CHAPITRE PREMIER

M. Herminjard nous écrivait à ce sujet en septembre 1897: a Si Mirmand avait, comme tant d'autres, prononcé le mot fatal : Je me réunirai, il en eût certainement éprouvé un repentir et des remords dont ses Mémoires auraient gardé la trace, et, arrivé à Zurich, il n'aurait pas eu de repos jusqu'à ce qu'il eût fait sa paix avec l'Eglise. » Les archives de Zurich ne conservent aucune trace d'une semblable «reconnaissance». Au contraire, dès son arrivée, H. de Mirmand a joui en cette ville d'une grande considération ; il se fit une place à part parmi les réfugiés de Zurich1.

Quant à son frère François, les lettres déjà citées de Henri de Mirmand à Paulhan et à d'Audiffret nous apprennent ce qu'il devint. Au commencement de 1687, il se rendit à Paris, pour obtenir de la cour le don des biens de son frère et de ses deux sœurs réfugiés. « Je me trouve bien malheureux, écrit Mirmand à Paulhan, qu'après m'être réduit à la mendicité, le bien que j'ai laissé me soit occasion d'un fort grand déplaisir, par la mésintelligence qu'il produit dans la famille, et que je n'en sois pas quitte pour l'avoir perdu », et plus loin : « J'ai un déplaisir extrême de la conduite de mon frère, que j'aimerais mieux engagé au service de M. l'Electeur, qu'à poursuivre la confiscation de mon bien. J'ai écrit à Paris sur son sujet à diverses personnes et à lui-même, et je veux croire que s'il y a un nouveau délai pour les fugitifs, il ne voudra pas en attendre la fin pour se retirer 2. »

Josué de Chambrier nous dit dans ses «Mémoires du Languedoc», que «le dit François de Mirmand obtint un brevet du roi contenant

* Jaccard. V Eglise française de Zurich, 1889, p. 71 et suiv. — Lettres de J.-H. Labhardt, archiviste de l'État de Zurich. — Er. et Recl. T. III, p. 69 et suiv. T. VIII, p. 28 et suiv. — M. Atger, pasteur à Bernis, dont Vestric est une annexe, n'a rien trouvé dans les registres civils de Bernis et d'Uchaud, concernant Mirmand. Par contre, il nous signale la mention qu'en fait l'Abbé Valette, dans son Histoire de Nîmes (mss. de la bibliothèque de Nîmes, No i386i). Cet abbé parle en ces termes, de Jeanne, sœur de Henri de Mirmand et femme de Graverol : « Elle appartenait à une famille noble et distinguée, dont le père (il veut dire le frère, le père étant mort) passa à l'étranger, lors de la Révocation, obligé de laisser les grands biens qu'il possédait. » L'abbé Valette n'aurait pas manqué de parler de l'abjuration de Mirmand, si elle avait eu lieu. (Correspondance de M. Atger, Bernis, 3i octobre et 12 novembre 1906.)

3 Arch. de Ch. Lettres de Mirmand à Paulhan et à d'Audiffret, février 1687, déjà citées. Paulhan, ancien associé d'Audiffret, était l'homme d'affaires auquel Mirmand avait remis ses intérêts en partant.

don des biens de Henri, Gabrielle et Suzanne de Mirmand1, ses frères et sœurs fugitifs, et, en conséquence d'une ordonnance de M. l'intendant, il se mit en possession de ces biens le 7 février 1689 2 *•

Trois ans après, François mourait à Charleville, sans avoir été marié. Il fit son testament quelques jours avant sa mort (le 12 avril 1692), instituant pour son héritier universel Louis d'Audiffret, à charge pour celui-ci de rendre à son gendre, Henri de Mirmand, ou à Marguerite, son unique petite-fille alors survivante, les biens qui leur appartenaient, s'ils revenaient en France.

Voici ce que dit Mirmand de la mort de son frère. «Ce fut là [à Wesel] que j'appris la mort de François de Mirmand, mon frère, « arrivée ce même mois [avril] à Charleville, où il était en quartier avec sa compagnie de cavalerie ».

Ainsi François n'a pas joui longtemps des biens qu'il avait mal acquis.

La fuite en Espagne. — Interrogatoire du patron Dumas.

Henri de Mirmand épiait le moment favorable pour opérer sa fuite avec sa petite famille. C'était une entreprise aussi difficile que

1 Gabrielle, veuve de N. Comte. Suzanne, femme de Louis de Baudan.

2 Arch. de Ch.-Josué de Chambrier, «Mémoires du Languedoc, 1724 et 1726». — Archives nationales, Paris. TT. 229 (dossier 18). Mirmand, de Nîmes, détenteur par brevet du 24 novembre 1688 des biens d'Henri, Gabrielle et Suzanne de Mirmand, ses frère et sœurs, observe (lettre datée de Nîmes, le i3 février 1689) que les biens de Gabrielle ne consistent qu'en une pension de 5oo livres qui lui a été constituée par feu son mari pendant tout le temps qu'elle restera en viduité et portera son nom ; qu'il n'a pu cependant être payé de cette pension, quoiqu'il y ait deux ans que sa sœur est sortie du royaume, parce qu'elle est censée morte et que le roi ayant confisqué ses biens, l'héritier n'est plus obligé de payer ladite pension. — Fait valoir que cette pension a été réunie au domaine comme tous les autres biens des fugitifs, et il en réclame le payement, ladite pension ne pouvant être éteinte « que par la cessation du nom de veufve ». — Dit qu'il avait compté sur ce revenu lorsqu'il entreprit de lever une compagnie de cavalerie, et qu'il se trouverait « extrêmement trompé », s'il n'était persuadé qu'on lui rendra justice. — Autre lettre du même, du 25 février 1689, pour demander de faire surseoir aux poursuites des créanciers de ses frère et sœurs. — Communication de M. Fonbrune-Berbinau, novembre 1904.