ACTE II

Je veux que ce soit vous, vous seul, grand ciel natal Qui l'exaltiez parfois de vos clartés plénières. Oh ! cet air frémissant et clair comme un cristal Vais-je y plonger mon corps, pour qu'il se rassérène!

MÉNÉLAS

Vous Y recueillerez les douceurs d'autrefois Par les soirs bienveillants et les aubes sereines Près des sources dont l'eau fait sangloter nos bois.

HÉLÈNE

Lorsque les vents soufflaient d'Argolide et de Thrace

En Troade, j'en ai rêvé le long des mers.

Je revoyais, soudain, le seuil et la terrasse,

Et le portique et le jardin du palais clair

Où tu m'avais, aux jours de ma splendeur, reçue.

Mon oreille entendait et les abois du chien

Et les pas du berger sur les dalles moussues

Et le chant familier des esclaves lydiens

Qui poussaient les troupeaux vers les étables chaudes.

J'écoutais tout cela, le soir, revivre en moi

50 HELENE DE SPJRTE

Et y rôder, secrètement, comme en maraude Et mon cœur retrouvé se souvenait de toi.

MÉNÉLAS

Vous ne fûtes jamais étrangère et troyenne.

HÉLÈNE

(elle entraîne Ménélas vers un rosier, puis vers un faune)

Vois-tu, c'est le rosier que mes mains ont planté Le jour qu'Agamemnon eut rebâti Mycènes ; Rosier d'orgueil, il vit dans l'ardente clarté. Mais son feuillage est doux et ses roses paisibles. Et ce lierre là-bas, certes me reconnaît. C'est moi qui l'ai tordu comme un faisceau flexible, Aux pieds de ce vieux faune énorme et contrefait : Le faune est envahi par les feuilles nombreuses Et je n'aperçois plus que sa flûte et son front.

MÉNÉLAS

Tout se souvient de vous, et la nature heureuse