PARIS A LA NOUVELLE DE L'AREESTATION

été conduites , à être admises une dernière fois auprès de Madame, pour la remercier de la grâce qu'elle leur avait faite de choisir leur maison , grâce qui les conduisait devant la cour d assises; el Charlotte Moreau , dansun post-scriptu m touchant , suppliait qu^on lui accordât la même fa« veur^ « si Madame n^en trouvait pas indigne une (f pauvre femme de chambre qui Tavait servie de « tout son cœur. x>

Il est beau d'être aimée ainsi, et de tels dévouements, s'ils honorent ceux qui les éprouvent, honorent aussi ceux qui les inspirent. Les indifférents et les adversaires de la branche atuée rendirent eux-mêmes justice à la duchesse de Berry. Un décoré de Juillet écrivit à la Qtwtidiewne^ potir féliciter la France de ce que Deutz n'était pas Français. M. de Talleyrand , .avec ce talent qu^l avait de résumer les situations dans on mot , dit tout haut : t La duchesse de Berry est toute la .poésie de Tépoque. »

Ce mot disait les choses comme elles étaient. La poésie , à cette époque , était à Blaye,^ elle était dans les rudes et difficiles senlier» du Bocage , au pied de la croix où Ton prie, au milieu des flammes du château de la Pénissière , et la glorieuse milice de TinteUigence choisissait pour écrire ses

iliades, non la page brillante d'un programme de

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fête, mais la triste feaille d^an écroa. Tandis que Bérangerse taisait^tristeetdéconragé, etqaeM. Caaimir Delavigne se reo fermait loi -même dans le silence, malgré ses liens avec la famille d'Orléans, les Lamartine^ les Soumet, les Guirand, les Beauefaêne, les Sa int- Valéry , partageaient les respects de Chateaubriand pour les nouvelles grandeurs de Madame; et M. Victor Hugo, dans une de ses plus belles pièces , dévouait à une immortalité de honte le juif qui Tavait Kvrée. Toute bouche qui chantait livrait ses chants aux brises qui soufflaient vers Blaye. En même temps , de nombreuses adresses étaient signées pour demander la délivrance de Mabams; de simples indi« vidus, deslamilleSy desoommunes entières, prenaient part à ce mouvement y et une nombreuse députation de jeunes gens allait féliciter M. de Chateaubriand , cité à comparaître en cour d^assises pour s'être écrié dans une de ses puissantes brochures : € Madame , votre fils est mon roi. t Ceux qui honoraient ainsi la duchesse de Berry, n'avaient pas même la consolation de penser que leurs iiomniages parviendraient sous ses yeux ; les portes inflexibles de Blaye ne laissaient passer ni témoignages de sympathie, ni louanges, et leGodvemement avait fait une solitude autour de la fnrisonnière. Plus Témotion était générale , plus

M. DE GHOUSSERIB., GOUVERNEUR. m

on remarqua la conduite de la famille d'Orléans, qui y le jour même où Ton apprit à Paris la nouvelle de l'arrestation de Madaiie , assista en loge à rOpàra., à une représentatioa eitrawdinaire. On troufa généralement que c'était lit une grande etdifficile victoire remportée sur les sentiments de famille, que les positions politiques ne dominent pas toujours k ce point , et cela fit lionnenr à Tim^ passibilité du Palais^Royal.

Il y a deux époques bien distinctes dans la vie de Madame la duchesse de Berry à Blaye , celle qui s'écoula pendant que M. de Chousserie d^ meura gouverneur du château , celle qui s'écoula pendant le gouvernement de H. Bugeaud. Le pre» mier, tout en se eonformant aux ordres rigoureus qu'il recevait de Paris > adoucit , autant qu'il put, par ses égards , la position si malheureuse de la princesse. C'était sans doute pour Madamb un supplice bien cruel , que de voir la France à travers les barreaux d'une fenêtre grillée et d'avoir Toeil sur le sol de la patrie , les pieds attachés au plaa^ cher d'une prison , et cet exil intérieur qui avait vue sur la France, redoublait ses douleurs. Sans doute aussi l'immobilité à laquelle elle se trouvait de nouveau condamnée, pesait à son activité. Les natures vives et les hardis caractères ont besoin d'un air libre et d'un vaste boriaon^ ki quand '

le haaldes cheminées; le télé^jraplie , jouant de noovean , enjoignait d'élever une palissade de douze pieds de haut autour de la maison où était enfermée la princesse. Pendant la nuit, une ceinture de sentinelles était placée entre la palissade et la maison , nne autre rangée de sentinelles veillait en dehors de la palissade , et les consignes étaient si sévères, que la princesse n'ayant pas obtempéré asses vite à l'ordre qu'on lui donnait nn soir de fermer sa croisée, le factionnaire cria : t Je vais tirer. » Habame ouvrit la fenêtre plus grande encore et s'y présenta ^ et le soldat^ violant la consigne militaire pour obéir à celle de Thonneur et de rhumanité, ne tira point sur elle. La duchesse de Berry aimait à se promener sur les remparts , du haut desquels elle pouvait , à Taide d^une longue Tue, distinguer les habitants de Biaye et de Bordeaux, qui se rendaient dans une prairie située au bas du glacis, et d^où Ton pouvait apercevoir la prisonnière. C'est ainsi que Madame avait reconnu une de ses premières femmes de chambre, Madame de Wathaire, VCTue de Paris pour offrir ses services à b princesse captive, mais qui n'avait pu obtenir atoè» dans la citadelle. Le télégraphe fransAiit aui autorités deBlaye l'ordre d'interdire ^è la population Tentrée de la prairie , toutes les ^vQtis One Madame se trouvait sur les remnarfts : mais

PÉTUiONS A LA CHAMBRE. 295

1« princesse aiuia mieux renoncer à sa promenade favorite , que de 'priver les habitants de Bla^e et de Bordeaux de la leur.

Cesont là de ces piqûres qui, rappelant sans cesse aux œptifs leur captivité^ sont douloureusement ressenties par leur coeur déjà ulcéré. Mais des épreuves plus cruelles étaient réservées à la princesse. Quand elle sut que, sur toute la sorfiGicede la France, ses amis, compromis par sa venue, cooon paraissaient devant les cours dWises, lorsqu'elle vit la justice pénétrer dans les murs mêmes de Blaye) pour venir s^emparer, sous ses yeui, de ses com« pagnons d'infortune, et lui enlever mademoiselle de Kersabiec, que réclamaient les assises de Nau* tes, et M. de Mesnard, revendiqué par les assises de Montbrison , alors sa patience commença à s^'é*puiser, elle demanda hautement des juges ; et dans une lettre écrite au maréchal Soult, alors président du conseil, elle disait : « Vousdeves vous en aouve^ a uir, monsieur le Maréchal, lorsque vousfûtesrapa pelé à la Cour, après en avoir été exilé en tôl5> « et qu'on vous eut rendu votre rang et vos grades^ « vous vous présentâtes chez mon malheureux «r mari, le plus franc des hommes^ qui vous dit x « Monriew U maréckat, je nUs bien ai$i de trees poir « ici. Si f eusse été maUrs, vtms y seiiez depim € Umgtempsy ou ^i^cm wrUx JMUé^ Vous répollitt^

m tes : Momdgneur a raison. Aussi fCai-je pas cessé ff de demander des juges. Monsieur le maréchal , c c^est aussi ce que je sollicile. »

Ce n^était point là Taffaire du Gouvernement. Lorsque, dans la séance du 6 janvier 1833 , M. Sapey présenta son rapport sur les nombreuses pétitions pour la mise en liberté de la prisonnière, la discussion s^ouvrit naturellement sur la conduite que devait tenir le pouvoir à Tégard de la duchesse de Berry, et le ministère repoussa vivement 1 idée de lui faire son procès. M. Thiers dit, en propres termes, que : ce Pour conduire la c duchesse de Berry devant des juges, il faudrait c au moins soixante à quatre-vingt mille hommes « échelonnés sur la route, » et M. de Broglie, amplifiant encore celte thèse, et faisant monter avec lui la peur à la tribune, dit à la chambre émue : tr Voyez-vous accourir, de toutes les extrémités de c la France, les ennemis du Gouvernement? Ce « n est ni par cents, ni par mille qu'il faudra les « compter, c'est par centaines de mille. Avez vous

« vu, lors du jugement des ministres, Paris tout « entier tous les armes? Et bien vous n'avez rien ff'vu. Vous avez vu les désordres de Lyon; vous « avivez rien vu. Vous avez vu les scènes du mois « de juin, yous n'avez rien vu. »

^'Oa n'accorda donc pas à madame la duchesse