CHAPITRE SEPTIÈMK 34-r

reusement cet ouvrage. Je ne néglige rien pour procurer cette consolation ù vostre troupeau, mais comme la misère est partout généralement répandue, je me trouve trompé dans l'espérance de recevoir du secours de divers endroits, où on n'est pas en étal de nous en donner. Il faut donc prendre garde qu" personne ne soit dans la souffrance ; mais il faut aussi ménager avec œconomie les petites ressources que nous pouvons avoir dans la charité de nos frères.

« La prudence et la charité doivent estre jointes dans des pareilles occasions, et je ne double pas que ce ne soit la règle de ceux qui sont chargés du soin de nos pauvres. J'ai éprouvé dans cette triste conjoncture combien j'avais leur interest à cœur.

«Je souhaite de tout mon cœur que Dieu me donne occasion, s'il me laisse encore au monde, de le prouver d'une autre manière, en ramenant ces heureux juins où chacun, s'il faut ainsy dire, mangeait son pain sous son figuier.

«Le malheur public vous a donné lieu d'être un exemple à tous les pasteurs el de jouir de la satisfaction de vous être acquitté de vostre devoir, comme un bon et fidèle serviteur. Dieu veuille vous continuer ses grâces ! »

Cependant Mirmand eut la consolation de faire sortir ses enfants de Prenzlau, par une permission spéciale du roi. Après avoir fait leur quarantaine, le baron el la baronne de Beaufain vinrent rejoindre leur père à Berlin en octobre 1710. Ils y demeurèrent jusqu'au moment de leur départ pour Neuchâtel, où le roi les autorisa à se retirer en 171 1, à la demande de Mirmand. Ils conservaient l'espoir de rentrer à Orange après la signature de la paix, et voulaient se rapprocher de leur pays. Leur père les aurait volontiers accompagnés, s'il n'eût été retenu par le procès de M. de Ners.

En quittant Prenzlau, Mirmand avait laissé aux pauvres de la colonie la jouissance d'une «bouffe))1 de terre qui lui appartenait, et dont le consistoire eut la disposition, à charge d'entretenir la barrière en chêne qui entourait la tombe de sa femme au cimetière de Saint- Jacob.

Les familles Aubert, Monen et Briquet eurent part à la jouissance «le ce terrain. Mme de Mirmand avait aussi légué au consistoire de Prenzlau, 5o Rlh. <ou fr. 75o) qui devaient lui être versés après la mort de son mari.

1 Iloujfe (Haf), ancienne mesure de terre, autrefois en usage dans le nord de l'Allemagne, et encore fort connue dans la Prusse orientale. Sa contenance variait de 7 à H) hectares suivant les Provinces.

En 171 1, Mirmand eut la douleur de perdre Gabrielle de Baudan, sa nièce, âgée de vingt-deux ans, fdle de Louis de Baudan et de Suzanne de Mirmand. Mariée depuis deux ans à Daniel d'Ozanne ', capitaine de cavalerie en Prusse, réfugié, « elle avait, dit Mirmand dans ses Mémoires, mille bonnes qualités qui la firent regretter généralement de tout le monde ».

Nous avons deux pièces qui font mention de cette jeune dame, dont la mort prématurée impressionna vivement ses proches. L'une est le catéchisme abrégé qu'écrivit à son usage le pasteur Fétizon, quand elle était enfant. Il est composé de deux pages et demie, et se borne à désigner les passages de la Parole de Dieu qui doivent être lus par la jeune fdle, sur chacun des articles du catéchisme; les sujets sont indiqués en marge. C'est court et bon, facile à suivre dans l'éducation d'un enfant. Fétizon en l'adressant à sa mère le termine ainsi : «Dieu veuille, Madame, répandre sa bénédiction sur vos soins, pour votre consolation et celle de M. de Baudan, je le souhaite de tout mon cœur, Madame, pour votre consolation à tous deux. » a

L'autre pièce est la lettre que Mirmand écrivit à sa petite-fille, Henriette de Cabrol, à Neuchàtel, le 3o août 171 1, à l'occasion de la mort de sa cousine d'Ozanne. Henriette n'avait que douze ans ; toutefois son grand-père lui représente, en termes appropriés à son âge, 4 tout le sérieux de ce triste événement. Et la jeune fille comprend si bien ce langage, qu'elle copie cette lettre de son écriture enfantine. C'est cette copie, corrigée de la main de Mirmand, qui est arrivée jusqu'à nous. 3

1 Daniel d'Ozanne. écuyer, Sr de la Haulonnerie, épousa en 1 7 08 Gabrielle de liaudan, sœur de il/me de Saint-Julien Baudan. — Un ïrère,Uean Gédéon d'Ozanne mourut en 17^1 à Potsdam, et plusieurs sœurs se réfugièrent de Metz en Brandebourg-. L'une d'elles épousa le pasteur D. Auret de la Grave. Leur père, Daniel d'Ozanne, était conseiller du roi et président au bailliage et présidial de Sedan; il avait épousé Suzanne le Bachellé d'Ozanne. (En. et Rjecl. IX, p. 206. Ibid. III, p. i45.)

- Pap. de P. Titre : « Catéchisme abrégé dans la seule lecture de la Sainte-Ecriture, selon l'ordre des catéchismes ordinaires. »

3 Pap. de P. — Lettre de Mirmand à sa petite-hlle. Jeanne-Henriette de Cabrol, 3o août 171 1. Voir à l'App. No 34-

Le traité d'Utrecht, 1713.

Tandis que Mirmand passait d'heureuses et paisibles années à Prenzlau, au commencement du XVIIIe siècle, l'Europe était encore une fois déchirée par une terrible guerre, celle de la succession d'Espagne. Elle avait pour origine le testament de Charles II qui, en mourant sans héritier, le Ier novembre 1700, léguait le trône d'Espagne avec tous les pays en dépendant, au petit-fils du roi de France, le duc d'Anjou, qui devint Philippe V.

En acceptant cette succession, Louis XIV provoqua les craintes des puissances rivales de la France, En outre, la reconnaissance publique (ju'il fit, en 1701, du fils de Jacques II, comme roi d'Angleterre, blessa le sentiment national des Anglais qui, dès ce moment, accordèrent à Guillaume III tous les crédits nécessaires à la guerre.

La plupart des souverains de la première coalition se groupèrent autour de Guillaume III, et conclurent, le 7 septembre 1701, In Grande Alliance de La Haye, qui lutta pendant treize ans environ — 1701 à 1 7 14 — contre les forces réunies de la France et de l'Espagne. Du Danube à l'Atlantique, de l'Italie à la mer du Nord, sévit la guerre dévastatrice. Seule, la Suisse, comme par miracle, échappa à ce fléau. Les lettres du temps signalent la merveilleuse protection dont jouit alors ce pays.

La mort subite de Guillaume III, en 1702, ne modifia pas la situation; l'œuvre commencée par lui fut continuée sous le règne de la reine Anne, par le duc de Marlborough, le prince Eugène et le Grandpensionnaire Heinsius1. Les victoires des Alliés à Hcechstéedl, à Hamillies et à Turin, remportées en 1704 et 1706, firent perdre à Louis XIV le Danube et l'Allemagne, les Pays-Bas et l'Italie ; celles

' Antoine Heinsius, 1O41-1720. Grand-Pensionnaire de Hollande. Politicien consommé qui rendit d'immenses services à son pays. Il avait toute la confiance de Guillaume III, et exerçait une influence considérable sur les États-Généraux. — Heinsius s'employa activement à organiser la Grande Alliance de la Haye contre Louis XIV et Philippe Y ; il lutta jusqu'au bout et fut le dernier à signer la paix d'Utrecht.

3/J8 HENRI OK HIRMAND

d'Oudenarde en 1708, et de Malplaquet en 1709, se terminèrent par une déroute de l'armée française. Par contre, l'avantage resta aux Français à Villa viciosa, en 17 10, et à Denain, en 1712 et arrêta l'invasion des Alliés, tant en Alsace qu'en France et en Espagne.

L'épuisement de la France était arrivé à un tel degré en 1709, que Louis XIV se vit obligé de demander la paix ; mais les conditions trop dures exigées par les Alliés firent rompre ces négociations, connues sous le nom de «Préliminaires de la Haye». L'année suivante, les conférences de Gertruydenberg n'aboutirent pas davantage. Mais en 171 1, l'avènement d'un ministère tory à Londres avant donné une nouvelle direction à la politique du pays, l'Angleterre se montra disposée à la paix, et le congrès d'Utrecht réunit les plénipotentiaires de toutes les nations européennes, de janvier 17 12 au mois d'avril de l'année suivante.

A la date du 11 avril 1 7 1 3, la France signa des traités particuliers avec l'Angleterre, la Hollande, la Prusse, la Savoie et le Portugal. La paix avec l'empereur allemand ne fut signée qu'en mars 1 7 1 4 à Rastadt.

Par le traité d'Utrecht et du consentement de Louis XIV, la royauté de Frédéric Ier de Prusse fut reconnue, ainsi que sa possession de Neuchâtel et Valangin ; mais il dut céder la principauté d'Orange au roi de France. Celui-ci dut aussi reconnaître la reine Anne1 comme souveraine légitime de l'Angleterre, ainsi que le nouvel ordre de succession au trône institué par le parlement, et qui appelait la maison de Hanovre à régner après la mort de la reine Anne.

Instruits par l'expérience de Ryswick, les réformés français prirent, de concert avec les princes alliés, leurs précautions pour empêcher qu'il n'en allât de même à Utrecht. Dès 1707, ils délibérèrent sur les mesures à prendre en vue de la conclusion de la paix.2

1 La reine Anne, seconde fille de Jacques II et sœur de Marie, femme de Guillaume III, monta sur le trône après la mort de ce prince.

- Le landgTave de Hesse-Cassel écrivait au marquis de Rocheçude, le ier février 1707: «Si jepuis au prochain congrès de la paix, ou en d'autres occasions, appuyer les desseins qui se feront pour le bien ou pour la protection des réfugiés, je ne manquerai pas de le faire. » Et en mai de la même année la Direction française de Berne mandait à celles de Lausanne et du pays de Vaud : « La reine d'Angleterre et le roi de Prusse ont déclaré qu'ils prendront des mesures efficaces avec leurs alliés, pour rétablir en France nos Églises désolées, et le roi de Suède veut, à la considération de

Une assemblée des notables de Berlin, où siéraient Mirmand et Beaufain, fut convoquée en 1707, pour discuter s'il était opportun de demander alors à la France les concessions suivantes :

i" La libération des prisonniers et galériens pour cause de religion.

■i° La liberté de culte pour les réformés de France.

3° La restitution des droits qui leur avaient été enlevés par la Révocation, et celle des biens confisqués aux fugitifs.

Craignant d'amener des complications politiques, l'assemblée décida de s'en remettre à l'avis du Grand Chambellan de Wartemberg qui ne fut pas favorable à ce projet. l

Le i4 niai de la même année, à la Haye, les ministres Benoit el Bas nage présentèrent une requête aux Etats-Généraux, pour les prier d'intervenir en faveur des Eglises de France et des réformés français, à l'occasion de la paix qui allait être négociée. 2

Enfin le G juin, la colonie d'Erlangen faisait parvenir une supplique à la reine Anne, lui demandant de procurer, avec la paix de l'Europe, celle de l'Eglise. 3

Les puissances protestantes ayant acquiescé aux désirs des réfugiés français, le roi de Prusse donna ordre à son ministre de Schmettau'*

Mme l'Electrice douairière de Hanovre, demander la liberté des confesseurs aux galères. » (Mss. C. No i5, p. 409, ku, etc.) Le 11 mai 1709, la Direction française de Zurich avisa celle de Lausanne, qu'une collecte avait été faite en leur ville, pour rnvoyer Rochegude au roi de Suède, avec l'approbation des Cantons, afin de plaider la cause des galériens. {Ibid., p. ^o5-^o"], lettre du 11 mai 1709, signée D. Magnet.) D'après une note de M. L. Micheli, conservateur des manuscrits à la Bibliothèque de Genève, du G mars 1907, la pagination du No i5 des Mss. Court n'est pas définitive.

1 Er. et Recl., 0. c., VII. 284.

2 Mss. C. No i7 N. — No CXIII (ancienne cote) fo 60-61. ;l Ibid. No CX1I (ancienne cote), fos 59 et 59 bis.

* La famille de Schmettau, originaire de Hongrie, passa dans les duchés de Liegnitz et de Brieg, en Silésie, où elle fut élevée aux premières dignités de la cour des ducs ; mais cette dynastie éteinte, les duchés passèrent, en 1O75, à la maison d'Autriche. Celle-ci persécutant les protestants, les Schmettau se réfugièrent en Brandebourg, quelques-uns en Saxe ou en Danemark. Leurs talents et leurs vertus leur obtinrent des postes honorables, et leurs alliances réformées les rapprochèrent des réfugiés français. Ils communièrent souvent dans leurs Églises, et les registres des colonies françaises parlent d'eux avec reconnaissance. Samuel de Schmettau, époux de Marie de la Fontaine-Vicard, fut conseiller des finances du Grand-Electeur. Son fils, né 1684, devint feld-maréchal. Celui qui nous occupe, Wolfgang, baron de Schmettau 1648-171 1, seigneur de Kônigswald et de Kehrberg, ministre d'Etat, ministre de Prusse à la Haye, adressait à sa cour, en 1698, après Ryswick, la déclaration de Louis XIV stipulant qu'aucun réfugié ne pourrait rentrer en France sans

35o HENRI DE MIRMAND

de contribuer de tout son pouvoir à rétablir l'exercice de la religion en France, et de s'entendre avec les autres ambassadeurs protestants sur les propositions que lui avait présentées Duquesne, de la part des réfugiés de la Suisse. Ces propositions devaient être soumises à l'approbation des puissances, et Schmeltau avait ordre de faire insérer dans les « Préliminaires du traité de Paix » l'article concernant le rétablissement de la religion réformée en France.1 Si l'on n'arriva pas à conclure ce traité en 1709, la faute en fut aux puissances alliées. Louis XIV, humilié par une séries de défaites, était disposé à toutes sortes de concessions pour obtenir la paix ; mais ses adversaires émirent des prétentions si exagérées, que tout fut rompu. Cependant l'avenir de la France aurait pu être modifié par une attitude plus conciliante, et la plaie vive qu'elle portait au flanc, depuis la perte des plus industrieux et des plus énergiques de ses enfants, aurait été guérie. L'occasion manquée ne se retrouva plus, car les circonstances politiques avaient changé, lorsque se réunit le congrès définitif de 171 2.

Pendant les quinze mois, que dura l'élaboration des divers traités entre la France et les nations coalisées, les réfugiés formulèrent leurs requêtes et mirent tout en œuvre pour les faire admettre par le congrès.

Voici ce que s'efforcèrent d'obtenir les Français de Berlin par l'intermédiaire du roi de Prusse:

i° Le rétablissement de l'édit de Xantes en France.

20 La libération des prisonniers et galériens pour cause de religion.

3° La faveur, pour les réfugiés établis en Brandebourg, d'être reconnus par Louis XIV comme sujets du roi de Prusse, et d'obtenir comme tels des passe-ports qui leur permettraient de circuler librement en France.

changer de religion. En 1702, Schmettau s'occupait à la Haye de la principauté d'Orange, qui, passée sous la domination de Guillaume III, en 1697, aurait dû revenir à sa mort (1702) à Frédéric Ier, roi de Prusse. Enfin, en 1709, Schmettau prenait part au nom de son maître aux Préliminaires du traité de paix qui précédèrent de quatre ans le congrès d'Utrecht. — (Er. etRECL. III. 157, i58. IV. 7, 23. VII. 229. VIII. i4, 122.)

1 Mss. C. -\" 17 N. — -\° CX1V (ancienne cote) f° 62. Lettre du roi de Prusse a Schmeltau, n mai 1709.

4" Le droit de rentrer en possession de leurs biens en France.1

Les Directions françaises de Berne, de Lausanne et de Zurich exposèrent les mêmes vœux à la diète de Baden en juillet 171a. Celle-ci se montra favorable à leur désir de faire comprendre les réformés français dans la paix générale. -

Durant ces négociations, Mirmand se trouvait à Halle; il était préoccupé, comme tons les réfugiés, de l'issue qu'aurait pour eux la conclusion de la paix. A la même époque, Le consistoire français de Berlin songea à choisir Lord Galway, ancien député général des Eglises de France, pour représenter au congrès d'Utrecht la cause du Refuge. Après avoir résigné toutes ses fonctions publiques, il vivait dans la retraite en Angleterre, et le pasteur Isaac de Beausobrë chargea Mirmand de lui exposer les vœux du consistoire, et de lui transmettre la lettre officielle qu'il ne tarderait pas à recevoir de la part de cette Compagnie.

Mirmand attendit en vain cette pièce ; comme elle ne venait pas et que le temps pressait, il crut qu'elle avait été adressée directement en Angleterre. Il écrivit donc à Lord Galway la lettre dont nous extrayons les passages suivants :

«De Halle, le 27 janvier 1712.

« Je vous diray franchement, Mvlord, que je crois qu'il n'y a personne au monde qui ayt plus d'amitié pour vous que je n'av : vous me donnez occasion de prouver que, non seulement on en peut conserver beaucoup avec fort peu de commerce, mais que mesme elle peut s'augmenter, surtout dans la vie retirée que j'ay choisie depuis la mort de ma femme ; car c'est un état plus pix>pre à réflexions que celuy du grand commerce du monde. Vous jugez bien que je ne manque pas d'en faire sur le bonheur que ce serait pour mov d'être avec vous dans un même lieu, dans un temps où nous voulons ne nous occuper l'un et l'autre que de ce qui convient aux personnes qui regardent leur délogement comme fort prochain, et qui n'ont en veue que l'éternité. Ne croyez pourtant pas, Mylord. que je passe ma vie dans l'oysiveté. Ce serait là une méchante préparation à la mort; je veux bien, au contraire, m'acquitter des devoirs de la charité, autant que Dieu m'en donnera le moyen. Et quoy que j'aye renoncé au commerce du monde, j'en vois autant que la pratique de ce devoir m'y

1 Mss. C. No 17 X. — No GXXI, fo i43 à i^S. Requête présentée au roi de Prusse par les Français réfugiés de Berlin, février 1712.

2 Mss. C. No i5, p. 449) ;tvr'l r712 et P- 453, juillet 1712.

engage. Je me trouve actuellement en cette ville icy, en exercice à cet égard, y étant venu de Berlin pour tâcher de tirer d'un fâcheux procès un homme de mérite qui est en Angleterre. Je suis persuadé que vous êtes aussy dans vostre retraite dans les mesmes dispositions où vous avez toujours esté, de rendre vos bons offices à votre prochain, et qu'ainsi vous avez déjà pensé à ce que la désolation des Eglises de France demande de nostre charité, dans la conjoncture présente.

« Peut-être que tous les soins qu'on pourra prendre en leur faveur à la prochaine paix seront inutiles, mais quand il nous paraitroit dans la suite que Dieu le voudrait ainsi, vous jugez bien, Mylord, que l'intérêt de sa gloire, ce que nous devons à nos freines qui sont en France, aussi bien qu'à la postérité, nous engagent fortement à ne rien négliger pour profiter de cette conjoncture, que ceux qui viendront après nous regarderont peut-être comme plus favorable qu'elle n'aura été en effet.

« Vous savez les engagements où la Reyne, le Roy de Prusse et MM. les Etats Généraux sont entrés en notre faveur. Depuis ce temps-là, on a pris soin de déduire nos raisons de la manière la plus forte et la plus solide, dans un escrit qui a passé par mes mains et qu'on imprime présentement en Hollande. Suivant ce que j'en ay appris. Monsieur Duquesne qui s'y rendit comme député de Suisse, il y a trois ans, lorsqu'on croyait la paix fort prochaine, doit s'y rendre bientôt pour y continuer les fonctions qu'il avait commencé d'y faire avec beaucoup d'approbation. Monsieur de Rochegude s'y trouvera sans doute aussy, pour continuer ses soins pour le public, de sorte qu'il ne reste [rien à faire] à cet égard, si ce n'est que vous ayés la bonté de vous y rendre, pour y faire la fonction la plus solennelle et la plus importante de Député général de 4 nos Eglises que vous ayés jamais faite.

« Quel que puisse estre le succès qu'il plaira à Dieu de donner à vos soins, la postérité verra que vostre zèle et vostre charité ne se sont point relâchés sur la fin de vostre course, et que vous n'avés pas regardé les bras croisés l'affliction de nos Eglises, lorsqu'il a falu agir en leur faveur. L'on m'a escrit de Berlin que le consistoire de cette Eglise-là avait résolu de vous escrire pour vous témoigner combien elle serait sensible aux soins qu'elle espérait que vous auriez la bonté de prendre dans cette occasion. On devait mesme m'envoyer cette lettre ; mais comme je ne l'ay pas reçue, il y a (ap)parance qu'on vous l'aura adressée en droiture, afin qu'elle vous fût plus tôt rendue. » *

Qu'on juge de l'étonnement de Mirmand lorsque, peu de jours après l'envoi de cette lettre, il reçut de Beausobre l'avis que le consistoire de Berlin avait révoqué le choix qu'il avait premièrement fait de Lord Galway comme député, et qu'il priait Mirmand de se char-

1 Mss. C. No 17 S. p. 317. — Mirmand à Galway. Halle, 27 janvier 1712.

ger lui-même de le représenter au congrès d'Utrecht, si la Réputation devait avoir lieu.

On devine dans quelle fausse position le mit celle demande, après la démarche qu'il venait de faire auprès de Galvvay. Sa réponse à Beausohre, datée de Halle le 6 février i 7 1 :> , mérite d'être citée, car tout en refusant pour lui-même l'honneur de cette dépulation, elle met en lumière les qualités qui désignaient Galway pour une semblable mission.

«( A Monsieur de Beausobre,

« Ce n'était pas, mon cher Monsieur, sur la [décision] que votre consistoire devait prendre au sujet de la lettre [àj mylord Galway que j'étais en peine, car vous m'aviez fait l'honneur de m'écrire qu'elle avait été prise, et que la lettre devait m'être envoyée, après qu'elle aurait été lue dans la première assemblée du consistoire.

« Comme il s'était passé plusieurs postes sans l'avoir reçue, cela me donna lieu de penser que peut-être Tauriez-vous envoyée en droiture, car il ne me serait jamais venu dans l'esprit que la délibération que vous aviez prise là-dessus eût été révoquée. Il est vrai que le crédit de Lord Galway n'est plus le même qu'il était en Angleterre, mais cela n'a rien de commun avec l'affaire dont il s'agit, et n'empêche pas qu'il ne soit généralement estimé et considéré de tout le monde. Il a toujours le même esprit et la même adresse qui sont nécessaires pour réussir dans les affaires, et cela, joint au rang qu'il a tenu en France et en Angleterre, lui donnera toujours, partout, un accès libre et favorable; ses indispositions sont des attaques de goutte de temps en temps, mais cela ne le met pas hors d'état de pouvoir agir. En tous cas, si les maux avaient augmenté, ensorte qu'il n'eût pas pu faire le voyage qu'on avait à lui proposer, il n'en serait arrivé aucun inconvénient de part et d'autre, car il aurait reçu des marques de la confiance qu'on avait en lui, et il en aurait donné de la bonne volonté et du zèle qu'il a pour le bien de l'Eglise.

« Il n'y aurait pas à craindre que la cour désapprouvât cette démarche, car elle sait bien qu'il faut que nous ayons des personnes pour solliciter nos affaires, et qu'il ne faut pas nous attendre que les ministres du roi se chargent de ce [fardeau] là; mais peut-être n'aura-t-on pas trouvé dans les autres pays les mêmes difficultés qu'à Berlin, sur le sujet de mylord Galway, de telle sorte qu'il pourrait bien arriver que, sans en être prié, il agira pour les réfugiés de ce pays-ci comme pour les autres, car nous sommes tous dans une si grande communauté d'intérêts, que lorsqu'on travaille pour les uns, on travaille pour tous. C'est cette communauté d'intérêts qui m'oblige à vous dire, sur ce que plusieurs personnes m'ont écrit de Berlin qu'on pensait à y faire une députation à Utrecht pour y solliciter nos affaires, qu'il me semble qu'on pourrait fort bien se

MIBMAM) — 23

354 HENRI DE MIRMAXD

décharger de ce soin-là sur nos Messieurs de la Haye, où il ne manque pas de sujets propres à celle-ci, et qui se trouvent sur les lieux au cas où on en ait besoin, car si Monsieur Duquesne et Monsieur de Rochegude sont à Utrecht, il est fort inutile, à mon avis, d'y en avoir d'autres. Il est même certain que si, outre ces Messieurs, il y avait des députés d'Angleterre, de Hollande et de Brandebourg-, comme cela pourrait arriver, puisqu'on peut penser ailleurs ce qu'on peut penser à Berlin, ce serait une véritable cohue dont il y aurait plus de mal à craindre, par la Lconfusion qui s'y mêle souvent, qu'il n'y aurait du bien d'espérer; de sorte que, s'il m'est permis de dire mon sentiment sur cette matière, il me semble qu'au lieu que votre consistoire n'a eu de communication qu'avec l'Église de la Savoie, à Londres, il devrait en avoir en Hollande, avec MM. Benoît et Basnage, l qui sont chargés du synode de ce pays-là, et doivent, aussi bien que Messieurs les États, prendre soin de nos affaires. Ce commerce me paraît d'autant plus nécessaire que ces Messieurs sont sur les lieux, et que, suivant les occasions qui se présenteront, ils peuvent agir de concert avec les autres personnes sur qui nos affaires roulent en ce pays-là.

« Il me reste à vous dire, Monsieur, que si on prend à Berlin le parti de faire une députation. il faut que vous jetiez les yeux sur quelque autre personne que sur moi, car des raisons domestiques m'engagent indispensablemenl à partir, s'il plaît à Dieu, dans ce mois-ci pour Neufchâtel ; ce n'est pas

1 Benoit ou Benoist , Élie, le célèbre auteur de {'Histoire de l'Edit de Nantes, (ouvrage impartial et classique, toujours consulté, paru à Delft iug3 et i6g5. en cinq parties in-4°) était fils de François Benoist, concierge de l'hôtel de la Tréruoille. Il naquit à Paris le 20 janvier 1640 et mourut en 1728 à Delft, où il fut pasteur de i685 à 1 7 15. Précédemment pasteur à Alençon, de ibG5 à la Révocation, il y soutint une polémique fort vive avec le fameux jésuite La Rue. Homme patient, pacifique, plutôt timide et aimant le repos, mais diligent quand il était à l'œuvre ; il a laissé, plusieurs autres ouvrages. (Fr. Prot. 2e éd. II, p. 269 et suiv.)

Jacques Basnage appartenait à une famille protestante de Normandie, illustre dans le ministère et le barreau, et anoblie eu 1G00. — Nicolas, pasteur à Évreux 1672 ; son fils Benjamin (i58o-i652), pasteur à Sainte-Mère-Eglise, député à plusieurs synodes; ses deux Hls Antoine, pasteur distingué, Henri, seigneur de Franquesney (i6iô-i6g5), avocat à Rouen. — Jacques (fils de Henri) qui nous occupe, né à Rouen i653-i723 à La Haye, est le célèbre pasteur qui avait l'étoffe d'un ministre d'Etat. 11 étudia à Saumur, Genève et Sedan, fut pasteur à Rouen de 1676 à 168"), se retira en Hollande avec sa femme Suzanne Dumoulin, petite-fille de Pierre Dumoulin. Basnage fut pensionné par la Hollande, puis ministre de l'Eglise wallonne de Rotterdam 1691-1709, et historiographe des États-Généraux. Heinsius l'employa dans plusieurs négociations importantes qu'il mena à bien: en 1716, le Régent de France, voulant négocier le traité de triple alliance qui fut conclu en janvier 17 17, fit demander l'avis de Basnage par l'abbé Dubois, qui avait ordre de s'y conformer. Lorsque, en 1719, le cardinal Alberoni fomentait un soulèvement des protestants du midi de la France, en faveur de l'Espagne, le Régent recourut à Basnage, qui le mit en rapport avec Antoine Court. Auteur distingué, Basnage écrivit un grand nombre d'ouvrages. Il ne laissa qu'une fille, mariée à M. de la Sarraz. (Fr. Prof. 2* éd. I, p. 929 et suiv.)

que je ne fisse céder la considération particulière à celle du public, si je n'étais

convaincu par la connaissance des suites que nous avons eues en Hollande, que nos affaires n'en souffriront en aucune manière, quand on n'enverra personne de ce pays-ci. » *

Au commencement de 1 7 1 3, le traité d'Utrecht étant à la veille d'être signé sans que la position des Réformés français fût réglée, Ivxhegude multiplia ses démarches auprès des princes protestants en allant présenter des mémoires d'une cour à l'autre. Arrivé en Angleterre, muni de lettres des puissances protestantes qui, toutes, sollicitaient l'intervention de la reine Anne, il fut admis le i3 mars à lui présenter sa requête en personne. En voici un passage :

« Leur état (celui des protestants de France) est déplorable, mais encore beaucoup plus déplorable, lorsqu'on l'envisage après la paix. Cela se voit déjà, l'on persécute de nouveau, l'on emprisonne, l'on envoie aux galères et aux cachots sans aucun égard au sexe, ni à l'âge, comme on l'a vu depuis peu à Milhaud, petite ville en Languedoc. » -

A Utrecht comme à Ryswick, l'intervention des puissances alliées en faveur des protestants français n'eut aucun effet. Le monarque français demeura inflexible, et ce fut en vain que les plénipotentiaires réclamèrent le rétablissement de l'édit de Nantes, en France, comme complément de là paix dont l'Europe allait jouir. Louis XIV, aigri par la guerre des Camisards, ne considérait ses sujets réformés que comme des rebelles et se refusa à toute concession en leur faveur. Tout au plus accorda-t-il, après la paix, aux sollicitations de la reine Anne, l'élargissement d'un certain nombre de galériens et de prisonniers protestants. :?

Mirmand, écrivant au marquis Duquesne, lui expose en ces termes

1 Mss. C. .\" 17 S., p. 3ai. — Mirmand à Beausobre, Halle, 6 février 1712.

» Mss. C. No i7 N. No CXXVI, fo 166-167.

1 Mss. C. No 17 N., fo 174. — Lettre du professeur Calandrin à Saligné de Berne, Genève 6 juin 17 13. — « Vous avez vu dans la Gazette de Hollande que M. le duc Daumont a donné à la Beine l'assurance qu'on relâcherait les galériens qui sont détenus pour cause de religion... M. le marquis de Kochegude écrit en dernier lieu à MM. de Zurich que M. le duc Daumont venait de lui dire que les galériens seraient mis en liberté, incessamment et sans distinction, et qu'il allait le dire à la Beine. »

son sentiment sur les conséquences qu'allait entraîner la paix d'Utrecht pour l'Église protestante :

« Si nous passons de la charité que nous devons aux particuliers à celle qui regarde le public, quelle doit estre nostre douleur, Monsieur, dans la situation où sont présentement les affaires générales : c'est le temps de répandre nos cœurs devant Dieu pour en obtenir quelque marque extraordinaire de sa protection, dans une conjoncture qui ne me paraît guère moins dangereuse que celle du passage du prince d'Orange en Angleterre, ou plutôt c'est le temps de nous élever au-dessus de tous les événements du monde qui, au fond, ne sauraient faire le malheur du chrétien, et de chercher uniquement notice bonheur en Dieu et dans l'espérance des biens éternels, dont nous approchons tous les jours. Il est vrai que nous devons être sensibles aux maux de l'Eglise, et ne rien négliger pour tâcher de lui en procurer la délivrance ; c'est ce que vous avez fait, Monsieur, d'une manière fort consolante pour vous et fort édifiante pour vos frères ; mais après cela, et vous et nous devrons continuer à prier Dieu en faveur de son Eglise, nous soumettre à sa providence, et nous attacher à le glorifier dans tous les états où il lui plaira de nous mettre. Je souhaite qu'il répande ses plus précieuses bénédictions sur vous et sur votre famille etc. » *

L'abandon définitif de la cause protestante à Utrecht se fit douloureusement sentir aux Eglises de France «sous la Croix».2 Elles exhalèrent leur profonde affliction, en même temps que leur résignation chrétienne, dans des lettres touchantes, adressées en 1713 au professeur Calandrin, de Genève, ou à Saligné, réfugié à Berne3. Ces

1 Mss. G. N« 17 S., p. 333. — Mirmand à Duquesne, Neuchàtel 22 mars 1713.

- Pendant le XVIII« et une partie du XIXe siècle, certaines prières de la liturgie neuchàteloise faisaient mention des «Eglises sous la croix».

3 Saligné, réfugié à Berne, travailla avec zèle au soulagement et à la libération des galériens protestants. Il faisait parvenir au professeur Calandrin, de Genève, les sommes recueillies en Allemagne et en Suisse en faveur des confesseurs sur les galères. Et lorsque plusieurs d'entre eux furent mis en liberté, en 1 713, il les accueillit à Berne avec empressement, les accompagna partout et prit soin d'eux de la part de LL. EE. de Berne. (Bull. Prot. XXXI, p. 74 et suiv., lettres de Saligné à Calandrin.) — Guillaume Parlier, Sr de Saligné, des Cévennes, fut entretenu par l'État avec sa femme et trois enfants, dès 1694. En 1698, il habitait encore Berne. Il fut ancien de la Colonie de 1690 à 1 691 et l'un des inspecteurs des réfugiés. (B/ehler, o. c, p. 5i.) — Le Registre balistère, mortuaire et des Mariages des Réfugiez 1688-1 y 1 g. N<"> 1, conservé aux Arch. de Berne, donne les renseignements suivants : p. 28. — Mortuaire. Saligné. «Le... may i6g5 est morte Demoiselle, femme de M. Guillaume Parlier Sr de Saligné, de Meyrueis en Cevenes. » — Ibid., p. 43. Mariage. Parlier (Sr de Saligné). «Le 25 de janvier 1697, M. Cou-

pauvres délaissés demandent qu'on leur envoie des lettres pastorales imprimées, si possible, chaque mois, pour la consolation des fidèles, H qu'on réimprime à leur intention le beau livre de Claude : « Les plainte* des protestants de France, car, disent-ils, « ils n'ont plus en France personne qui les enseigne, ni prophète qui sache jusqu'à quand. 0 {

Mirmand travailla avec son zèle habituel à procurer à ses frères de France les consolations qu'ils demandaient par leur lettre du 27 février 17J?», lettre que Saligné lui avait envoyée. Il répondit à celui-ci, le 3 mai suivant, en lui exprimant la très vive douleur que lui causait l'état de ces fidèles affligés :

i( Je compatis de tout mon cœur à leur peine, dit-il, et je sens bien que si je pouvais les en tirer, en donnant ma vie, je la sacrifierais avec plaisir pourleur délivrance. Je bénis Dieu de ce qu'il a conservé dans leur cœur un amour sincère pour la vérité, et je regarde le désir ardent qu'ils ont de l'entendre encore prêcher publiquement dans notre patrie, comme un effet de cet amour et de l'attachement qu'ils ont pour tout ce qui tend à glorifier Dieu. Je pense qu'ils rendent cette justice à ceux de leurs frères qui sont hors de France, de croire qu'ils sont [aussi] dans leur sentiment, et que ceux qui pouvaient être de quelque usage pour l'exécution de ce grand dessein n'ont rien négligé pour le faire réussir... Nous avons suivi en cela nos lumières et nous avons remis à Dieu le succès de tous nos faibles efforts. Il n'a pas voulu qu'il fût tel que nous l'aurions souhaité ; mais comme ses voies ne sont pas nos voies, et que ce qui regarde son Eglise est plus son affaire que la nôtre, nous devons nous soumettre à sa volonté... Peut-être voudra-t-il rétablir nos Eglises sans aucun secours humain, et d'une manière à faire connaître que c'est uniquement son ouvrage, mais comme nous n'avons nulle promesse du rétablissement des Eglises de France, je voudrais que nos frères ne comptassent pas si précisément là-dessus.

« Peut-être Dieu veut-il, en sa justice, punir la France d'avoir fait un si mauvais usage de la prédication de la pureté de l'Evangile, dont elle a joui pendant si longtemps, et ne serait-ce pas unejuste punition pour ce royaume-là, de le priver pour toujours de cet avantage...

'< Ce que les fidèles doivent faire de leur côté, c'est de suivre les règles de la

derc le ministre réfugié, a béni le mariage de Si' Guillaume Parlier, Sf de Saligué. de Meirueys en Cévènes, et de Dem,|e Marie Uchard de Pont-de-Yeyle en Bresse, selon un brevet du suprême consistoire du 22 du dit mois. »

' Mss. C. N" 17 N. No CXXIIÏ, f" i56. — Nns frères de France au consistoire de Berne. 27 lévrier 1 7 1 3.

prudence chrétienne, et de ne s'exposer point à la tentation; il serait donc à souhaiter pour cet effet que nos frères se tirassent de cet Etat, et qu'ils prissent le parti de venir avec nous glorifier Dieu dans un pays de liberté. Mais comme je vois bien que, dans les dispositions où ils se trouvent, ils jugent qu'il n'est pas encore temps de prendre ce parti, et que d'ailleurs, il y a bien des gens qui, à cause de leurs incommodités et de leur âge, ne sauraient sortir du royaume, j'ai cru que je devais travailler à leur procurer la consolation qu'ils demandent par leur lettre. Dans cette vue, j'en ai écrit en divers endroits de notre dispersion, et je viens d'apprendre par une lettre que m'a écrite le célèbre M. Basnage, qui est un de ceux à qui je m'étais adressé, qu'il voulait bien se charger de faire les lettres pastorales qu'on souhaite, et qu'il allait prendre des mesures à Amsterdam pour les envoyer utilement en diverses provinces de France, car c'est la ville du monde la plus propre pour cela, à cause du grand nombre de réfugiés qui s'y trouvent établis dans tous les endroits de ce royaume-là. J'espère que ceux qui sont dans l'impuissance d'ensortir prendront le parti d'y donner gloire à Dieu, et de n'y rien faire contre leur conscience. S'ils s'attachent avec soin à la lecture de l'Ecriture Sainte, il ne leur sera pas difficile de se garder contre les sophismes des missionnaires. et de connaître combien la doctrine de l'Eglise Romaine porte atteinte à l'Evangile, en sorte qu'on peut dire que cette Eglise l'a défigurée par les additions qu'elle a faites à la doctrine qui nous y est annoncée. J'espère aussi que l'extérieur austère qu'en voit dans quelque société de l'Eglise Romaine, ne sera pas capable d'en imposer à notre peuple. 11 sait que ce n'est pas en cela que consiste la dévotion, qu'un cœur humilié, pénétré d'amour pour Dieu et dévoué à son service est ce qu'il demande de nous, et non pas des dévotions volontaires, ordonnées par les hommes, et qui engagent ceux qui les pratiquent dans une vie oisive ; au lieu que le fidèle doit employer ses soins pour le bien de la société, et que sa foi doit être opérante par la charité, et fructifier en toutes sortes de bonnes œuvres. Mais une chose qui me paraît absolument nécessaire, c'est que chacun «le nos pauvres frères soit le ministre de sa famille, à l'égard des instructions et du bon exemple. » *

Ensuite de cette lettre, le Consistoire français de Berne, informé des intentions favorables de Basnage, chargea M. de Saussure, alors pasteur de l'Eglise française de Berne, de lui écrire en ces termes, le 3i mai 171 3 :

<( Nous avons appris par M. de Mirmand que vous vouliez vous charger d'envoyer de temps à autre des Lettres pastorales à nos frères de France, telles qu'ils les demandent par celle que nous avons reçue de leur part, et que l'on

1 Mss. C. X" 17 X. No CXXVIII, fo 169-170. — Mirmand à Saligné. 3 mai 171X