SCÈNE VIII

HÉLÈNE, JEAN, MADAME DE.RI VE, habiuée

pour sortir; puis BLANCHE, PAUL et RENÉ.

MADAME DE RIVE, toiijours j oyeus^e et affairée.

Vous savez que je pars? Il est trop tard, n'importe! Le ministre ouvrira plus tôt demain sa porte. Il semble qu'à Paris je suis plus près de lui I . Mon cher fils! si j'allais l'amener? Aujourd'hui, En attendant, c'en est un autre que j'amène.

René entre derrière Paul et Blanche.

On fait ce que l'on peut... René! Regarde Hélène : Le voilà l'exilé! le moribond, tu sais...

Tu ne l'avais pas vu depuis deux ans passés... N'est-ce pas qu'il a l'air plus sérieux, plus mâle?

BLANCHE, à Paul qui de plus en plus devient attentif à la scène qui va suivre.

Oh! mon Dieu, voyez donc comme ma sœur est pâle.

MADAME DE RIVE, regardant altemattrement Hélène et René qui rettenl Ton devant Tantre les yeux baissé*. — Et Joyensement à tous deux.

Eli bien ! qu'onUils tous deux? mais embrassez- vous donc!

HELENE , avec an geste d'effroi, en se recalant rers son mari.

Non!

JEAN, sons le regard de Paul, saisissant sa main et l'arrêtant.

C'est juste I Embrassez votre cousin.

René marche rers Hélène. EUe rCQoit son baiser i moitié défaillante.

RENÉ , bas.

Pardon.

Hélène s'affaisse sar elle-même.

BLANCHE, courant à eUe.

Hélène I Hélène!

Madame de Rite s'approche aussi d'Hélène avec inquiétude. JEAN, couTrant cette scène et légèrement à Paul.

Enfin, cher comte, en votre idée.

L'heure du mariage est-elle décidée?

Tout réfléchi, quel jour fixez-vous?

PAUL, qui atout vu, après un silence, le saluant.

J'écrirai.

U sort.

JEAN, le regardant sortir et avec angoisse.

Il part...

Il Ta yers René, et d'une roix basse et vibrante.

Oh! maintenant, monsieur, je vous tuerai.