Loc. cit,^ p

2. « L'ennemy tiroit continuellement dans la ville, voire plus qu'on » n*a jamais faict en aulcune ville assiégée ; de sorte que, tous les jours, » beaucoup de gens estoient tuez... Le comte de Chastillon, qui estoit » un fort beau, grand et valeureux seigneur, estoit dans Ostende, com- » mandant^ux François. » (Les Lauriers de Nassau^ p. 245.)

» avec une armée victorieuse, sembloient n'oser franchir les » limites des remparts d'une ville ceinte de quelques régi- » mens espagnols et de quelques tranchées assez mal com- » posées; que par ainsi il trouvoit convenir en raison, que, » se servant opportunément de ce grand nombre d'hommes » my-inutiles, avant que les fièvres et autres maladies com- » mençassent à les accabler et dymer, on travaillast plus » souvent l'assiégeant par continuelles et fortes saillies; » estant surtout bien averty que son camp se trouvoit di- » minué de moitié.

» Il alléguoit l'avantage que pouvoit attendre THolandois » de l'artillerie de son rempart, dominant partout à l'en- » tour, chose qui n'estoit pas à négliger; que ce qui estoit M là-dedans, surtout les François, Anglois et Escossois, se » plairoient mieux à semblables exercices que non pas à » croupir oisifs, ou tant seulement occuper leurs forces à » manier la paële et faire rouler la brouette ; que l'assié- » géant, jà affoibly d'hommes, par ce moyen empesché et » reculé en partie de son dessein, seroit engardé de pousser » plus avant ses approches, attendu qu'il se verroit obligé » à réparer ce qui estoit desjà fait, pour le conserver en » assurance ; unique but à quoy devait tendre l'assiégé ; » que si l'hyver survenoit avant que l'Espagnol touchast au » rempart, du fer de la sappe, conviendroit, bon gré mal » gré, en demeurer arrière, tant à faute des hommes, que w pour le surcroît des eaux et incommodité de la froidure ; » ce qui concilieroit aux assiégez gloire non pareille, et h aux assiégeans honte et escorne perpétuelle.

» Il prouvoit par plausibles discours que, pourvu que » suivant son avis, on se voulust résoudre à conserver sur » l'Espagnol les tranchées, on les luy enlèveroit facilement » par sorties, ou#du moins les tenir si longtemps que la » raison ou le bon conseil, qui se prend sur le fait, persua-

» deroit; obligeant TEspagnol à les recouvrer par hon- » neur et réputation : le temps cependant couleroit insensi- » blement, et les soldats se consumant peu à peu par tant i> de factions, il ne pourroit manquer que le camp de Tar- » chiduc ne vînt à se désoler, à vue d*œil. »

Après avoir ainsi émis son avis sur les inconvénients et les périls de la situation présente des assiégés, Ghastillon inôista sur la nécessité d'y mettre un terme • Le meilleur moyen à adopter pour y réussir était, selon lui, une sortie générale. Il avait secrètement résolu de Teffectuer ; mais, dans le premier moment, il s'abstint d'en parler, parce qu'il ne voulait pas l'imposer aux ofGciers avec lesquels il s'entretenait. Plein de ménagements à leur égard, il préféra les amener par une voie indirecte, à reconnaître l'opportunité de cet énergique mode d'action, et à lui déclarer qu'ils y étaient tout portés. Sa prudente réserve fut couronnée de succès ; car ils se prononcèrent spontanément en faveur d'une sortie générale ; et leur concours lui fut d'autant plus sérieusement assuré, qu'il procédait d'une détermination volontaire.

Ces divers point sont clairement mis en relief par la relation de Bonours.

«Ghastillon, dit-il*, proposoit, en premier lieu, comme » chose non mal aisée, pour les autres expéditions, les deux » nouveaux redats du comte de Berg, où il entreprenoit » d'aller en plein jour, A cet effet, estoit-il d'opinion qu'on » deust envoyer un peu auparavant un bateau artificiel pour » brusler la faissinade ou damme qui pouvoit communi- )> quer secours d'ailleurs à ceux qui les gardoient. Il soute- * noit que cela avenant, avec autres pareils effets, rédui-^ » sant les affaires de l'archiduc à Fextrême point, en ce