VI, XVIII

(4) P. 77 et 78.

Ne jugeant pas à propos de censurer toutes les propositions en détail, la Faculté entend néanmoins que son silence ne soit point regardé comme une approbation de ce qu'elle n'a pas relevé. Elle condamne V Esprit comme un des ouvrages les plus détestables qui puissent jamais paraître (1).

Ce réquisitoire impitoyable se termine par vme courte et fervente prière : « Fasse le Dieu de miséricorde que l'auteur qui s'est déjà vu obligé de donner plusieurs rétractations (2), reconnaisse combien il aurait dû se défier de ces lectures et de ces sociétés qui lui ont gâté l'esprit et corrompu le cœur. Fasse le ciel qu'il dépose cet orgueil insupportable... que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honnête, tout ce qui est juste, tout ce qui est sain, tout ce qui est d'édification et de bonne odeur... soit l'objet de ses pensées et de ses actions... que par une vie pénitente et exemplaire il répare autant qu'il est possible le scandale qu'il a donné par son livre, et que le Dieu de paix soit avec lui (3) ».

Le 14 avril 175^, comme nous l'apprend un document inédit conservé aux Archives nationales (4), M. Gervaise, syndic de la Sorbonne, est avisé que « Sa Majesté trouve bon que les députés de la Faculté de Théologie ayent l'honneur de présenter à Sa Majesté la censure du livre de Y Esprit ».

(2) La Sorbonne ne se méprend pas sur le sens de ces rétractations obligées.

(3) De mandato D. decaniet Magistrorum sacra> Facultatis Parisiensis Hérissant, scriba.

(4) Depesches, 1759, 0' 401, p. 179, pièce 4o3. <> 14 avril 1739, à Monsieur Gervaise. J'ai, M. rendu compte au Roy de la lettre que vous m'avez écrite le 10 de ce mois, Sa M" trouve bon que les Députés de la faculté de théologie ayent l'honneur de présenter à sa M" la censure du Livre de VEsprit, ainsi vous pouvez l'en informer. Je serai toujours fort aise lorsque j'aurai occasion de contribuer à la satisfaction de la faculté de théologie et de vous marquer en particulier les sentiments avec lesquels je vous suis, M. plus parfaitement dévoué que personne au monde ».