CHAPITRE DEUXIÈME 8l

dans les Etats de la province de Frise, après quoi nous poursuivîmes notre voyage jusqu'ici, où nous avons été obligés d'attendre quelques jours Monsieur le prince d'Orange, qui était allé à Minden, conférer avec divers princes d'Allemagne. En attendant son arrivée, M. Bernard tomba malade, et je fus obligé de voir tout seul M. le pensionnaire Fagel ', qui est le principal arcboutant de cet Etat ; il me promit tout ce qui dépendait de lui pour obtenir la collecte que nous demandions à MM. les États-Généraux, et il me dit luimême qu'il croyait que nous réussirions dans notre dessein. On croit pourtant qu'il y aura de très grandes difficultés dans ce pays, à consentir qu'on transporte ailleurs ce qu'on pourrait recueillir dans une collecte, qu'on ne saurait d'ailleurs demander dans un temps moins favorable que celui-ci, où tout le monde a l'esprit rempli dans ce pays des affaires delà guerre, et d'événements extraordinaires. Mais si on peut surmonter les difficultés qui se trouvent dans notre dessein, il est certain que ce ne peut être qu'à la considération de S. A. E. qui nous paraît extrêmement grande, soit auprès des États-Généraux, soit auprès de Monsieur le prince d'Orange. Ce prince témoigna à M. Bernard, après avoir lu la lettre que M. l'Électeur lui écrivait, qu'il contribuerait volontiers à faire réussir notre dessein, et l'assura de la continuation des marques de sa charité pour les réfugiés. J'étais malade à mon tour, lorsque M. Bernard fit cette visite, et j'ai été obligé de lui donner un adjoint, qui pût agir à ma place pour les affaires publiques. Il a eu cinq ou six accès de fièvre tierce, dont il est entièrement guéri sans aucun remède ; il n'en a pas été de même de moi, car j'ai été attaqué des accès de fièvre double tierce, qui ne me donnaient presqu'aucun relâche, et qui m'ont obligé de prendre plusieurs fois le quina, qui a produit en moi, grâce à Dieu, son effet ordinaire. Je ne sais quelles en seront les suites mais j'ai cru que je devais aller respirer un meilleur air que celui-ci ; je pars donc de ce pays dans un assez mauvais état.

« M. Bernard, avec l'adjoint que je lui ai donné, prendront soin de solliciter la réponse au mémoire que nous avons donné à MM. les États Généraux, et celle qu'ils doivent faire à la lettre que M. l'Électeur leur a écrite.

« Voilà l'état de nos affaires ; par là vous pouvez comprendre que nous n'avons pas reçu un sol des collectes que nous avons demandées. On les accorde, dans la vue de procurer les moyens de s'établir, aux Français qu'on voit errants d'un côté et d'autre, sans savoir où donner de la tête ; mais j'appréhende bien qu'on ne trouve beaucoup de difficultés à permettre que les deniers des collectes soient employés à procurer aux Français un secours provisoire, et qui les laissera toujours dans la misère ; il faut pourtant tâcher de nous donner satis-

» Fagel, illustre famille néerlandaise qui a fourni à la Hollande un ç^rand nombre d'hommes d'Etat et d'officiers distingués. L'un des plus connus, Gaspard Fagel, 1629-1688, fut secrétaire-général aux États-Généraux, rédigea avec le chevalier Temple les préliminaires de la paix de Nimègue, 1678, et déploya une politique habile lors de l'élévation de Guillaume III au trône d'Angleterre.

MIRMA.ND — 6

g2 HENRI DE MIRMAND

faction, et de pourvoir, s'il se peut, à l'extrême nécessité où seront cet hiver les réfugiés en Suisse.

« J'ai écrit pour cet effet en Brandebourg-, afin que S. A. E. fît en sorte que la collecte de Brème fût employée à cet usage. Nous pourrions peut-être en avoir encore quelque autre, mais comme ce n'est qu'à la considération de ce prince qu'on nous les accorde, il ne faut pas prétendre d'en disposer sans ses ordres. J'espère qu'il nous les donnera tels que nous pourrions les souhaiter. Vous serez bien aises de voir par la copie des lettres que ce prince a écrites pour nos affaires, avec combien d'ardeur il s'y intéressait.

« M. Bernard a voulu m'obliger à vous écrire ; mais ce n'est pas sans en avoir été fort incommodé, ainsi je vous prie de trouver bon que je me contente de vous assurer que je suis votre très humble et très obéissant serviteur,

« MlRMAND. » *

A La Haye, le synode wallon ne pouvait se montrer indifférent à la mission des deux députés. A la date du i5 septembre 1688, l'article 9 de ses délibérations est ainsi conçu: «Notre très cher frère, M. Bernard, s'est présenté à cette assemblée pour la saluer, tant en son nom, qu'en celui de M. de Mirmand, son co-député, et même de la part des pasteurs et autres réfugiés qu'il représente par la députation, et après un discours fort chrétien et fort touchant, il nous a demandé que les députés à ce synode aient la charité d'appuyer en toutes occasions, soit auprès des puissances, soit auprès des familles particulières, quand il s'agira des collectes, les intérêts de la communion des saints ; à quoi notre très honoré frère, M. Carré, modérateur, a répondu au nom de notre compagnie, que nous ne manquerons pas, avec la grâce de Dieu, à un devoir qui nous est si fort recommandé, et par notre christianisme, et par notre ministère. » 2

Mais le mémoire que Mirmand avait adressé aux Etats-Généraux n'eut pas le succès qu'on en attendait, car il fut présenté dans un moment défavorable, où tout le monde en Hollande était préoccupé de la guerre qui allait éclater, et que le prince d'Orange préparait sous main, c'est-à-dire de la révolution d'Angleterre. Cet événement considérable empêcha la députation de produire ses effets ; mais il réveilla merveilleusement les espérances des réfugiés, car ceux-ci étaient

1 Mss. C. No i5. Lettre 2. Mirmand à MM. les Français réfugiés à Lausanne, la Haye, le 3o/20 septembre 1688.

* Actes du synode wallon. T. IV.

persuadés que l'appui de Guillaume III, — leur «Josué», comme ils l'appelaient, — allait leur ouvrir de nouvelles voies en Angleterre. * C'est dans ce sentiment que Gaultier écrivait à Mirmand :

« Pour les autres départements, nous avons cru que dans le mouvement où était présentement toute l'Europe, il ne fallait pas penser à en rien tirer, à cause des préparatifs qui semblent se faire partout pour la guerre. Nous ne doutons même pas que cette conjoncture vous fasse un grand obstacle dans les Provinces-Unies, de sorte que voilà, ce semble, la députation complètement échouée. Il faut se remettre de tout à la Providence de Dieu, et espérer qu'il ne manquera pas de pourvoir aux nécessités de ses enfants, par des voies qui nous sont inconnues. Cependant, nous aurons cette consolation d'avoir fait tout ce qui aura dépendu de nous pour le soulagement de nos frères. Ne nous rebutons pas, Monsieur, et espérons toujours que Dieu bénira nos soins, et que dans quelque autre occasion, il les fera mieux réussir que dans celle-ci. » 2

Malgré le zèle et les capacités que Mirmand avait déployés dans sa mission, et bien qu'appuyé par les lettres efficaces de l'Electeur» il se vit donc obligé de renoncer à son activité en Hollande ; car à l'obstacle insurmontable de la guerre, venait s'ajouter pour lui, celui de la maladie. La fièvre maligne dont il fut atteint, le décida à retourner en Suisse. Laissons la parole à ses Mémoires :

« Je fus attaqué de la fièvre d'accès, d'abord après mon arrivée, en sorte que je fus hors d'état d'agir pour nos affaires. Me trouvant donc inutile en Hollande, et voyant que tous les réfugiés espéraient beaucoup plus du succès de l'entreprise du prince d'Orange, que de toutes nos députations, je pris la résolution de retourner en Suisse. Et quoique je fusse extrêmement abattu par des accès de plus de trente heures, dont je fus délivré, grâce à Dieu, par l'usage

1 L'année 1688 est un moment capital dans l'histoire; la guerre s'allume partout. Louis XIV a contre lui l'Europe coalisée, y compris le pape ; il a deux cent mille hommes sous les armes. L'armée française entre en Allemagne à la fin de septembre. (La guerre avait éclaté à propos de la nomination de l'Electeur de Cologne.) Elle fait le siège de Philippsbourg, du 27 septembre au 29 octobre, jour où tomba cette ville. L'armée allemande se concentre en Westphalie. En Angleterre, Jacques II, haï de tous ses sujets, provoque son peuple par son retour au catholicisme et par ses persécutions. L'Angleterre, frémissante, appelle Guillaume d'Orange comme son libérateur ; toute l'Europe en est d'accord ; les portes s'ouvrent devant lui, et le despotisme sénile de Jacques II s'abîme dans une chute ridicule. (Camille Rousset. Histoire de Louvois. T. IV, p. 95 et suiv.)

s Mss. C. N° 17. 0. Gaultier à Mirmand. Berlin, 25 septembre/5 octobre 1688.

du quina, je me mis en chemin avec une grande provision de cette drogue, dans l'espérance d'arriver à Zurich et de pouvoir, avant ma mort, recommander à LL. EE. mes deux enfants, qu'on tâcherait sans doute de faire retourner en France dès que je ne serais plus au monde. Je m'arrêtai sur la route dans diverses villes où l'on exerça envers moi le droit d'hospitalité d'une manière fort cordiale, car je trouvai parmi nos réfugiés, des dames, qui en usèrent avec moi, comme si j'eusse été leur frère, quoique je ne les connusse presque point. Je fus attaqué plusieurs fois de la fièvre dans le voyage, mais avec cela, je ne laissai pas de le terminer heureusement, et ma santé se trouva presque entièrement rétablie. »

On conçoit les inquiétudes de Mirmand, qui se sentait près de la mort, en pays étranger, tandis que ses filles, qui n'avaient que leur père pour soutien, couraient le risque d'être rappelées en France par leurs grands-parents, s'il venait à leur manquer.

Mirmand, qui était parti de La Haye le 21 septembre/ier octobre, n'arriva à Zurich que le 3/i3 novembre, après avoir employé plus de six mois pour sa mission de député. Son voyage de retour dura six semaines et fut compliqué non seulement par la maladie dont il souffrait à son départ, mais par une infinité de dangers auxquels il fut exposé, surtout de la part des armées allemande et française. Aussi avait-il grand pitié des pauvres réfugiés qui, engagés sur ces routes, se trouveraient hors d'étal de continuer leur voyage.

En traversant les villes impériales, auprès desquelles il était accrédité par des lettres de l'Electeur, il ne trouva pas qu'il fût à propos de les remettre, car, dit-il: « l'alarme que les Français causaient était si grande, et on y était dans de si grands mouvements, dans cette conjoncture d'affaires, qu'il me sembla que je commettrais fort mal à propos les sollicitations de S. A. E., qui demandait à ces villes des collectes en notre faveur, qu'il n'y avait pas lieu d'espérer, dans un temps où l'on se préparait partout à la guerre. »*

Néanmoins Mirmand avait laissé Bernard en Hollande, avec l'adjoint que les statuts de l'acte de députation l'autorisaient à mettre à sa place, en cas de maladie. Après son départ, Bernard le tint au courant de ce qui se passait, malgré la difficulté de faire parvenir en Suisse

1 Mss. C. No i5. Lettre 3. — Mirmand à MM. les Français réfugiés à Lausanne. Zurich i5/25 novembre 1688.

les lettres, dont plusieurs s'égaraient en route. Il lui écrit le 18 octobre que le prince d'Orange est à la veille de partir pour faire la conquête de l'Angleterre; depuis un mois, les vents contraires ont retardé son embarquement. Bernard avait fait à La Haye cinq prédications, accompagnées de prières ardentes pour la réussite de l'entreprise du prince. A deux reprises, la princesse d'Orange y avait assisté, elle l'avait même reçu en audience particulière, avec une bonté et une simplicité touchantes, l'entretenant de la « Grande entreprise » du prince et l'assurant que le seul motif en était la gloire de Dieu et le bien de l'Eglise. Bernard eut l'honneur de présenter ses vœux à Guillaume d'Orange lui-même, tant en particulier qu'en public. « Nous connaissons, dit-il, la débonnaireté de cet illustre prince, que Dieu suscite comme un autre Josué. » l

Cette «Grande affaire», dont on s'entretenait à mots couverts, nuisait autant à la collecte de Bernard qu'à une autre, qui se faisait alors, en faveur des confesseurs sortis des prisons de Louis XIV2. Celle-ci intéressait davantage le public hollandais que celle des réfugiés de la Suisse. De plus, les officiers français émigrés étaient partis pour l'armée de Guillaume, laissant à la charge des Etats-Généraux leurs familles dénuées de ressources 3. Enfin il était arrivé plusieurs réfugiés du Palatinat, qui avaient fui devant l'invasion de l'armée française et dont l'autorité devait s'occuper. Toutes ces raisons décidèrent Bernard à laisser de côté la collecte générale, et à demander simplement aux Etats-Généraux un don en argent, qui serait envoyé en Suisse. Il fit de nombreuses démarches auprès des députés de la Hollande, et rencontra partout des longueurs et des difficultés. Néanmoins, il obtint un don de 4ooo livres (fr. 20000),

' Ibid. No 18, p. 1. Bernard à Mirmand, 18 octobre 1688.

- Au commencement de 1688, les prisons étant encombrées, le roi se résigna à expulser de France ceux des prisonniers protestants que nul genre de tourments ni de bourreaux n'avait pu faire abjurer. Près de 3oo de ces héros, appelés « Confesseurs », adressèrent en 1688 des suppliques aux Etats-Généraux, pour implorer leur assistance. C'est en leur faveur que se faisait cette collecte. (Bull. Prot. 1887. T. XXXVI, p. 4i8, 471.

3 Sur 1 1 000 fantassins et 4ooo cavaliers que Guillaume emmenait en Angleterre, on comptait 3 régiments d'infanterie de 760 hommes chacun, et un escadron de cavalerie, entièrement composés de réfugiés, sans compter 736 officiers répartis dans les divers bataillons de l'armée. (Ibid., p. io,Ô\ — Cn. VVeiss, 0. c. T. 1er, p. 295.)

que firent les Provinces-Unies, en faveur des Vaudois du Piémont, recueillis en Suisse.

Quant aux collectes organisées par les autres députés, elles ne purent réussir que dans les trois villes libres de Brème, Hambourg et Lubeck. La collecte de Brème fut remise au représentant de l'Electeur de Brandebourg, à Hambourg, qui se crut en droit d'employer cette somme pour les réfugiés d'Allemagne, sans autorisation. Elle fut ainsi perdue pour les réfugiés de la Suisse. A Lubeck, la collecte avait été faite sous la condition que l'argent resterait dans le pays pour l'établissement des futurs colons, et elle ne put être distraite de sa destination. Restait la collecte de Hambourg, celle-ci s'éleva à 73oo livres environ, qui furent déposées chez les banquiers désignés à cet effet. Chacun voulait avoir part à cette somme, aussi bien le Résident de Brandebourg, que l'Eglise française et l'Eglise allemande de Hambourg, et surtout les réfugiés de la Suisse, dont nous connaissons l'état misérable, par les correspondances de Mirmand avec Gaultier et avec la Direction de Lausanne.

Si d'une part, les collectes étaient suspendues, de l'autre, on ne pouvait plus faire partir de Suisse les pauvres émigrés, pour les livrer aux dangers d'un voyage, au milieu des armées en campagne, car les routes de l'Allemagne étaient couvertes de troupes. Pour comble d'infortune, l'hiver était à la porte, et les magistrats de Lausanne avaient menacé de renvoyer les Français sans ressources. Ils ne le faisaient point par dureté de cœur, mais parce que la Suisse elle-même souffrait de la disette de blé. Il était donc nécessaire de prendre de nouvelles mesures, et de chercher un accommodement avec les Cantons.

Mirmand exposa son plan à Gaultier ; il consistait à garder les réfugiés en Suisse jusqu'à une saison meilleure, et à trouver le moyen de les y faire subsister durant l'hiver. Gaultier lui répond le rer décembre qu'il entre dans ses vues et se rend à des raisons aussi péremptoires. Il cherchera à obtenir le consentement de l'Electeur, afin que le produit de la collecte de Hambourg soit envoyé en Suisse. l Ce consentement était nécessaire, puisque la collecte avait été faite

1 Mss. G. N<> 17. 0. Gaultier à Mirmand. Berlin, 1er décembre 1688.

sous le patronage, et à la recommandation de l'Électeur, et qu'elle était destinée à faciliter les établissements des réfugiés en Allemagne et en Hollande. L'Électeur, alors absent, donna plus tard son assentiment.

La Direction de Lausanne ayant écrit à Mirmand que la députation n'avait pas réussi comme on pouvait l'espérer, celui-ci, un peu piqué, répondit qu'elle avait produit tout ce qu'on en pouvait attendre dans ces temps de trouble, que l'Électeur l'avait appuyée avec un zèle admirable, et qu'elle avait préparé en maints endroits de l'Allemagne, de la Hollande et de la Frise Orientale, des retraites où l'on pourrait établir des réfugiés, dès que l'on aurait réuni l'argent nécessaire. « Il est vrai, dit Mirmand, que les collectes ne purent être faites, mais il est aussi certain que nous devons regarder l'obstacle que l'affaire d'Angleterre y a apporté, comme un plus grand bonheur pour nous que si la Hollande nous eût accordé un secours de cent millions. '» Court relève cette assertion comme exagérée2, mais il la juge un demi-siècle après l'événement, qui donna tort à Mirmand. Quand celui-ci écrivait cette phrase, elle reflétait l'opinion générale des réfugiés, qui entrevoyaient une patrie d'adoption dans cette Angleterre reconquise au protestantisme.

En attendant, tous les regards étaient tournés vers la flotte de Guillaume d'Orange. On attendait impatiemment la nouvelle du débarquement du prince qui eut lieu le 5/i5 novembre, à la baie de Torbay3.

«Les affaires d'Angleterre, écrit Gaultier à Mirmand, sont terminées, par la grâce de Dieu, fort heureusement. Le roi, se voyant abandonné de tout le

1 Mss. C. No 17. O. MM. les réfugiés de Lausanne à Mirmand, 23 novembre/3 décembre 1688. Ibid. No i5. Mirmand à MM. les Français réfugiés à Lausanne, 7/17 décembre 1688.

* Mss. C. No 28. T. II. Antoine Court. Histoire des Églises réformées. «L'expression est forte (ajoute Court), mais est-elle exactement vraye '? Et la misère des réfugiés, et surtout en Suisse, en fut-elle moins grande et moins réelle? Ce sera aux années suivantes à nous en instruire. Ce qu'il y a de bien certain, c'est que la Révolution d'Angleterre rendit les espérances des réfugiés si grandes et si vives, qu'on ne sauroil les bien exprimer. Outre les retraites abondantes et fertiles qu'elle semblait leur promettre, elle semblait de plus leur annoncer leur prochain retour et leur rétablissement en France ; et c'est ce qui valait bien pour eux les cent millions dont parle de Mirmand. »

3 Port d'Angleterre, dans le Devonshire, sur la Manche.

monde, a pris enfin le parti de se retirer fort secrètement. Il fit embarquer de nuit la reine et le prétendu prince de Galles, et le lendemain, il s'embarqua lui-même à la même heure. On a eu des nouvelles de leur arrivée à Dunkerque. Le matin, dès qu'on sut le départ du roi, les seigneurs qui se trouvèrent à Londres s'assemblèrent. Ils firent sommer le gouverneur de la Tour de la rendre, ce qu'il fit à la seconde sommation. Ils députèrent en même temps au prince d'Orange, pour le prier de s'y rendre incessamment, et il y fut reçu avec mille acclamations et mille marques de joie. On dit qu'on enverra bientôt vingt-quatre milords à la princesse son épouse1, avec une escorte de quelques vaisseaux de guerre pour l'y conduire. Apparemment, on ne sera pas longtemps à lui mettre la couronne sur la tête, quoique le roi ait emporté la sienne avec le sceau. » Et en postcriptum, il ajoute les dernières nouvelles reçues d'Angleterre le 25 décembre : « On mande que ce n'était que la reine et le prétendu prince de Galles qui étaient arrivés à Dunkerque. Que le roi, qui n'était parti que vingt-quatre heures après eux, après s'être mis en mer, fût rejeté sur les côtes d'Angleterre, ou d'une petite île qui est près de l'embouchure de la Tamise, par une violente tempête, qu'il fût reconnu et arrêté par quelques matelots, qui en donnèrent avis à Londres. Qu'on lui envoya quatre milords pour le prier de revenir, et une compagnie des gardes du corps pour l'accompagner, qu'il lui prit une grande saignée de nez, dont quelques lettres disent qu'il est mort, et d'autres qu'il est fort malade. Ce qu'il y a de certain et dont toutes les lettres conviennent, c'est qu'il a été rejeté en Angleterre par la tempête, et qu'on a pris sur lui le sceptre et la couronne d'Ang-leterre, qu'il avait aussi emportés, et quantité de guinées. C'est une monnaie d'or qui vaut environ cinq écus de France. » 2

En février 1689, Venours écrivait aussi de Londres à Mirmand : « Le prince d'Orange a été prié de reprendre l'administration des affaires. On attend l'arrivée de la princesse, et le roi Jacques a été exclu de toute prétention à la royauté. »

1 Marie, fille aînée de Jacques II, femme de Guillaume d'Orange, était l'héritière du trône d'Angleterre, jusqu'à la naissance du fils du roi Jacques (juin 1688), naissance dont l'authenticité fut fort contestée par les adversaires de ce monarque.

* Mss. C. No 17. O. Gaultier à Mirmand. Berlin 23 et 25 décembre 1688.

Mission de Venours et de Gissay en Danemark, à Lubeck, Hambourg, etc. — Détresse des réfugiés en Suisse. — Ils demandent l'envoi de la collecte de Hambourg. — Correspondances à ce sujet. — Emploi de la collecte.

Nous avons vu le résultat de la mission de Mirmand et de Bernard, voyons ce que fut celle de Gissay et de Venours dans les pays Scandinaves. Le capitaine de Gissay se rendit à Stockholm, d'où il revint à Berlin en février 1689. Mirmand entendit rarement parler de lui. Quelques renseignements lui sont donnés par le baron de Faugières, qui lui écrit le 10 avril :

«M. de Gissay est arrivé il y a deux mois ici, sans nous avoir rien dit du succès de son voyage. Il me dit la semaine dernière qu'il attendait des nouvelles de l'envoyé de Monseigneur l'Electeur à Stockholm, pour nous rendre compte de ses négociations dans cette cour ; qu'il s'était chargé de la collecte qu'on avait résolu de faire ; mais qu'il croyait que ce serait peu de chose, déduit les frais du voyage ; de sorte qu'il n'y a pas beaucoup à compter là-dessus, le roi de Suède n'ayant rien donné. » l

Par contre, le marquis de Venours qui visita le Danemark, Lubeck et Hambourg raconte en détail à Mirmand le résultat de sa députation. Il passa d'abord trois mois en Danemark. Le roi et son Conseil paraissaient très disposés à favoriser les Français qui viendraient s'établir dans le royaume. On promettait des grâces particulières à

1 Mss. C. No 17. 0. Faugières à Mirmand, 10 avril 1689. Néanmoins le roi Charles XI permit l'organisation d'une collecte à Stockholm en faveur des émigrés français. Cette collecte réussit si bien, que l'on put fonder une colonie en cette ville. Le roi accorda des privilèges et de l'argent aux manufacturiers qui vinrent s'y établir, et il les autorisa à exercer librement leur culte dans deux églises de sa capitale. Cette colonie s'est perpétuée jusqu'à nos jours, elle a encore un pasteur français ; mais peu à peu les familles qui la composaient ont disparu, ou bien elles se sont fondues dans la nation suédoise. Une seule de ces familles subsiste encore, portant un nom français et représentant l'ancienne colonie. (Informations de M. Henri Bach, qui a été pasteur français à Stockholm pendant plusieurs années. Paris, 1904. — Ch. Weiss, o. c. T. II, p. 3n.)

ceux qui voudraient fonder des manufactures, des commissions à ceux qui prendraient de l'emploi dans l'armée ; ceux qui seraient un peu connus pourraient être placés dans les trabans et les gardes du roi, etc. De là, Venours se rendit à Lubeck, puis à Hambourg-, d'où il écrivit à Mirmand la lettre suivante :

«Hambourg ce 20 décembre 1688.

« Monsieur,

« Aussitôt que j'ai appris par M. Gaultier, votre retour à Zurich, comme à mon général, je vous ai rendu compte du succès de ma négociation à la cour de Danemark et à Lubeck, et de la disposition où j'ai trouvé MM. du Sénat de cette ville, que j'ai trouvés très bien intentionnés. Depuis ce temps-là, ils ont donné ordre à MM. les prêtres luthériens d'exhorter leurs auditeurs à une collecte générale, pour subvenir à la pressante nécessité de tous les réfugiés qui se trouvent dans une extrême disette, tant en Suisse qu'en toute l'Allemagne. Le roi de Danemark a accordé un nouvel édit en faveur de tous les réfugiés français qui voudront se retirer dans ses Etats, avec des privilèges aux artisans, et quelques avances aux marchands qui voudront y entreprendre des manufactures ; et des terres et des habitations dans ses Etats, à ceux qui voudront les faire valoir, et de l'emploi aux gens d'épée qui voudront s'attacher à son service.

« A l'égard de la collecte, le conseil du roi nous a fait connaître qu'on n'en tirerait qu'un faible secours, et que le roi étant engagé à une grande guerre, ne pourrait nous soutenir hors de ses royaumes, où il donnerait tout le secours dont auraient besoin ceux qui voudraient s'y retirer. Sa Majesté, pour montrer qu'elle était satisfaite de ma négociation m'a fait présent d'une épée de la valeur de deux cents richsdahler (écus), dont je prétends être comptable *.

«Le Sénat de Lubeck, dans sa première délibération, nous a accordé l'exercice public de la religion réformée dans leur ville, que jusqu'à présent on y avait refusé, et résolu de recevoir ceux qui voudront s'y établir. Mais comme j'ai été engagé devenir dans cette ville, pour y rendre la lettre de sa S. A. E., et y presser la collecte, le Sénat a remis les deux autres chefs de mes demandes, quand j'aurai fini ici ma négociation. Je vous ai écrit par ma précédente, de jeter les yeux sur un ministre qui eût toutes les qualités requises pour occuper ce poste, qui sera un des meilleurs de toute l'Allemagne. Il faut qu'avec la science et les dons de la chaire, ce soit une personne d'une bonne conduite, afin qu'avec la protection qu'il aura du Sénat, il puisse se concilier l'amitié des habitants et l'estime des pasteurs luthériens, et qu'il puisse se faire suivre par des amis qui puissent y commencer un commerce. C'est la ville de toute

1 C'est-à-dire en payer la valeur à la caisse des réfugiés en fr. 3ooo.

l'Allemagne qui est la mieux située pour cela, et où il fait le meilleur vivre ; le commerce s'y est perdu par la bizarrerie des prêtres luthériens qui n'ont pas voulu donner l'exercice de la religion aux Hollandais et à la compagnie anglaise qui s'est établie ici (à Hambourg), et qui y fait un commerce considérable. Le commerce qui a fleuri autrefois à Lubeck, s'y peut rétablir avantageusement, et surtout pour ceux qui viendront s'y établir les premiers. Cette ville deviendra le magasin de tout le nord, et de la mer Baltique. Elle a communication par des écluses à l'Elbe, et par la mer Baltique à Dantzig, Kônigsberg, Riga, Stockholm et Copenhague. La concession qu'ils ont accordée de l'exercice de la religion plaît fort à nos riches marchands français qui sont établis ici. J'espère avant mon départ, y prendre possession de l'exercice public de la religion, et je ne m'engagerai point pour un ministre que je n'aie eu de vos nouvelles. Pour ce qui regarde Hambourg, MM. du Sénat m'ont reçu le plus honnêtement du monde, ils m'ont donné deux commissaires, dont l'un est un très honnête homme, syndic du Sénat, qui s'appelle M. van Borstel, et le Sénat a résolu qu'il se ferait une collecte générale dans toute cette ville, et MM. les Commissaires, par son ordre, ont mandé tous les prêtres luthériens, à qui ils ont ordonné d'exhorter le peuple et leurs auditeurs à faire leurs charités à tant de pauvres réfugiés français qui sont réduits à la dernière nécessité, tant en Suisse qu'en divers autres Etats d'Allemagne, où les charités y sont épuisées par le nombre de ces pauvres fugitifs qui s'y sont jetés en foule, et MM. les prêtres ont fait leurs exhortations par deux dimanches consécutifs; les uns ont fort bien fait leur devoir, mais il y en a eu qui se sont contentés de lire l'exhortation, qui leur a été prescrite de publier par le Sénat. Je ne peux vous donner avis par cet ordinaire du montant de la collecte, M. van Borstel, le syndic, m'a fait dire aujourd'hui qu'il me rendrait visite demain, mais qu'on ne lui en avait pas encore rendu compte.

« Ce que je vous dirai, c'est qu'un des principaux marchands de la compagnie anglaise m'a dit qu'ils avaient arrêté de donner un billet de mille livres, argent de banque, qui montera à onze cent soixante et tant de livres. J'ai vu de mon chef MM. les juifs, accompagné de M. Ployard, qui est un marchand d'un grand mérite, et un de ceux entre les mains de qui, vous et MM. de la Direction, avez arrêté qu'on remît les sommes de la collecte. Nous avons trouvé beaucoup d'humanité, trois d'entre eux ont déjà envoyé entre les mains de M. Ployard 200 livres ; il est vrai que ce sont ceux de qui on peut attendre le plus de secours.

« La division de l'Eglise réformée allemande et française nuira un peu à notre collecte, et je m'aperçois même que la dernière prétend retenir une bonne partie de cette somme.

«Voilà, Monsieur, l'instruction présente que je peux vous donner du succès de ma négociation, qui n'a pas été si heureuse qu'on aurait dû l'attendre. Je sais bien qu'on aurait pu commettre une personne plus éclairée, mais assurément je puis dire qu'on n'y aurait pas porté un meilleur cœur, ni une

intention plus droite, et je me suis acquitté de cet emploi, et le ferai avec tant de précaution, que la critique la plus fine ne pourra gloser sur ma conduite, et que tout le monde saura que j'y ai porté des mains nettes, ayant donné ordre que toute la collecte allât directement entre les mains de ceux que MM. de la Direction ont arrêté qu'elle fût remise.

« Vous serez informé particulièrement de la suite de ma négociation dans peu, car je prétends ne pas faire un long séjour ici, et aller au plus tôt rendre compte de ma commission à S. S. E., et lui remettre les réponses que le roi de Danemark et les autres puissances m'auront remises pour S. S. E.

« Gomme c'est le Parlement seul de l'Angleterre qui peut pourvoir aux nécessités des pauvres réfugiés français, épars dans toute l'Europe, et procurer les moyens pour s'établir à ceux qui sont errants, et les secourir tous, et encourager même ceux qui sont dans l'oppression en France, c'est là, Mousieur, qu'il faut porter toutes nos vues, et s'employer à ce grand ouvrage. Vous avez une vocation pour cela, Monsieur, il suffirait de l'avoir intérieure et la capacité de négocier une affaire aussi importante, comme vous l'avez. Je vous interpelle, cher Monsieur, d'embrasser cette vocation et d'y donner vos soins; mais il n'y a point de temps à perdre. Vous y serez secondé par des personnes qui ne refusent pas un pareil emploi, et qui vous sont connues ; on les en a déjà sollicitées, je l'ai fait moi-même. Pensez sérieusement à ceci, Monsieur, ce sera un grand malheur si votre santé ne vous permet pas de faire promptement ce voyage. On vous autorisera du côté du nord, en vous priant d'agir de concert avec ceux sur qui on a arrêté la vue. Ecrivez-moi sur ceci, Monsieur, sans remise et me faites savoir votre sentiment ; c'est l'unique moyen de remédier à toutes nos disgrâces, outre que par là seulement on peut agir de concert, et pour consoler ceux qui gémissent encore dans la captivité. Je ne vous dis point les voies que vous suivrez pour ce pieux dessein, l'avis que je vous peux donner est que la chose se peut exécuter sans qu'elle soit publique, et en passant par trois ou quatre têtes. Vous savez aussi bien que moi, que les choses qui font éclat ne réussissent jamais, et que le secret est l'âme des grandes entreprises, qui échouent toujours quand elles sont divulguées. Il y va, Monsieur, du salut de tous nos pauvres dispersés, songez-y, et y faites une réflexion sérieuse, et vous ouvrez là-dessus avec moi, on gardera de deux le secretnécessaire pour conduire cette entreprise.

«Je vous demande aussi, Monsieur, pour l'intérêt de tous les réfugiés qui sont en Suisse, comme on le fera ailleurs, de donner avis dans tous les lieux de Suisse, où il y a le plus de réfugiés, qu'on y fasse un état de tous ceux qui sont dans la plus grande nécessité, des deux sexes, et prenez la peine d'en faire faire des colonnes, l'une des gentilshommes et gens d'épée, [l'autre] des artisans, des ouvriers, des laboureurs et des gens de lettres, afin qu'on puisse faire connaître ceux qui ont le plus pressant besoin de secours. Il faut mettre les veuves, les femmes et les filles qui se trouvent seules ; il serait bien de marquer les confesseurs des deux sexes, cela produira un très bon effet. Et pour la