CHAPITRE NEUVIÈME

a Quoique l'Évangile n'ait pas été reçu de tous, on ne peut pas en tirer cette conséquence que les miracles attribués aux apôtres ne sont pas véritables ; car si effectivement ces miracles n'eussent pas été faits, comme par exemple celui du don des langues et les autres dont parle Saint-Paul aux Corinthiens, on n'aurait pas reçu ses épîtres dans cette Eglise, on l'aurait rejeté comme un fourbe, et on n'aurait pas voulu entendre parler de lui.

« Si les miracles dont il est parlé dans le livre des Actes n'eussent pas été véritables, les Églises n'auraient pas reçu ce livre qui contenait des choses qui devaient être de notoriété publique, dont la fausseté étant reconnue par les ennemis des chrétiens, ils en auraient sans doute tiré des grands avantages pour les confondre et pour leur faire abandonner le christianisme.

« On peut dire que l'accomplissement des prophéties nous tient lieu de miracle continuel.

« Ou'y a-t-il de plus naturel et de plus conforme à la raison, que dans le temps que Jésus-Christ est venu au monde, conformément aux prophéties, et que l'Evangile du salut a été prêché par les apôtres à toutes les nations, cette prédication, accompagnée de divers miracles ait été reçue, et que les Eglises que les apôtres ont formées aient reçu les écrits des apôtres sur lesquels la doctrine chrétienne est fondée. Ne s'en suit-il pas de là que cette doctrine qui est présentement la même que celle qui a été autrefois annoncée, doit, sans chicane, servir de règle aux chrétiens d'aujourd'hui, comme elle en a servi à ceux des premiers siècles ? La conformité de cette Ecriture parmi toutes les nations doit nous la faire regarder comme la même qui est venue des apôtres. »

Opuscule F.

« 22 janvier 1715. »

Le Dieu créateur et les prophètes s'accordent avec Jésus-Christ

et ses apôtres.

«.ai janvier ij/J. Pour si peu qu'on fasse attention sur les deux, la terre, la mer, la vicissitude des saisons et l'ordre admirahle qui règne en tout cela, il n'est pas possible qu'on ne se dise à soi-même qu'il faut qu'il y ait un être excellent qui soit l'auteur de toutes ces merveilles, et qui, par sa sagesse et par sa puissance, les fasse subsister de la manière dont nous les voyons.

« Cet être pour lequel nous ne saurions nous empêcher d'être remplis d'admiration, devient naturellement l'objet de notre recherche. Nous ne saurions le trouver parmi les dieux des païens qui sont des hommes et des dieux qu'ils font eux-mêmes ; mais quand on veut s'informer si l'on ne trouverait point cet être excellent parmi le peuple d'Israël, on n'a pas de la peine à l'y découvrir. On trouve parmi ce peuple un objet de leur adoration qui s'est fait

connaître aux hommes, et qui remplit parfaitement l'idée qu'on peut se faire de la divinité. On y voit d'abord un Dieu créateur du monde qui se révèle aux hommes, quelquefois immédiatement par lui-même, et pour l'ordinaire par le moyen de ses serviteurs, qu'il a choisis pour faire connaître à son peuple sa volonté. C'est dans les écrits de ces fidèles serviteurs que nous voyons la manière dont Dieu voulait être servi, et l'exécution des promesses et des menaces qui sont faites dans ces écrits nous doit obliger d'y ajouter une entière foi et de nous y régler comme la seule voie que Dieu nous a donnée pour nous y conformer, tant à l'égard de ce que nous devons croire que de ce que nous devons faire.

« Nous trouvons dans ces écrits des prophéties qui ont été accomplies par la venue de Jésus-Christ au monde et par sa mort. Cet accomplissement a donné lieu à la prédication de L'Évangile par le moyen des apôtres. Cette prédication, où on voit l'accomplissement des prophéties et qui est accompagnée de divers miracles que les apôtres ont faits, a été suivie de la conversion des Gentils. Tout cela nous engage à recevoir ce qui nous est annoncé par les apôtres, pour en faire l'unique règle de notre conduite et de nos mœurs. En nous en tenant là, dans la sincérité de notre cœur, nous ne saurions craindre que Dieu désapprouve notre conduite, et nous avons plutôt tout sujet d'espérer qu'il aura pour agréable l'attachement que nous aurons eu pour ce qui nous a été enseigné par les apôtres, sans vouloir écouter toutes les subtilités que les hommes nous proposent pour nous engager dans des sentiments qui ne s'y accordent pas. »

Deux écrits, l'un de 1709, l'autre de 1714, montrent que Mirmand s'est préoccupé des divergences de dogme entre l'Église réformée et l'Eglise catholique-romaine. Le premier, qui a pour suscription : Réponse à une lettre d'an catholique romain, ' contient une phrase identique à celle de la confession de foi de Mme de Thioult de la Luzerne, belle-mère de Mirmand, et ne peut être attribuée qu'à luimême. Il repousse, par de solides arguments, la proposition que lui fait son ami catholique de rentrer en France.

Le second, de 1714, entièrement de la main de Mirmand, est intitulé : Sur l'Eglise romaine. C'est la réfutation de quelques-uns des dogmes de cette Église, et les raisons qui l'ont empêché de s'y rattacher. 2

Mirmand s'était lié d'amitié avec le pasteur de Neuchâtel, Jean Fré-

1 Pap. de P. Cette suscription est de la main de Mirmand. - Pap. de P. Voir à l'App. les Nos 43 et 44.