DJSDXIÈME PÀWIE

forme individudle, est donc Décessairemeat-]aiUfcr<^morphique. L'anthropomorphisme est son essence même, et Ton aurait tort de lui ea faire un reproche. L'art chrétien et la religion chrétienne sont eux-mêmes anthropomorpbiques et le sont à un bien plus haut degré, puis^ue^Dieu s'est fait réellement homme, que le Christ n^est pas une simple personnifia cation divine conçue par Timagination, quMl est à la fois véritablement Dieu et véritablement homme. Il a parcouru toutes les phases de l'existence terrestre : il est né, il a soufiert et il est mort. Dans Fart classique, la nature. sensible ne meurt pas, mais elle ne ressuscite pas. Aussi cette religion, ne satisfait pas rame humaine tout entière. L'idéal grec a pour base une harmonie inaltérable entre Tesprit et la forme sensible, la sérénité inaltérable des dieux immortels ; mais ce calme a quelque chose de froid et d'inanimé:. L'art classique n'a pas compris la véritable essence de la nalure divine ni creusé jusqu'aux profondeurs de l'âme. Il n'a pas su. dévoiler ses puissances les plus intimes dans leur opposition et en rétablir rbarmonie. Toute cette face de l'existence, le mal, le péché, le malheur, la souffrance morale, la révolte de la volonté, les remords et les déchirements de l'âme lui sont inconnus^ L'art classique ne dépasse pas le domaine propre de la beauté sensible ; mais il la représente d'une manière parfaite.

Cet idéal de la beauté classique a été réalisé par les Grecs. Les conditions les plus favorables se trouvaient réunies pour le faire éclore. La position géographique, le génie de ce peuple, son caractère moral, sa vie politique, tout devait concourir à Taccomplissement de cette idée du beau classique dont les. caractères sont la proportion, la mesure, l'harmonie. Placée entre l'Asie et l'Europe, la Grèce réalise l'accord de la hberté pecsonnelle et des mœurs publiques, de la cité et de l'individu ,

VBS ¥QumB w l'art. 63

de r esprit général at particulier. Son ^éiûe, .mélange. 4e sfiontanéitéet dejjéflexioDt offre ud^ égale fusioadesconlrairea.. Le-sentiment de cette heareuse harmonie perce à traders toutes les productions de ^esprit grec. C'est le moment de la jeunesse dans la vie de Thumanité, âge court, moment unique et Irrévocable, comme «eUii de la beauté dans Tindividu. ^ L'art atteignit alors le point culminant de la beauté sensible S011S la forme de Tindividualilé plastique. Le culte du beau c'est ku vie tout entière du peuple grec. Aussi la religion et Fart s'identifienL Toutes les autres formes de la civilisation, grecque sont subordonnées à Fart.

U importe ici de déterminer la position nouvelle de l'artiste d%ns laproduction des œuvres de Fart.

L'art y a(]f)aratt noq comme une production de la nature^ mais comme une création de l'esprit individuel ; c'est l'œuvre d'un esprit libre qui a conscience de lui-méEie, qui se possède, qui n'a rien de vague et.d'obscur dans la pensée, et ne se trouye.arrôté par aucune difficulté technique.

Cette position nouvelle de.rar(t«(^ grec se manifeste à la fois sous le rapport du fond, de la forme et de l'habileté technique.

En, ce qui regarde le fond ou les idéiçs qu'il doit représenter, à.ropposé de l'art symbolique, où l'esprit tâtonne» cherche sans pouvoir arriver à une notion claire, l'artiste trouve l'idée toute faite dans le dogme, la croyance populaire, et une idée nettes précise, dont lui-même se rend compte. Toutefçis, il ne s'y asservit pas, il l'accepte mais la reproduit librement. Les artistes grecs recevaient leurs sujets de la religion populaire; c'était une idée originairement transmise par l'Orient, mais déjà transformée dans la conscience du peuple. Ils la transformaient, à leur tour, dans le sens du beau ; ils reproduisaient et «i^réaient à. la lois.

Mais c'est surtout sur la forme que se concentre et s'exerce leur activité libre. Tandis que Fart symbolique s'épuise à chercher mille formes extraordinaires pour rendre ses idées, n'ayant ni mesui'e ni règle fixe, l'artiste grec s'enferme dans son sujet, dont il respecte les limites. Puis, entre le fond et la forme il établit un parfait accord. En travaillant ainsi la forme, il perfectionne aussi le fond. 11 les dégage tou« deux des accessoires inutiles, afin d'adapter Fun à l'autre. Dès lors il ne s'arrête pas à un type immobile et traditionnel, il perfectionne le tout, car le fond et la forme sont inséparables ; il les développe l'un et l'autre dans toute la sérénité de Tinspiralion.

Quant à l'élément («cAntgtitf, à l'artiste classique appartient au plus haut degré l'habileté combinée avec l'inspiration. Rien ne l'arrête ni ne le gêne. Ici point d' entraves coomie dans une religion stationnaire où les formes sont consacrées par l'usage, en Egypte, par exemple. Et cette habileté va toujours croissant. Le progrès dans les procédés de l'art est nécessaire pour la réalisation de la beauté pure et l'exécution parfaite des œuvres du génie.

Après ces considérations générales sur Fart classique, Hegel Féludie plus en détail. Il le considère : l** dans son développement ; 2"* en lui-même, comme réalisation de Vidéàl ; 3"* dans les causes qui ont amené sa ruine et sa destruction.

l^» En ce qui concerne le développement de Vart greCf l'auteur s'étend longuement sur l'histoire et le progrès de la mythologie. C'est que la religion et Fart, ici, se confondent. Le point central de Fart grec, c'est l'Olympe et les belles divinités qui composent ce monde idéal.

Voici quels sont, suivant Hegel, les principaux degrés du développement de Fart et de la mythologie gfecs :

DES FORMES DB l'aRT. 65

Le premier perfeclioniiement consiste dans une réaction contre la forme symbolique, qu il s'agit de détruire. Les dieux grecs sont venus de FOrient ; les Grecs ont emprunté leurs divinités aux religions étrangères. On peut dire, d*un autre c&te, qu'ils les ont inventées; car Tinvention n exclut pas les emprunts. Us ont transformé les idées contenues dans les traditions antérieures. Or, sur quoi a porté cette transformation? G*est là r histoire du polythéisme et de Tart antique, qui suit une marche parallèle et en est inséparable, ^es divinités grecques sont, avant tout, des personnes morales revêtues, de la forme humaine. Le premier développement consiste donc à rejeter ces symboles grossiers qui, dans le naturidisme oriental, forment Tobjet du culte, et qui défi* gurent les représentations de l'art. Ce progrès est marqué par la dégradation du règne animal. 11 est clairement indiqué, dans un grand nombre des cérémonies et des fables du polythéisme, par les^sacrifices d*animaux, les chasses sacrées, plusieurs des exploits attribués aux héros, en particulier les travaux d'Hercule. Quelques-unes des fables d'Esope ont le même sens. Les métamorphoses racontées par Ovide sont aussi des mythes dé^ figurés, ou des fables devenues burlesques, mais dont le fond, resté intact et facile à reconnaître, contient la même idée.

C'est l'opposé de la manière dent les Egyptiens considé* raient les animaux. La nature, ici, au lieu d'être vénérée et adorée, est rabaissée et dégradée. Revêtir une forme animale n'est plus une divinisation, c'est un châtiment d'un crime monstrueux. On fait honte aux dieux eux-mê* mes de cette forme, et ils ne la prennent que pour satis* faire des passions de la nature sensuelle. Tel est le sens de plusieurs des fables de Jupiter, comme celles de Danaé, d'Europe, de Léda, de Ganymède. La représentation du principe

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générateur dans la nature, qui fait le fond des anciennes mythologies, est ici changée en une série d^histoires où le pèr des dieux et des hommes joue un rôle peu édifiant et souyent ridicule. Enfin, toute cette partie de la religion qui est relative aux désirs sensuels de la nature animale est refoulée sur un dernier plan, et représentée par des divinités subalternes : Gircé, qui change les hommes en pourceaux ; Pan, Silène, les satyres et les faunes. Encore la forme humaine domine, et la forme animale est à peine indiquée par des oreilles, de petites c(»*nes, etc.

Ua autre progrès se fait remarquer dans les oracles. Les phénomènes de la nature, au lieu d'être l'objet de l'adoration et du culte, ne sont plus que des signes par lesquels les dieux font connaître leur volonté aux mortels. Ces signes prophéti-^ ques deviennent de plus en plus simples; enfin, c'est surtout Kvoix de rhomme qui est Torgane de Toracle. L'orade est ambigu, de sorte que Thomme qui le reçoit est obligé de rinterpréter, d'y mêler sà raison, etr s'il prend un parti, d'en garder en partie la responsabilité. Dans l'art dramatique, par exemple, l'homme n agit pas encore tout à fait par lui-même; il consulte les dieux, obéit à leur volonté ; mais sa volonté se confond avec la leur. Une part est faite à sa liberté.

La distinction des anciennes et des nouvelles divinitis marque encore mieux ce progrès de la liberté morale.

Entre les premières, qui personnifient les puissances de la nature, s'établit déjà une gradation. D'abord, les puissances sauvages et souterraines, le Chaos, le Tartare, l'Érèbe ; puis, Uranus, Géa, les Géants et les Titans; à un degré supérieur, Prométhée, d'abord l'ami des nouveaux dieux, le bienfaiteur des hommes, puis puni par Jupiter pour ce bienfait apparent : iocoiiséqueDce qui s'explique en ce que, si Prométhée enseigna

DES FOBMES DE l'aRT. 67

Vindustrie aux hommes, il créa une cause de discordes et de disseasions en n^y joignant pas un enseignement plus élevé Ja moralité, la science du gouvernement, les garanties de la propriété. Tel est le sens profond de ce mythe, que Platon explique ainsi dans ses Dialogues.

Une autre classe de divinités, également anciennes, mais déjà morales quoiqu'elles rappellent encore la fatalité des lois physiques, sont les Euménides, Dicé, les Erinnyes. On voit apparaître ici les idées de droit et de justice, mais de droit exclusif, absolu, étroit, inintelligent, sous la forme d'une impkicaUe vengeance, ou, comme la Némésis antique, d'une puissance qui rabaisse tout ce qui est élevé, rétablit Tégalité par le nivellement ; ce qui est Fopposé de la vraie justice.

Enfin, ce développement de l'idéal classique se révèle plus clairement encore dans la théogonie et la généalogie des dieux, dans leur naissance et leur succession, par l'abaissement des divinités des races antérieures, enfin dans Thostilîté qui éclate entre elles, dans la révolution qui leur a enlevé la souveraineté pour la mettre entre les mains des divinités nouvelles. Maintenant, la distinction se prononce au point d'engendrer la lutte, et le combat devient l'événement principal de la mythologie.

Ce combat est celui de la nature et de Tesprit, et il est la loi du monde. Sous la forme historique, c'est le perfectionnement de la nature humaine, la conquête successive des droits et de la propriété, l'amélioration des lois, de la constitution politique. Dans les représentations religieuses, c'est le triomphe des divinités morales sur les puissances de la nature.

€e combat s'annonce comme la plus grande catastrophe dans l'hi^oire du monde; aussi ce n'est pas le sujet d'un mythe particulier, c^est le fait principal, décisif, qui fait le centre de toute cette mythologie.

La conclusion de tout ceci, relativement à riiisloire<]e Fart et au développement de Tidéal, c'est que Part doit faire, comme la mythologie, rejeter comme indigne de lui tout ce qui est purement physique ou animal, ce qui est confus, fantastique, obscur, tout mélange grossier du matériel et du spirituel. Toutes ces créations d'une imagination déréglée ne trouvent plus ici leur place, elles doivent fuir devant la lumière de l'esprit. L*art se purifie de tout ce qui est caprice, fantaisie, accessoire symbolique, de toute idée vague et confuse.

De même, les dieux nouveaux forment un monde organisé et constitué. Cette unité s^affermit et se perfectionne encore dans les développements ultérieurs de Tart plastique et de la poésie.

Toutefois, les anciens éléments, refoulés par Favénement des puissances morales, conservent une place à côté de cellesci, ou se combinent avec elles. Tel est, par exeniple, le sens et le but des mystères.

Dans les divinités nouvelles, qui sont des personnes morales, il reste aussi comme un écho, un reflet des puissances de la nature. Elles offrent, par conséquent, une combinaison de rélément physique et de l'élément moral ; mais le premier est subordonné au second. Ainsi Neptune c'est la mer, mais il est surtout invoqué comme dieu de la navigation et fondateur des villes; Apollon est le soleil, le dieu de la lumière, mais c*est aussi le dieu de la lumière spirituelle, de la science et des oracles. Dans Jupiter, Diane, Hercule, Vénus, il est fecile de retrouver le côté physique combiné avec le sens moral.

Ainsi, dans les nouveaux dieux,les éléments de la nature, après avoir été rabaissés et dégradés, reparaissent et sont con» serves. Il en est de même des formes du règne animal; mais le sens symbolique se perd de plus en plus. Elles ne figurent