CHAPITRE SEPTIÈME 35g

a eu l'honneur de vous communiquer. Cette occupation, .Monsieur, sera digne de votre zèle et de voire piété. Nous avons été fort réjouis qu'une personne de votre mérite et de votre pénétration ait voulu se charger de ce soin. Tous ceux qui ont à cœur la gloire de Dieu, et qui s'intéressent pour le salut de leurs frères, vous ont une ordination particulière de ee que vous voulez l'aire à cel égard. w1

Mais connue il fallait du temps pour l'impression et l'expédition de <es lettres et qu'elles n'arrivaient pas assez vile au gré des réformés de France, ceux-ci s'adressèrent encore, en juin, au Professeur Calandrin pour réclamer l'envoi promis, ainsi que la réimpression de l'ouvrage de Claude, «afin, disent-ils, de réveiller le zèle des fidèles et de leur fournir des arguments contre les sophismes des papistes. »- Enfin ces lettres, si impatiemment attendues, parvinrent à destination et firent tout le bien qu'on en espérait. Les persécutés en témoignèrent une vive reconnaissance, par leur réponse du 3 novembre à Calandrin, disant qu'ils ont eu la copie de la lettre de M. Basnage à M. de Mirmand, lequel un des leurs a l'honneur de connaître, et qu'ils vont, écrire directement à Basnage pour le remercier. Ils ajoutent que les persécutions recommencent, que défense a été faite de sortir de France pour cause de religion, et défense aux réfugiés d'y rentrer sans autorisation. Ils se préparent à de nouvelles afflictions. '•

Notons en passant que, dans plusieurs de ces lettres de FYance, il est question de la cession d'Orange au roi Louis XIV. Voici ce qui en est dit dans une lettre du 6 mai :

« Nous vous demandons quelque éclaircissement sur la nouvelle affligeante de l'aliénation d'Orange; apparemment la chose n'est que trop vraie. On a même dit, ce que nous ne croyons pourtant pas être seulement vraisemblable, que le Roi achetait aussi Neufchâtel, et qu'il donnait de ces deux Principautés quatorze ou quinze cent mille escus. » ''

Tout en procurant aux protestants de France l'avantage de recevoir les lettres pastorales de Basnage, Mirmand soumettait, à la date

' Mss. C. N° 17 N. N" CXXXF, I" 177. — Saussure à Basnage, 3i mai 171;!.

* Ibid. N° CXXXI1, ancienne cote, f° 178. Nos frères de France, à Calandrin, 20 juin 171.K

3 Ibid. N" ( '.XXXIX, ancienne cote, fo 208. — Copie d'une lettre de nos frères de France à Calandrin, o novembre 1718.

1 Ibid. No CXXX fo 178. Nos frères de France, au consistoire de Berne, 6 mai 17N). Envoi de Calandrin.

du 6 mai, un autre projet à Calandrin, en le priant de leur en faire part. Le voici :

« Quelques personnes éclairées et qui s'intéressent à leur état, avec des mouvements d'une charité fraternelle, sont d'avis qu'ils écrivent à la Société établie à Londres pour la propagation de V Evangile, afin de l'engager à solliciter la reine en leur faveur; il semble que, puisque la paix est signée, on ne doit attendre aucun effet de ses sollicitations auprès du roi de France, supposé qu'elle veuille les accorder ; mais on répond à cela qu'il ne serait pas impossible que ce prince n'eût voulu rien écouter sur cette matière pendant la négociation de la paix, et qu'il ne devînt plus traitable après qu'elle a été conclue... S'il ne paraît pas que cette société ait fait de grands efforts en notre faveur, il ne s'ensuit pourtant pas qu'elle ait demeuré les bras croisés, non plus que bien d'autres personnes de considération qui s'intéressent dans nos affaires, car vous jugez bien qu'elle n'a pas moins à cœur de conserver la connaissance de la pureté de l'Evangile dans les lieux où elle est, que de l'établir dans ceux où elle n'est pas... Si l'on goûte en France la proposition que je vous ai faite, et si l'on a une voie sûre pour l'exécuter, il faudra mettre la suscription de la lettre en ces termes : Au très Révérend Père en Dieu AI y lord Archevêque de (Janforbery, aux Illustres et Révérends Seigneurs et à tous les honorables membres qui composent la Société pour ta propagation de l'Evangile dans les pays étrangers. Si nos frères n'ont pas des voies bien sûres pour faire tenir cette lettre, ils n'ont qu'à me l'envoyer par votre canal, et je me chargerai des soins qu'il faudra prendre pour cela. » l

La proposition de Mirmand fut aussitôt mise à exécution, car nous trouvons dans les manuscrits Court une Lettre des protestants de France à /'archevêque de Cantorbery et à la Société, de Londres, datée du 2 juillet 1 7 13. 2

A la même époque, les réfugiés de Suisse adressèrent aux cantons évangéliques une requête pour les prier de s'interposer en faveur de ceux qui gémissaient encore dans les chaînes, et de leur procurer la liberté qui avait été promise à tous, tandis qu'une partie seulement des galériens avaient été libérés. 3

Ainsi que nous l'avons déjà dit, ces diverses démarches n'eurent qu'un succès partiel.

1 Mss. C. N« 17 N. No CXXIX. fo 171-172. — Mirmand à Calandrin, 6 mai 17ÛÎ. » Ibid. No CXXXIV, fo i83.

3 Ibid. No CXXXVI, fo 187. — ■ Requête des réfugiés de Suisse aux Cantons évançéliques. Juillet 1 7 13.