ACTE II, SCÈNE III

fille que j'ai placée hier chez vous... la gaucherie... l'ignorance même... et à laquelle, jusqu'à plus ample informé... il sera prudent de laisser ignorer sa nouvelle situation... et maintenant, chère abbesse, voici l'essentiel... le principal...

flaminia, qui, pendant ce temps, a lu le journal. Dieu!., c'est intéressant ! je n'en respire pas!

zannone. Qu'est-ce qui vous émeut à ce point-là?

flaminia, se levant et apportant le journal à Zannone. Ce que je viens de lire... et c'est vrai... car c'est dans le journal... voyez plutôt!

zannone, qui s'est levé,- lisant. « Milan..... « quinze juin... Il n'est bruit dans notre ville, « ainsi que dans toute l'Italie, que de la catas- « trophedu musicien français, l'infortuné et trop « célèbre Astyanax Robichon. » (A l'abbesse.) L'aventure dont je vous parlais... et que le journaliste raconte avec des détails que moi-même j'ignorais...

flaminia. Mais lisez vers la fin..; zannone, lisant. « Il paraît prouve maintenant « qu'il a survécu au guet-apens dont il a été la € victime... car il a passé dernièrement àBologne, « incognito, au grand regret de l'impressario de « cette ville, qui espérait lui faire les plus bril- « lantes propositions. On prétend que la voix su- « perbe, qu'il possédait déjà, a acquis une pureté a et une étendue prodigieuses, et qu'à Rome, où t il est attendu, le théâtre de l'Opéra et la cha- « pelle Sixtine se le disputent d'avance! » l'abbesse. Je le crois bien !

flaminia. Le fait est que je n'aurais jamais cru qu'il y eût dans les journaux... des histoires aussi curieuses...

Zannone. Il suffit... retournez là-bas!

flaminia. Vous n'avez pas un autre journal? Zannone, à demi-voix. Voulez-vous bien vous taire et ne pas nous interrompre? (Se retournant vers l'abbesse pendant que Flaminia s'éloigne.) Où en étais-je ?

l'abbesse. A cette jeune fille, qu'en votre qualité de tuteur vous avez placée en cette sainte maison !

zannone. Non sans motifs, car si elle entrait en religion ce serait d'abord une dot de cent mille francs qu'elle apporterait au couvent!

l'abbesse. C'est une idée...

zannone. Pieuse!., aussi dans l'intérêt du ciel, et de la communauté...

Air : Contentons-nous d'une simple bouteille.

Dans ce séjour, ô vénérable abbesse, Adroitement sachez la retenir.

Entourez-la de soins et de tendresse, Flattez ses goûts et son moindre désir, Pour qu'au milieu d'une ivresse profonde,

A ce couvent son cœur reste attaché, En y trouvant tous les plaisirs du monde,

FLAMINIA

Et son salut!...

ZANNONE

Par-dessus le marché.

zannone. Sans compter que si elle prend le voile sa fortune , qui lui devient inutile, appartiendrait de droit à Flaminia, ma femme... qui acquerrait, par là...

flaminia, s'avançant. Quoi donc?

zannone, impatienté. De nouveaux droits à mon amour...

l'abbesse. Silence!., voici notre nouvelle pensionnaire.

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