Our life is a false nature : t’is not in

Harmony of tbings, tbis bard decree,

Tbis un eradicable taint of sin

faussée : il n'est pas dans l’harmonie des choses, ce décret inexorable , cette contagion enracinée du péché , ce gigantesque upas , cet arbre aux noirs poisons qui corrompt tout, dont la racine est la terre, dont les feuilles et les branches sont les cieux qui pleuvent leurs fléaux sur les hommes comme la rosée, — la maladie, la mort, la servitude, — tous les maux que nous voyons, et pis encore, les maux que nous ne voyons pas, qui font palpiter l’âme inguérissable, avec des chagrins de cœur toujours nouveaux. >•

La nature commence comme une idylle et finit par une hymne à la douleur. Vivre c’est souffrir *. Leben istleiden. « m douleur, dit excellemment Michelet, est en quelque sorte l’artiste du monde qui nous fait, qui nous façonne , nous sculpte à la fine pointe de son impitoyable ciseau. » Nous aimons en général à fuir cette science amère qui consiste à reconnaître que la souffrance est essentielle à la vie et qu’elle ne nous envahit pas du dehors, mais que chacun en porte dans son sein la source intarissable. Nous cherchons encore et toujours à la douleur, qui ne nous quitte pas, une cause particulière et extérieure, un prétexte : ainsi l’homme libre se façonne un fétiche afin

This boundless upas, this all-blasting tree Wliose root is earth, whose leaves and branches be The skies, which rain their plagues on men like ilovv — Disease, dealh, bondage — ail lhe woes we see —

And worse, the woes we see not — which throb through The immedicable soûl, with heart — aches ever new.

Btron.

SA MORALE

d’avoir un maître. Si les hommes acceptaient franchement la cruelle alternative, s’ils savaient que le bonheur n’est qu’un rêve et que la douleur seule est réelle, ils seraient merveilleusement fortifiés; ils sentiraient comme le chrétien, que dis-je? comme le sectateur de Bouddha ( les chrétiens ont trop souvent fait dégénérer le christianisme en un plat optimisme ) , ils sentiraient, dis-je, la divine vertu de la vivifiante douleur , et ils s’écrieraient avec le poète qui l’a le mieux connue :

Tu me traites sans doute en favori des cieux.

Car tu n'épargnes pas les larmes à mes yeux.

Eh bien ! je les reçois comme lu les envoies.

Tes maux seront mes biens et tes soupirs mes joies.

Je sens qu'il est en toi, sans avoir combattu,

Une vertu divine au lieu de ma vertu,

Que tu n’es pas la mort de l’âme, mais la vie,

Que ton bras en frappant guérit et vivifie

Ainsi partout, et quel que soit le chemin que l’on parcoure, que l’on parte du spectacle du monde mauvais et corrompu pour rentrer en soi-même ou sympathiser avec ses frères, partout nous découvrons en nous quelque chose de plus haut que l’amour du bonheur, l’amour du sacrifice. Voilà la partie divine de notre âme. Il y a un état extraordinaire de l’âme par lequel elle sort de l’égoïsme, renonce au plaisir , ne se soucie plus d’elle-même, adore la douleur,