l'arerga
grosseur, de pureté, de perfection, ont un prix fixé et marqué, mais qui par delà cette mesure restent sans prix et ne trouvent point d’acheteurs. » Schopenhauer était un de ces diamants rares et il se réjouissait de trouver en aussi bon français un interprète de ses pensées. Helvétius a le degré d’esprit nécessaire pour nous plaire, et c’est une mesure assez exacte du degré d’esprit que nous avons. Schopenhauer sait y découvrir de l’or.
Il nous a paru bon, pour donner dès à présent une idée de sa morale, de grouper ici quelques-unes de ses pensées et de noter en finissant quelques aphorismes tirés de ses Parerga.
Je note d’abord celui-ci sur la morale elle-même : « Dire que le monde a un sens purement physique et aucune signification morale, c’est la plus grande erreur, la plus dangereuse, une erreur fondamentale, l’effet d’une noire perversité, et la personnification même de l’Antéchrist Et pourtant, en dépit de toutes les religions qui disent le contraire et qui cherchent à l’établir par leurs mythes, la grande erreur ne disparaît pas complètement de la face de la terre, et elle relève de temps à autre sa tête hideuse jusqu’à ce que l’indignation la force à se cacher. »
En voici quelques autres que je prends au hasard : « La vie de l’homme est une suite de variations sur un thème connu. La vie finit comme la cavatine de Don Juan par un accord en mineur. » — « Plus le cercle de notre vie se restreint, plus nous sommes
heureux : c’est pourquoi les aveugles sont moins malheureux qu’ils ne paraissent, et c’est là ce qui produit cette quiétude, cet air béat qu’on remarque sur leur visage. » — « Nos pensées avant le sommeil, ou quand nous nous réveillons la nuit, sont le plus souvent des réminiscences des choses que nous avons senties. Le matin tous les rêves ont fui : la nuit est noire, le jour est blanc, disent les Espagnols. Le soir la raison, comme l’œil, voit moins juste et moins loin que le jour, ce n’est pas le temps de la méditation. Ce temps c’est le matin. Car le matin est la jeunesse du jour : tout y est plus frais, plus riant et plus facile : nous nous .sentons plus forts, plus dispos : nos facultés sont, plus à nous. Il ne faut pas raccourcir ce temps précieux en se levant tard , ou par des occupations indignes et des conversations oiseuses, c’est la quintessence de la vie. Le soir, au contraire, est la vieillesse du jour : le soir nous sommes mats et usés, geschicalzig uni liechlsinnig . » • — « Les âmes sœurs se saluent de loin. » — « Raison veut dire prophète : vermmfl de vemehmcn : prédire. »
« Celui qui ne va pas au spectacle ressemble à un homme qui fait sa toilette sans consulter son miroir. » « Les femmes sont de grands enfants. De même que la fourmi ailée, après la conception, perd ses ailes devenues inutiles et même dangereuses, ainsi la femme après un ou deux lits d’enfants perd sa beauté. Dans l’Inde une femme vaut un éléphant : quand on l’estime à ce prix, elle en est fière. »
Sur les bruits de la ville : « Les bruits sont l’emporte-pièce de la vie du savant. Pourquoi ferrer les chevaux? et pourquoi tolérer les métiers bruyants dans l’enceinte des villes? 11 y a là une conjuration de ceux qui travaillent avec les bras contre ceux qui travaillent avec la tête. C’est une infamie, une barbarie, une cruelle injustice, u — « Penser sans cerveau, c’est digérer sans estomac. » — « Dans le domaine de l’entendement règne l’apparence qui fausse la réalité pour un moment; mais dans celui de la raison, règne l’erreur qui relient des peuples entiers sous son sceptre pendant des milliers d’années. »
« Le génie dans la vie pratique est d’aussi peu d’usage qu’un télescope au spectacle. Les gens d’esprit forment une caste et tendent à s’isoler de la foule des parias. Les Grecs traitaient les autres nations de barbares : l’Anglais parle avec mépris du continent and continental ; lè croyant ne voit partout qu’hérétiques ou païens; le noble traite tout ce qui n’est pas noble comme lui, de roturier. Quoi d’étonnanl si l’érudit Allemand ne voit partout que des Philistins? » a Un Dieu impersonnel est une pure invention des professeurs de philosophie, un mot vide de sens pour contenter les niais et faire taire les cochers de fiacre. » En parlant des chastes : « Ce sont des épines qui portent des roses. » — « Les ordres, IcSl. décorations sont des lettres à vue sur l’opinion publique : leur valeur dépend du crédit de l’endosseur. »
