TRISTESSES DE LA CAPTIVITÉ

deBerry les juges qu'elle demandait; sa captivité se prolongea et devint plus étroite, jusqu'à ce que le Gouvernement eût trouvé un autre dénouement pour y mettre ua terme. M. de Brissac et madame la comtesse d'Hautefort étaient venus remplacer à Blaye, auprès de Madame, M. de Mesnard et mar demoiselle de Kersabiec, chargés par la princesse d'avertir M. Hennequin que, si on lui donnait les juges qu'elle réclamait, elle comptait sur Pillucktre avocat pour la défendre. Le courage de Marier Caroline, si ferme devant le péril, devait finir par succomber devant la captivité; elle ne trouvait de consolation que dans la prière. Il y avait un psaume qu'elle répétait chaque matin avec une grande dé?votion; c'était le psaume 139"% qui commence ainsi : a Ârrachez-moi , Seigneur, au pouvoir du méchant, délivrez-moi de l'homme inique; » et qui finit par ces mots : « Je sais que le Seigneur prendra en main la cause de l'opprimé. » Ce qui la jelait dans le désespoir, c'était de ne pas voir de terme à cette captivité forcée qui, venant s'ajouter à la captivité volontaire qu'elle s'était imposée dans la maison de mesdemoiselles Duguigny, la tenait depuis tant de mois dans une immobilité contraire à sa nature. Les journées de Blaye étaient longues et pesantes. L'ame de Mapamç», ployée par la captivité, tombait dans la mélapcolie :. « C'est

« pourtant, dinit-elldiinjoiir, une triste situation € que celle d'une femme qui possédait de tout et c qui n'a plus rien, d'une mère qui voit élever un « mur d'airain entre elle et ses enfants. Jesuispro^ « bablement la seule personne détenue qui réclame M inutilement la protection des lois dans un pays « dviltsé. Si pour moi, comme pour les autres, « la justice suivait son cours, je saurais de quel n tribunal je rassors, le délit dont on m'accuse^ « je connaîtrais le sort qui m'est réservé. Tout « cela doit occuper un prisonnier, lui causer des « terreurs quand il est criminel , lui donner de « l'espérance alors qu'il n'a rien à se reprocher. « Mais pour moi, rien de tout cela n'existe. Une « prison bien close, et nulle issue pour en sortir! € Je ne m'entendrai point accuser, mais aussi « personne n'entendra ma justification, et Dieu « seul connaît le terme de ma captivité. Dieu sait « aussi mon innocence, et cette conviction suffit « à mon repos. Sa toute-puissance voit déjà le cr jour où je serai soulagée, et cela met mon ame « plus en paix que ne l'est certainement celle de « mes oppresseurs. »

Des vexations de toute sorte et un espionage incessant, vinrent encore irriter son impatience. Il semblait qu^n se fît une étude de la réduire att désespoir, et le nouveau gouverneur de la citadelle

M. BUGE AUD , GOUVBItNBUR . f99

de Blaye, M. Bugisciud, qu'on avait envoyé poor remplir une mission spéciale, plutôt au nivead d'un grand dévouement dynastique, qu'à ia hauteur d'un sentiment élevé de Tbonneur militaire, donnait toute licence aux hommes de poiice qu« M. de Chousserie avait retenus dans de justea bornes.

C'est que le Gouvernement, qui avait appris par ces derniers qu'il avait plu à Madame ta duchesse de Berry , pendant qu'elle était au-dehors, de modifier gravement, non sa position politique, mais sa situation privée, car les mariages morganatt-» ques n'ont aucune influence sur la position ofB^ cielle des princes , le Gouvernement avait résolu d'abuser de cette découverte et de contraindre la duchesse de Berry & déclarer publiquement utt mariage secret. Que des obsessions et des persé« cutions de tous genres aient été employées pour obtenir ce résultat, c'est ce dont il n'est pas permis de douter, car il existe des lettres où la prisonnière déclare que « des vexations , Tordro positif de la laisser seule avec des espions, Tout contrainte It faire une déclaration qui la fait mou^ rir. » N'est-ce pas Marie-Stuart disant dans le èhàteau de Loehieven, pendant qu'une main de fer s'appuyait sur son bras : « Mylord, je sign^ rai ces actes avec la liberté qu^on me laisse ici! >

La duchesse de Berry signa donc ia déclaration du 22 février ^833, et le Gouvernement, au lieu de la réserver seulement comme une arme contre l^a princesse, si elle tentait quelque chose de nouveau, ce qui était la plus grande concession qu^on pût faire à la politique , arracha cette pièce au secret des archives domestiques , pour la faire insérer publiquement au Moniteur.

La moralité de ce procédé fut appréciée par toutes les opinions avec la même sévérité, et rhonneur français protesta par la voix de tous les partis contre cet oubli des liens du sang et contre cette publicité étrange donnée aux circonstances ies plus intimes de la vie privée. Madame la duchesse de Berry ne résista qu'avec peine à ce coup qu'elle n^avait pas attendu. Toute sa correspondance à cetl,e époque peint les angoisses d'un cœur brisé. — « Si je reste ici j'en mourrai. — Ah I que je voudrais être hors d'ici, — j'étouffe. » Telles sont les exclamations de douleur qui échappent à chaque instant à son désespoir. Chaque fois que son affliction devenait trop vive, ses compagnons de captivité ramenaient sa pensée sur Henri de France et sur Mademoiselle. < Que font-ils à ^ présent? disait-elle un matin. Quoique libres, « ils sont aussi malheureux que moi. Je ne crains cv rien, parce que mes enfants sonten sûreté. La

M. BUGEÂCD, GOUVERNEUR. SOf

«r Providence les marqua de son sceau, elle ne les

« abandonnera pas. • Puis , sa douleur repre*

nani le dessus , elle écrivait : « Mon ame a pa

t s'élever jusqo^à désirer la gloire, et je me sais

« seati le courage de tout faire pour en acquérir;

(c mais ce sentiment ne m^a été inspiré que par

« mon amour pour mes enfants et pour la France

€ que j'aimais malgré tous les malheurs que jY^i

« éprouvés, que j^aime encore et & laquelle je sou-:*

€ haitetout le bonheur auquel j'aurais tant Toûln

c contribuer. Que veut-on désormais que je fasse?

9 j'ai tout entrepris et je n'ai réussi à rien. J'en

€ suis la victime et j'ai à gémir aussi sur le sort de

< ceux qui sesont attachés à ma mauvaise fortune;

«t Je suisnée malheureuse; peut-être que monfik

ff et la France auront plus^de chances de bonheur

« quand je ne ferai plus que des vœux. Cette Ion-

a gue détention, l'isolement, le malheur ont brisé

ce mon cœur. Je crois même que je n'aurai plus

€ le courage que vous aveas admiré quelquefois. %

C'est en ces termes touchants que Velhalaieirt

les tristesses mortelles de la prisonnière de Blaye.

Sa captivité : se prolongea pendant quelques mois

encore; elle ne recouvra la liberté que le 8 juin

d833. On l'avait détenue sans jugement; ce filt

sans jugement aussi qu'on ouvrit les portes de sa

prison ; et quand un* membre de la Chambre in-

terpella le minislère sur cette violation des lois , M. Thiers se le^a, et après aToir déelaré que A Tarrestation , la détention , la mise en liberté , tout avait été illégal , t il invoqua ia doctrine de la nécessité ; un ordre du jour lui donna raison. Pendant que le nom de Madame retentiasaît ainsi encore une fois au milieu des orages parlement taires^ le vaisseau qui emportait Marie^Garolint vers Palerme, où s'étaient écoulées les premières aoittées de sa vicj s'éloignait déjà des rivages de France. Le 7 juin elle écrivait ses adieux a la France: «Je remercie les Fraoçaia, 4isaii-élle n dans cette pièce, des iu>inbceia témoignages « qu'ils m'ont donnés, mon oosar m^en perdra € jamais le souvenir. Je prie loua oem qa'on a c persécutés, à cause jde mon fils o«i de moii

< ceux qui m'avaient offert des coaaeila dont on f m'a privée malgré ma triste sitiiatioa^elceux

< qui ont réclamé au nom. de la Frmca H du « mien contre la séqiueatratiAft et lea aouffanoces % morales qu& étouffaient îuaqb'à mes plaînties ,

< de recevoir Tassurance que^ jen'MbliArai jamaia

< Iqur affection ni les peines, qu'ils ont endoréet. « Quel q ue soii Tavenir qua la Providence réserve f. à moit fils» ain^r la Franos» eonsaerer à tét parer ses malheurs ses soina et sa vie, désirer .« quelle (oil, beureuse s'il, n'était pw obargé

MiDiMB QUmS BLÂYE. Ml

€ hiHQfième de faire soo bonheur, tels serout^ € dans tous les temps, ses sentîmeots et ses vœux, « tels seront toujours aussi les miens. »

Le 8 juin 4838, Madame s'embarquait- sur le bateau à vapeur le £on^iaîs, elelle trouvait à bord le marquis et la marq^iise de Dampière avec leur fille, le marquis de Barbançois^ le vioomlede Mesf nard , le comte Louis de Calvimoot^ et quelques autres personnes dont M . Bugeaud avail autorisé Ta d mission , et qui coud ttisi reni la pri ncesse j usqu 'à VAffaîke, Des barques montées par des royalistes bordelais entourèrent le bateau à vapeur et le suivirent quelque temps. Au moment où Ton allait acoosler V Agathe y quelqu'un dit à lar princesse qu^elle devait quitter avec plaisir des lieux ob ette avait tant soulfert. Elle répondit : <( La citadeile^ c( oui I mais la France, non. »

M. le prince et macteme la princesse de Beauf^ fremont, M. le comte de Mesnard pour TaccoiiH pagner, M. Tabbé Sabbatier comme aumoniep, M« Mesniel comme médecin, madame Hansièr et mademoiselle Lebeschu pour le service, ëtaieivt les seules personnes qui eussent été autorisées à s^embarquer sur V Agathe avec Madame:* U faiH nommer à part M. Bugeaud, qui s'était donné rétrange mission de reconduire sa prisonniers jusqu'à Palerme, fiinlftisie qui lui réussit peu^ car

tout l'équipage, officiers comme matelots^ ne prirent pas beaucoup de peine pour cacher les senliments que sa conduite inspirait. Quant à la princesse, qui renaissait à la vie en renaissant à la liberté y elle tira une vengeance bien indulgente des torts de M. Bugeaud er\.vers elle : un jour que le gouverneur de Blaye, sans avoir Tair de s^adresser à la princesse, développait le plan d^un voyage qu^il avait Pinteutioade faire en Sicile, il slnterrompit tout-à*coup, en faisant observer qu'on racontait de terribles choses sur le peu de sûreté des routes. Cette observation était présentée sous la forme d'une question. Personne n'y répondait; ce que voyant madame la duchesse de Berry, qui travaillait avec madame la princesse de Beauffremont sur l'arrière, elle releva sa tète baissée sur un ouvrage en tapisserie, et, du ton le plps sérieux : «(.La police des routes est parfaitement faite en a Sicile, répondil-elle; mais je ne conseillerai pas a à quelqu'un qui se serait conduit de manière à « craindre une vengeance particulière, de mettre a le pied à Palerme. La vie d'un homme y tient M à rien, et moyennant un ducat, on est sûr de « ne plus entendre parler de celui dont on veut a se débarrasser. » Le coup avait porté; le lendemain, un des officiers abordait la princesse en lui disant : « Ah 1 madame, qu'avez-vous fait^ le gé-

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néral Bugeaud a pris votre plaisanterie tellement an sérieux, qu'il renonce au voyage de Sicile. » Bientôt après, on était en vue de Palerroe, où une réception royale attendait madame la duchesse de Berry, que V Agathe salua de vingt-trois coups de canon, lorsqu'elle eut quitté son bord.

Ainsi se terminait Tentreprise commencée par Madame en 1832. Pour la juger au point de vue des principes , il faut se rappeler ce que disait M. Thiers des princes qui ne craignent point de chouaner et de coucher sur la dure, comme Charette, ou qui sortent, comme Gustave Wasa, des mines de la Dalécarlie pour aller régner. Pour la juger au point de vue politique, il faut se rappeler Texposé de la situation de la France présenté par M. de Salvandy. Pour la juger au point de vue militaire, il faut lire cette phrase du général Dermoncourt : < Si Marie-Louise lui eût ressemblé, nous n'aurions pas eu les Cosaques à Paris. Si Marie« Caroline avait pu seulement rassembler cinq ou six mille hommes, et quarante jours plus tôt cela était très-possible, ses amis et ses ennemis qui hési* taient se fussent décidés, et peut-être ne dirait-on pas aujourd'hui que son entreprise était une folie. »

Ajoutons que, quand bien même Marie-Caroline eût réussi, la question nVût pas été en*

eore décidée. Une restauration n'est pas une œuTre si facile, qu'elle puisse s'établir d'une manière solide par un coup de main, il fallait savoir si les circonstances qui avaient produit la révolution avaient tellement changé ; si le désenchantement était assez grand, le mécontentement des intérêts assez vif, le discrédit des hommes et des idées qui avaient triomphé, assez éclatant, et les préventions soulevées contre les hommes et les idées monarchiques, assez complètement détruites, pour qull y eût place pour une restauration ; ce qui est plus que douteux. Dans ces sortes de situations, c'est peu de vaincre le péril de la journée, si Ton n^est pas en position de résoudre les problèmes du lendemain. Mais, de même qu'un succès militaire de la duchesse de Berry n'eût pas tranché la question politique, l'échec qu'elle éprouva n'empêcha pas que son entreprise eût un résultat moral. Les adversaires mêmes de la princesse reconnurent que le sang héroïque de Henri IV n'avait pu se refroidir en passant par ses veines, et ils durent admettre que son entreprise, malgré son peu de succès, avait eu au moins Teffet de faire taire ces accusations de pusillanimité qui s'étaient élevées contre les royalistes, après le triomphe si rapide de la révolution sur la monarchie. On put empêcher les combattants du Chêne

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et de la Péiiissière de vaincre, on ne put les empêcher de mourir; or, c'est quelque chose, dans un pays , qu'une opinion pour laquelle on meurt Disons*le, tout en déplorant la plus triste des guerres, la guerre civile, Topinion royaliste, en sortant de celte épreuve toute couverte du sang de Cathelineau, de d'Hanache,Trégomain, Boorecueil , Tascher , Bonnéchose , n'entendit plus reproduire les insultes qui avaient suivi la défaite des trois jours.

Au moment où Ton arrêtait Madame, duchesse de Bcrry^ à Nantes , Henri de France, conduit par le vieux roi Ciiarles X , et Mademoiselle , conduite par M. le duc et madame la duchesse d'Angoulême, étaient arrivés en Autriche (1).

Tous les souverains dont la famille exilée avait traversé les États , s'étaient inclinés devant cette auguste infortune, et les plus grands respects lui avaient été rendus. On peut jalouser en Europe la primauté d'honneur de la maison de France; mais la présence de ces aînés de la grande famille des rois fait taire ces sentiments, et ne laisse place qu'à un respectueux intérêt. La haute résignation du vieux monarque

(1) Madame U DanphUit arriva à ykom h ••elabn itaik

SIS us BOUliONS EN EUL.

et de son fils, les doolooreoses émotions de Madame la daophine , écrites sur sa noble figure , quand elle entra à Vienne dans ces mêmes appartements qu'elle a?ait habités trente-trois ansaaparaTant, lorsqu'au sortir du Temple elle était tenue, deux fois orpheline, chercher ift asyle auprès de la famille de sa mère; la grâce animée et touchante de Mademoiselle , la TiTaeîté de Henri de Bourbon, son intelligence précoce et son goût pour les études militaires; tout conspirait à augmenter l'intérêt qui s'attache naturellement ans princes proscrits et malheureux. A ces cin> quante années de TÎcissitudes qui ont promené la destinée des Bourbons d'épreuve en épreuve, ils ont gagné une grande et belle science , la science du malheur; nul ne porte plus haut Tadversité , et Ton dirait qu'ils se sont fait comme une nouvelle majesté de leurs infortunes.

Après quelques hésitations sur le lieu ob la famille royale fixerait son séjour, le roi Charles X, qui avait eu un moment la pensée de louer le château.d^Austerlitz, propriété du prince de Kaunilx, finit par accepter le château de Prague, que Tempereur s^^ait hâté de mettre i sa disposition, en attendant qu'il trouvât une résidence particulière. Le roi partit le premier pour Prague^ et laissa i Vieniie madanae la Daupbine, qui, le jour de Tan-