VISIONS DE L'HISTOIRE

front que Di6u semblaU avoir formé pour porter ià plus belle couronne de l'univers» et ils répétaient les chants du poète :

Et ç«ii, royal enftnt, lei tcbik d€ là piltiéi Qu'on laurier paternel ombrage ton berceau, Que la gloire et les arts embellissant ta vie , Consacrent à jamàîtle régne le plnft béan. Bnftni obéri du del, eitendo fêr In terre^

Promis à la postérité , Puisses-tu, sous les jeux de ton auguste père,

Croître pour rimmortaitté.

Bannissons la ertinte imporiane.

Par un sort fayorable en son cours entraîné , Le raisseau de l'Etat, de gloire environné ,

Porte Ctar et sa fortune.

Des trois candidats de Tavenir que leur desti'» née parut appeler à régner sur la France, celui-^là était le premier. II s'appelait en naissant lé roi de Rome. Personne ne doutait de son avenir, et cè^ pendant, je crus voir un ange, auprès de Son ber* céau , qui montrait, d'une main, le livre des des* tinées scellé de sept sceaux, et de Tautrei indiquant le del, semblait rappeler que Tavenir n'Appartient qu'à Dieu.

La seconde scène se passait, presqu'à la même époque, à Palerme. Le 3 septembre 181(Vdans un palais vMni fameux » Mn des rivages de là

a MirarAXiON.

France, avec moios de pompe et d*éclat, mais avee autant de joie, une naissance était célébrée, un {M^mier né venait réjouir les regards de M. le duc d'Orléans. Là, pas de courriers officiels, point de magnifiques ambassadeurs ; une simple dépèche annonçait à un roi exilé la naissance dun prince né dans Texil, et portait àHartweli la nouvelle que le roi XVIII avait un sujet de plus. L'enfant , né le jour de la sainte Rosalie , était tenu sur les fonts par le roi et la reine de Naples, et recevait les noms de Ferdinand-Philippe-Louis-Charles-Henri-Rosolin dOrléans.

Chose étrange ! le prêtre qui le baptisa, songeant que la famille royale n^avait pas de rejetons, laissa échapper cette parole : Je baptise peut-^lre un roi de France.

Par contre , on rapporte que sa mère» qui Taimait comme on aime un premier né, étant allée, peu de temps après sa naissance , consulter une religieuse qui passait pour une sainte , et la supplier de prier pour son enfant, celle-ci, après s'être recueillie , lui répondit en hochant tristement la tète : a Madame, vous serez cruellement éprouvée « comme mère. »

Plus tard , Thoroscope favorable devait revenir encor^. Le duc de Berry , en passant la main dans les blonds cheveux de Tenfant, disait à son père :

VISIONS DE L^HIOTOIRE. 9

«r Peotrétro nauraî-je point d'eaCant ; eacecaSi « voici le roi de France. »

Ua cdn du voile de Tavenir, se rde vaut comme de hiMnème devant le berceau de Païenne» je voyais les chances de Tenfant qui y reposait grandir avec lui, jusqu'à ce qu*enfin Tépoque arrivât où» par un coup de tonnerro qui renversait Tune des luranches de la maison de Bourbon et élevait Tautre, ces chances semblaient devenir des certitudes.

Les poètes» les politiques marquaient déjà la place de la couronne sur la tète de Tenfant né à Païenne, et ne permettaient à personne le doute sur l.avenir. Mais l'ange était encore là, montrant d'une main le livre des destinées fermé et scellé de sept sceaux, et de lautre indiquant le ciel, comme pour rappeler que lavenir n'appartient qu'à Dieu.

Les royales Tuileries étaient témoins de la troisième scène. On était au 29 septembre 1820. Depuis le 13 lévrier de la même année, les esprits étaient dans Tattente. La maison de Louis XIV aurait-elle été détruite sans retour par le coup de poignard qui, dans une nuit fatale» avait atteint le cœur de M. le duc deBerry, ou verrait-on sortir cette royste maison de ses ruines? La parole

fO MÉDITATION.

do prinoè Aôtiraiii ^it^dieime prophétie? Les uns doataienty les autres affinaâietitet se préparaient à Déd^Mner révènement qui n'était pas aoeompH eDCôre. Les villes du Midi «irojaicsit à TataDce des députations an jnîiice qui n était pas ^ né. C'était une étrange assurance» et comme une fol dans la mission providentielle de la maison de Bourbon en France, et dans la mttsion de b France monarchique dans le monde. La duchesse de Berry communiquait ses certitudes maternelles à tous ceux à qui elle parlait. Elle avait eu, racontait-elle, un rêve qui avait, pour elle, le caractère d'une vision. « Elle était à TÉljsée, c elle tenait par la main ses deux enfants, sa « fille et le jeune prince qu'elle attendait. Alors « elle avait vu distinctement saint Louis qui vou- « lait couvrir de son manteau royal Mademoi- « SELLE. Elle lui avait présenté son fils, et il avait ff couronné ses enfants. »

Ce récit circulait de proche en proche, et, comme il arrive dans les occasions où la raison est impuissante à répondre à Fanxiété ou à la curiosité publique qui Tintent^ent , on se plaisait à voir dans cette voix mystérieuse qui parlait à l'ame de la veuTe et de la mère, la voix du cid.

Enfin l'itistant si impatiemment attendu arrivait. Le canon réveillait la vilto endormie. Qu'ft-

VISIONS DE y HISTOIRE. Il

B0Dce4^ ? La race de Tépée est-elle tombée en quenouiUet eu va^t^Ile reyivre dans ud descenhdant des vaiibnts et des forts?

Tous écoutent, ceux-ci avec Tespoir du dévoue^ ment, d'autres avec les appréheoshmstle h haine ! Les respirations sont suspendues» les oreilles pen* chées vers cette grande v^x quif portée sur les ailes des vmts» articule, à de longs intervalles, ce mot mystérieux dont, jusqu'à ia ^i^ième salve^ personne ne peut dire le sens.

Le treizième coup retentit enfin, et des innom*

brables demeura où la grande nouvelle est afr*

tendue par les amis de la royauté, un cri d'amour

et de reconnaissance s'élève vers Dieu : « Soyet

« béni, mon Dieu, vous qui renversez et qui rele-

ir vez, qui ouvrez les tombeaux et qui en faites

« sMlir la vie, soyez béni ; car vous n'avez pas

«r voulu que cette race héroïque qui a illustré

« tant de champs de bataille, et qui a Si sou-

a vent resplendi au soleil de la victoire, s^étel-»

« gnft dans une nuit obscure , sous un coup de

« poignard, comme un vftyageltr attardé danâ

« Tombre, et qui tombe dans Tembtiseade d*un

« assassin ! Soyez béni, vous qui avez conservé

« loas dans le temple, et qui, avec une si faible

« étincelle, avez ralituné le flambeau de David

« éteint 1 Soyez béni, pour lé rayon que vous avez

12 BIÉDITATION.

« daigné faire luire sur la famille de Louis XVI, «r qui , après tant d'années, vient de voir entrer, « dans ses royales Tuileries, un hôte inacooutucr mé, le bonheur. »

En même temps la nuit s'illuminait, comme si Ion voulait avancer le jour qui devait éclairer tant de joie. Quelle journée 1 les inconnusse connaissent, les passants s interrogent, les vieillards et les jeunes gens se félicitent; il n y a qu'une ame, qu'un cœur, dans cette foule émue qui se presse sous les fenêtres par lesquelles on aperçoit la fille de Louis XVI tenant le fils du duc de Berry dans ses bras. Quelle journée I la grande ville ordinairement si légère et si indifférente, n a pu échapper à Tattendrissement dont elle se sent saisie. La nuit du 13 février et la nuit du 29 septembre, ces deux nuits si différentes, sont présentes à sa pensée : nuit de deuil et nuit de joie ; nuit de mort et nuit de vie, nuit qui tue et nuit qui ressuscite 1

Puis les grandes scènes de la journée se succèdent. Le vieux roi disant à la foule, du haut du balcon des Tuileries : a Mes amis, un enfant nous « est né, il vous aimera comme vous ont aimés < ceux de ma race ! i> la mère si courageuse et si confiante, maintenant si fière et si heureuse, voulant elle-même présenter son fils à la foule ;

VISIOî^ DE L'HÎSTOIRE. i5

les viem, soldats saluant dans ce beroea« le rejeton des victorieux ; ia prière s'élançant dans les églises avec les accents joyeux du Te Deum ; le canon élevant sa grande voix ; les cris d'enthousiasme, la parole du nonce saluant Tenfant qui vient de naître , du nom denfant de l'Europe, Lamartine , le poète aux aecents inspirés , l'appelant Venfant du miracle , et Victor Hugo lui traçant un glorieux horoscope dans ces beaux vers:

Honnear aa rejeton qai deviendra la tige ! Henri, nouveau Joas, sauvé par un prodige, A l'ombre de Fautel croîtra vainqueur du lort ; Un, jour de ses vertus notre France embellie,

A ses sœun, comme Cornélie, Dira : Voilà mon fils, c*est mon plus beau tréaor.

Toutes ces images passaient et repassaient devant mes yeux ; mais , conservant dans ma mémoire le souvenir des paroles prononcées par range, auprès des deux autres berceaux, je le cherchai auprès du berceau du 29 septembre. Je ne le rencontrai pas, mais je vis le livre des destinées fermé et scellé des sept sceaux, et, en entendant de tout côté le grand avenir promis à Tenfant qui venait de naître , et qui avait été promis à deux autres candidats de la destinée,

U MtDrTATIÛN.

je *ripAlai8 au fond de mon cxeiir : l'avenir est à Dieu I

L'homme s'agite et Dieu conduit I Où donc nous oonduisez-TOus, Seigneur?