LE DEPART

Le id août 1830, h deni heures do Toprèsmidi , deux vaisseaux américains, remorqués par un bateau à vapeur, sortaient du port de Cherbourg; un brick les suivait de près, comme un surveillant attaché à leurs traces; la mer était calme et belle , et bientôt la vapeur devint inutile, car une brise favorable enfla 5 demi les voiles du navire. Sur le rivage , une grande multitude se pressait derrière la grille circulaire qui sépare la ville du port; entre cette grille et la mer, c'est-àdire sur la jetée, une garde nombreuse était rangée en bataille.

Au voyageur qui, arrivant en ce moment d'un autre hémisphère, aurait demandé l'explication du spectacle qu'il avait sous les yeux, voilà ce

qu'il aurait fallu répondre : I^es deux vaisseaux qui sortaient du port étaient le Great-Brilain et le Charteê'Carrol , tous deux d'origine américaine , et ils appartenaient à un des Bonaparte ; leur commandant était le capitaine Dumont-d'Urville , déjà célèbre par ses voyages autour du monde. Les passagers qui étaient à bord du Great-Britain, c'étaient Charles X, M. le duc d'Angoulême, la fille de Louis XVI, Madame , duchesse de Berry, Henry deFrance et Mademoiselle, c'est-à-dire tout ce qui restait de la race de Louis XIV, obligée de quitter la France à la suite de la révolution de juillet. Le brick qui les escortait était $ous le commandement du capitaine Thibault, qui, c'est un historien contemporain (1) qui l'assure, avait reçu l'ordre de convoyer le Great-Britain et de le couler bas , si Charles X essayait d'y agir en maître, et de le faire virer de bord vers la France. Cette population ^ c'était celle de Cherbourg , qui venait contempler ce grand spectacle des choses humaines qui frappe les esprits et remue les cœurs; ces gardes ranges en bataille, c'étaient l^cs fidèles gardes-du-corps qui , de Saint-Cloud à Cherbourg, avaient suivi la royale famille, étape par étape, en faisant flotter leur drapeau sur le convoi de la monarchie I

(1) M. Louid Blant, ffiê(oiÊ$ dêdimamdo régne.