi, mais se fait son libre credo, qui