CHAPITRE HUITIEME

qu'il lui a fait ressentir les effets d'une protection toute particulière, dans la bataille qui fut donnée le ?.."> du mois passé; mais quelque avantageux que soit cet événement, la guerre continue et nous laisse toujours dans la nécessité d'en souhaiter [a lin. Les difficultés qui s'y trouvent m'ont obligé de faire quelques réflexions que je vais vous communiquer, et qui vous seront au moins un témoignage de l'intérêt cordial que je prends au bonheur de votre patrie, que je regarde comme si elle était la mienne propre. Il me semble donc que si Dieu m'y avait fait naître, et qu'il m'eût donné part au gouvernement de votre état, j'aurais trouvé, comme ont fait LL. EE., qu'on ne pouvait pas se dispenser de protéger les habitants du Toggenbourg, et de tâcher de les délivrer de l'oppression où ils étaient réduits; mais puisque l'exécution de ce louable dessein a amené les choses sur le pied où elles sont aujourd'hui, j'examinerais si le bien de l'État demandait qu'il profitât de toutes les conquêtes dont il a plu à Dieu de le favoriser, ou s'il se devait contenter d'en conserver' ce qui serait nécessaire pour établir la communication avec le canton de Zurich, si avantageuse pour les deux États. En prenant le premier de ces partis, on étend la domination de LL. EE., il est vrai, et on le fait avec quelque justice, puisque cet agrandissement peut être regardé comme un dédommagement des dépenses où les cantons ennemis les ont engagés ; mais d'un autre côté, on ne pourra pas dire qu'en gardant tout le pays conquis, on [ne] laisse une semence de trouble et de division dans la Suisse, dont on doit craindre tôt ou tard les effets funestes, et que puisqu'il est constant que la sûreté de la Suisse dépend d'une parfaite union entre tous les cantons, et que c'est uniquement par ce moyen, avec la bénédiction de Dieu, qu'elle peut être à couvert de ce que les puissances étrangères pourraient entreprendre contre elle, on doit, selon la règle de la prudence, ne laisser point cette semence de division, et tâcher par une restitution pleine de générosité, de faire revenir les cantons ennemis, surtout dans la conjonction présente, où le gain de la dernière bataille augmenterait considérablement le prix de cette action, et donnerait plus de lieu d'en attendre d'heureuses suites.

« Je sais bien que ces cantons ont un esprit de bigoterie qui les éloignera toujours des réformés ; mais cet esprit n'a pas empêché qu'il n\ ait eu depuis cinquante ans une parfaite intelligence entre eux, et comme, pendant tout cet intervalle, la condition du canton de Berne a été fort heureuse, et qu'il semble qu'il ne doit souhaiter que de jouir du même bonheur, je voudrais, si j'étais membre de cet état, remettre les choses sur le même pied qu'elles étaient pendant cet heureux temps, et, pour ceteffet, tâcher d'éloigner tout ce qui pourrait troubler ce bonheur. Dans cette vue, je m'en tiendrais à la restitution dont je vous ai parlé ; il est certain que cette conduite serait approuvée et admirée de tous ceux qui regardent les choses sans préoccupation, et on peut dire que, suivant les règles de la prudence, en prenant ce parti, il n'y a pas à craindre de fâcheuses suites comme clans l'autre. Il est vrai que LL. EE. auront souffert quelque dépense ; mais n'en seront-elles pas bien dédommagées par

l'avantage qu'elles auront procuré aux habitants du Toggenboùrg, et par l'honneur qui leur reviendra dune guerre dont les motifs, les succès et la fin seront si glorieux pour elles ? La paix qu'elles donneront à leurs ennemis leur attirera un applaudissement général, réjouira leurs sujets et tous leurs amis, les mettra à couvert de la crainte des révolutions qui peuvent arriver dans la guerre, et cette conduite si chrétienne sera suivie des bénédictions de Dieu sur leurs familles, aussi bien que sur l'Etat.

u Si vos sentiments et les miens s'accordent dans cette occasion, je souhaiterais bien que vous allassiez exercer votre crédit et votre éloquence à Berne, pour tâcher de les inspirer à vos collègues, et les porter à conclure une paix qui vous fasse jouir tranquillement des avantages que vous trouvez dans votre heureuse patrie, dont je vous souhaite la continuation avec d'autant plus d'ardeur que je suis. etc. »

Après la signature du traité d'Aarau, Mirai and écrivit au bourgmestre Escher, de Zurich, pour le féliciter de la victoire remportée, aussi bien par ce canton que par celui de Berne, et de l'heureux succès des négociations de paix dont Escher avait été chargé, de concert avec l'envoyé bernois, puis il continue en ces termes:

« Permettez-moi de dire à votre Excellence que je serais plus satisfait que je ne le suis de la paix, si elle n'était pas si avantageuse qu'elle est aux deux louables cantons, car je crains qu'elle ne laisse quelque semence de trouble et de division dans la Suisse, qui ait des fâcheuses suites tôt ou tard. Et puisqu'il est constant que la sûreté de la Suisse dépend d'une parfaite union entre les cantons, et que c'est uniquement par ce moyen, avec la bénédiction de Dieu, qu'elle peut être à couvert de ce que les puissances étrangères pourraient entreprendre contre elle, il semble que la prudence veut que dans la vue de jouir d'une paix solide, on n'y laisse aucune semence de division ; ainsi j'aurais souhaité que votre domination n'eût pas été si fort augmentée, et que par cette conduite pleine de générosité, vous eussiez tâché de gagner le cœur de vos ennemis, en sorte qu'il n'y eût rien à craindre de leur part qui pût troubler la tranquillité de votre patrie. Je vous y souhaite, de même qu'à votre famille, toute sorte de bénédictions. » '

Mirmand avait vu juste en conseillant la modération aux vainqueurs, de peur que le ressentiment des vaincus n'amenât la désorganisation. La preuve en est que trois ans après, le 9 mai 1715,

' Mss. C. No 17 S., p. 33i. Mirmand au bourgmestre Escher. i3 août 1712.