CHAPITRE DEUXIEME IOI

« Notre Compagnie ayant examiné la lettre que vous avez pris la peine de lui écrire, et l'article de la lettre de M. Jurieu, est touchée dans un sentiment qui est de faire tout ce qui dépendra de ses soins et de ses très humbles remontrances envers les magistrats de cette ville pour obtenir de leur charité qu'on n'oblige pas nos misérables réfugiés de sortir de ce pays, jusqu'à ce que les affaires aient changé de face en Hollande et en Angleterre, et qu'on puisse espérer que ceux qui sont obligés d'y aller, n'y soient pas exposés à la misère où se trouvent réduits ceux qui y sont déjà allés, dans la pensée d'y pouvoir mieux subsister qu'ici » *.

Et la Direction de Berne lui fait écrire, le 7 août, en ces termes, par J. S. Peyrols :

« Ce que vous nous apprenez, Monsieur, par la dernière lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, et par la copie que vous nous avez envoyée de celle de M. Jurieu, nous a extrêmement mortifiés ; nous ne croyions pas le mal à beaucoup près si grand qu'il est, et nous nous sommes tous, sans hésiter, rangés de votre sentiment ; nous convenons que ce serait une cruauté que d'envoyer nos pauvres réfugiés en Hollande ou en Angleterre, en l'état où les choses y sont encore pour le présent. Nous avons donc cru qu'il fallait mettre tout en œuvre pour les retenir ici et leur procurer les moyens de leur subsistance. Nous avons, pour cet effet, présenté une requête aux seigneurs de la chambre des réfugiés2, qui après l'avoir lue et examinée, et que nous les ayons amplement informés de bouche, des raisons sur lesquelles nous l'appuyons, nous ont témoigné d'en être sensiblement touchés et tout à fait bien intentionnés pour nous accorder notre demande. » 3

Ces seigneurs annoncèrent qu'ils allaient en référer au Conseil de LL. EE. de Berne, de qui l'on attendait une décision favorable au prolongement du séjour des réfugiés en Suisse. Cependant les Bernois étaient mécontents que Jurieu, d'après la lettre de Mirmand, eût mandé au roi d'Angleterre que huit mille réfugiés étaient prêts à quitter la Suisse. Ce chiffre leur paraissait exagéré et propre à faire croire à S. M. B. que les Cantons évangéliques étaient peu charitables, puisqu'ils chassaient ainsi les réfugiés de leur pays.

• Mss. C. No 17. O. — La Borie à Mirmand, Lausanne, 2 août 1689.

- La Chambre des réfugiés était le comité des seigneurs de Berne, chargé par le gouvernement du soin et de la surveillance des émigrés français dans les terres de la domination bernoise.

8 Mss. C. No 17. O. Réfugiés de Berne à Mirmand, 7 août 1G89.

Et, à propos des Français indigents que Zurich leur renvoyait tous les jours sous prétexte que, après les avoir nourris un certain temps, ils devaient être entretenus par les autres Cantons (affaire pour laquelle Minnand était intervenu), LL. EE. de Berne proposèrent aux seigneurs de Zurich de remettre les choses sur le pied convenu autrefois, qui évitait toute confusion. Pour la répartition des réfugiés et des frais de leur entretien en Suisse, les Cantons évangéliques avaient, en effet, établi entre eux une proportion de tant pour cent. Berne, comme le canton le plus riche et souverain du pays de Vaud, en prenait la moitié à sa charge; Zurich, Baie, Schaffhouse et Saint- Gall se partageaient l'autre moitié1. Ainsi fut résolue la double difficulté: celle d'obtenir des magistrats, pour les Français indigents, l'autorisation de rester en Suisse, et celle de leur entretien par les Cantons ; mais ce fut à la condition que ceux-ci seraient aidés par les secours qu'on pourrait obtenir de l'extérieur et par ceux que les Français aisés devraient accorder à leurs frères.

L'emploi de la collecte de Hambourg était ici tout indiqué : au lieu de servir à payer le voyage des réfugiés, cette collecte devait les faire vivre en Suisse. C'est ce que comprit Mirmand. Aussi emplova-t-il cet argent avec beaucoup de discernement, pour soutenir les Directions les plus chargées de pauvres, celles de Lausanne, Vevey, Morges, Nyon, ou pour aider les réfugiés eux-mêmes. Les nombreux reçus et lettres de remerciements que nous avons sous les yeux, témoignent d'une profonde reconnaissance pour son zèle et ses envois. Cette petite somme, habilement ménagée, soulagea pendant deux ans bien des misères.

L'ordre parfait qu'apporta Mirmand dans cette distribution nous est démontré par deux pièces : i° Le compte-rendu de l'argent de la collecte de Hambourg, dressé par les anciens du Consistoire de Zurich, Mirmand, Jacobé et Renouard d'Aoure, compte approuvé et contresigné par le secrétaire d'Etat Gaspar Gosswyler 2. 2° La décharge

1 A/lj. Eidrj. Absch. B.VIII. io3, p. 36i. — Répartition des réfugiés.

1 Renouard signait, le 2 mai 1692, à Zurich, l'acte de mariage de Jean Rey de Saint-Gilles, réfugié à Francfort, avec Demlle Suzanne Noguier, aussi de Saint-Gilles, réfugiée à Zurich avec ses parents (E. Jaccard, ['Eglise française de Zurich, p. 168. — Extrait des Arch. Zur. 1688-1694.)- — Gaspard Gossivyler fut sous-secrétaire d'Etat à Zurich 1G87-1689, secrétaire 1689-1692, et bailli au château d'Eglisau pour Messeigneurs de Zurich 1G92-1698. (Communication de J.-H. Labbart, archiviste, Zurich.)

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officielle donnée à Henri de Mirmand par l'Électeur et son ministre Danckelmann le 9 novembre 1691 l.

M. Serres "2, ministre français à Lausanne, accusant réception le 3i mars 1691, d'un quatrième et dernier envoi de la collecte, écrivait à Mirmand :

« Il faut avouer, Monsieur, qu'on ne peut pas apporter plus de zèle, de promptitude et de charité, pour subvenir aux nécessités des pauvres que vous en apportez... J'ensuis le fidèle témoin, depuis que j'ai l'honneur d'être dans cette Chambre (Direction) ; mais j'en suis outre cela un objet particulier, en ayant fait une douce expérience en ma personne, dont je vous rends mes très humbles actions de grâces.

u Nous continuons à prier le Père des miséricordes, qui veille toujours pour le bien de ses enfants, de vous conserver long-temps pour leur consolation, en ajoutant un grand nombre d'ans à votre belle vie, récompenser ici-bas votre charité de ses plus précieuses bénédictions, et la couronner là-haut de ses plus glorieuses récompenses. » 3

1 Les fonds de la collecte, reçus le i3 juillet 1689 par Mirmand et les anciens du Consistoire de Zurich, se montaient à L. 55 1 3, 5«, soit en monnaie actuelle fr. 27,666,20. Une partie de cet argent fut placée à

intérêts, pour grossir le capital.

Os intérêts se montaient à . . L. 168, 8s, 8^, le ierjanvier i6Qi,soitfr. 842, i5 Cela faisait un total de . . . . ~~L. .r)68i,i3s,8'', soit en francs . . fr. 28.408,4° De cette somme, Mirmand envoya à ta Direction de Lausanne L. i3go. — . A celle de Vevey, L. 900. — A celle de Nyon, L. 269. — A celle de Morges, L. 70. — A celle de Saint-Gall, L. 3o. — A M. Reboulet, pour deux frères rentrant en France, L. 20. — Le tout contre reçus signés, et par envois successifs, de 1689 à 169 1. Cela faisait L. 2684, — soit fr. i3,420, —

Le solde se montait à «. 2997,13^,8^' » » i4,9*38,4o

Somme pareille L. 568i.i3s,8'-' » fr. 28,408/40

Ce solde de L. 2997,13^,8, fut distribué à des particuliers. Treize cents réfugiés, appartenant à neuf cent quatre familles, en furent assistés. La liste détaillée de ces dons et des réfugiés qui les reçurent se trouve aux Mss. C. No 17. S, p. 77-113. Elle est intitulée : « Rolle des personnes qui ont été assistées de l'argent de la collecte de Hambourg, jusqu'au 22 juin i6qi . » Les autres reçus et lettres adressés à Mirmand par les Directions françaises, en retour de ses envois, se trouvent : Ibid., p. 27- 77. Ils sont datés du 9 septembre 1689 au 3i mars 1691, et sont signés par les pasteurs ou anciens de ces colonies. Ibid., p. 122. Compte-rendu de l'emploi de la collecte de Hambourg et décharge de G. Gosswyler, secrétaire d'Etat à Zurich, i5 août 1691. Ibid., p. 117. Décharge de l'Electeur de Brandebourg pour la société de la collecte de Hambourg, du 9 novembre 1691, donnée spécialement à Henri de Mirmand. App. No 12.

3 Serres, Pierre, pasteur de l'Eglise de Valdrôme, se réfugia en Suisse, fut pasteur de l'Eglise française de Bàle, de 1693 à 1696, puis ministre à Parslein, en Brandebourg, en 1699. [Fp- Pfot. IX. 253 b.)

3 Voir App. No i3. — Notice sur le solde des biens du Consistoire de Nîmes, que Mirmand eut aussi en main, pour le soulagement de ses compatriotes.