SCENE PREMIERE

ZANNONE, FLAMINIA, entrant par le fond et s'adressant à une tourière.

zannone. Oui, ma sœur, veuillez dire à madame l'abbesse que c'est son cousin Zannone, l'avocat... et la signora Flaminia...

flaminia. Qui désirent lui parler...

zannone. Mais qu'elle ne se dérange pas!., nous pouvons attendre! (La tourière sort.) d'autant que j'ai à gronder ma femme... ça occupe toujours!

flaminia. Me gronder! moi, Monsieur!..

zannone. Il n'y a peut-être pas de quoi ?.. j'arrive hier à Florence, d'un long et pénible voyage,, et je ne trouve à la maison que mon fils... mon fils et sa nourrice... quant à ma femme... partie dès le matin...

flaminia. Pour aller au-devant de vous à vingt lieues d'ici sur la route de Milan!

zannone. Comme c'est spirituel ! prendre une route pendant que j'arrive par l'autre!.. flaminia. J'ai cru qu'il n'y en avait qu'une! zannone. Vous êtes aussi forte sur la géographie... que sur le reste...

flaminia. A qui la faute? tout le monde me disait avant mon mariage : Ah !. . qu'elle est bête !.. ah!., qu'elle est niaise!., et vous avez répondu tant mieux! ça ne m'inquiète pas! l'amour lui donnera de l'esprit... et moi... j'attends toujours! zannone. Taisez-vous?

flaminia. Me taire! Je ne fais que ça! c'est toujours vous qui parlez!

zannone. Je parle pour deux!., je suis avocat!., mais je consens... je désire que vous répondiez... qu'avez-vous fait hier en me trouvant pas? flaminia. La diligence venait d'arriver. Je me

suis avancée à la portière de la voiture et j'ai demandé : mon mari... mon mari est-il là ? On s'est mis à rire et trois ou quatre voix ont répondu : me voilà... me voilà... mais j'ai bien vu qu'on se moquait de moi et que ce n'était pas vous !.. zannone, à part. C'est heureux!

flaminia. Puis, j'ai raisonné et je me suis dit, à part moi : puisque c'est la voiture qui va de Milan à Florence... je vais la prendre pour revenir...

zannone. Idée lumineuse!

flaminia. N'est-ce pas?., mais au lieu de monter dans la diligence avec tout ce monde qui avait ri à votre nom... j'ai préféré prendre le coupé... zannone. Où il n'y avait personne... trèsbien...

flaminia. Si, une seule personne !

zannone. Une dame ?

flaminia. Non! un homme qui m'avait tout d'abord inspiré de la confiance...

zannone. Par son âge?

flaminia. Oui... il était tout jeune et d'une figure très-aimable...

zannone. Est-il possible !.. vingt lieues en têteà-tête avec un inconnu...

flaminia. Oh non! nous avons fait tout de suite connaissance... car il n'était pas comme vous... il me laissait parler... et nous n'avons fait que causer... J'avais bien envie de lui demander son nom; mais je n'ai pas osé! Tout ce que je sais, c'est que c'est un musicien, et qu'il va à Rome et qu'il est très-triste parce qu'il est amoureux!

zannone. En vérité !

flaminia. Amoureux d'une jeune fille charmante! et il trouvait que je lui ressemblais! zannone, haussant les épaules. Allons donc! flaminia. Dame! il me l'a dit... et faut croire

qu'il le sait mieux que vous, ce pauvre garçon!., la preuve, c'est qu'il s'écriait : c'est elle... c'est elle que je crois revoir, et il me pressait les mains et il m'embrassait...

zannone, hors de lui. Par exemple !

flaminia. Vous en auriez été touché !

Zannone. Vous laisser embrasser par lui...

flaminîa. Ce n'élait pas moi qu'il embrassait... c'était elle! je n'étais pour rien là dedans.,.

zannone. 11 est impossible de pousser plus loin l'abus de l'ingénuité...

Vaudeville de Voltaire chez Ninon,

Et moi, morbleu?...

flaminia, étonnée.

Mais, entre nous, En quoi vous touche l'anecdote ?

zannone, avec colère.

Ali ! c'est trop fort !

flaminia.

Que dites-vous ?

zannone.

Que vous êtes une idiote !

Et quand on possède, en un mot, Une sotte, pour sa compagne, On risque a son tour d'être... un sot!...

flaminia, naïvement il se peut que cela se gagne.

Je m'en rapporte à madame l'abbesse, votre cousine.

zannone. Taisez-vous? taisez-vous?

Flaminia. Toujours ce mot-là!