Voir Appendice^ n

3. Discours politiques et militaires du seigneur de Lanoue. Basie, 1S89, in-S'^, neuvième discours, p. 226'227.

HENRI DE GOLIGNY. 67

« On dira qu'en ces guerres estrangères^ qu'on va cher- » cher, Ton y peut aprendre beaucoup : ce que je confesse. » Mais je ne suis pas si ignorant, que je ne scache bien que » c'est le droit de la guerre de dévorer, en son ordinaire, » pour le moins le quart de ceux qui la hantent ; mais quand » des cinq parties elle en arrache les quatre, ce que sou- » vent elle fait, n'est-elle pas trop gourmande ? J'ay dit ceci » afin que ceux qui y vont, comme matrasdésempennez, ou il » y a rumeur, se souviennent qu'avec facilité on part, et avec » beaucoup de difficulté on retourne... En somme, les bien » avisez marcheront, s'ils m'en croyent, en ces desseins )) volontaires, avec le pied de plomb, et mesmement les » nobles, se souvenant que d* aller imprudemment jeter » leur vie en des aventures plus périlleuses que néces- » saires, ce qu'ils ne doivent faire que pour bonnes occa- » sions, c'est un argument de la légèreté françoise, un » engendrement de larmes aux parens et affoiblissement » des nerfs de l'Estat. — Mais quand les entreprises sont » appuyées sur justice^ et que les légitimes commandemens » des rois ou des républiques entreviennent, qui, à cause » des alliances, envoyent gens à leurs alliez ou, pour autre » occasion nécessaire, secourent les oppressez : alors ne » faut-il regarder ni aux périls, ni aux incommoditez ; car, » en faisant ce qu'on doit, soit qu'on soufi're ou qu'on » périsse, toujours la peine ou la perte est bien employée. »

Certes c'était bien, pour reproduire le langage deLanoue, une entreprise appuyée sur justice que celle à la réalisation de laquelle Henri de Coligny aspirait. Quoi qu'il advînt, il pouvait demeurer en paix avec sa conscience : aussi fut-ce sans anxiété qu'il accepta les incertitudes d'une expectative qui pouvait être d'une certaine durée.

Porté, d'habitude, à l'action, il n'en savait pas moins réfléchir et s'appuyer dans l'appréciation du présent, dans